BfR Escherichia coli
Escherichia coli este un germen natural (comensal) din intestinele păsărilor și mamiferelor cu sânge cald. De asemenea, face parte din flora intestinală a omului. Anumite tulpini de Escherichia coli pot provoca boli grave la animale și la oameni.
Imaginea bolii și sursele de infecție a bacteriei E. Coli
Importanța Escherichia coli ca cauză a infecțiilor umane este cunoscută încă din anii 1920. E. coli joacă un rol important ca fiind cea mai frecventă cauză a infecțiilor bacteriene ale tractului urinar. De asemenea, se tem ca otrăvirea sângelui și infecțiile în spitale. De aceea, germenii sunt numiți și E. coli patogen extraintestinal (ExPEC), adică ca agenți patogeni care pot provoca boli în afara intestinului.
Cu toate acestea, din anii 1940, E. coli a devenit tot mai cunoscută ca fiind cauza bolilor tractului gastro-intestinal la om. Prin urmare, acești germeni sunt denumiți și E. coli enteropatogen (EPEC), adică germeni care provoacă boli în tractul gastro-intestinal. În cele două decenii de după sfârșitul celui de-al doilea război mondial, infecțiile cu EPEC au fost principala cauză a inflamației gastrointestinale (gastroenterită) la sugari și copii mici din țările industrializate. Îmbunătățirea igienei spitalicești și a condițiilor mai bune de viață au contribuit la scăderea infecțiilor cu EPEC în țările industrializate și joacă în continuare un rol important ca agenți patogeni în țările în curs de dezvoltare.
Alte E. coli care cauzează boli la nivelul intestinului, cum ar fi E. coli enteroinvazivă (EIEC) și E. coli enterotoxică (ETEC), sunt predominant de mare importanță în țările din climă caldă cu standarde de igienă slabe, în timp ce E. coli enteroagregativă (EAGEC), de asemenea, în sunt importante pentru țările industrializate ca agenți patogeni ai diareei.
EHEC și STEC
Tulpinile E. coli STEC și EHEC pot provoca diaree sângeroasă și sindrom uremic hemolitic. Aceste variante de E. coli au fost cunoscute pentru prima dată sub numele de agenți patogeni zoonotici în 1982 după identificarea toxinelor vero (VT) sau shiga (Stx) produse de bacterii, care pot avea un efect considerabil asupra afectării organelor.
Aceste E. coli VTEC/STEC provoacă boli diareice severe la om. Unii dintre reprezentanții lor, cunoscuți și sub numele de E. coli enterohemoragic (EHEC), sunt cunoscuți ca cauzând diaree sângeroasă (colită hemoragică) și insuficiență renală (sindrom hemolitic uremic, HUS).
Tulpinile de E. coli STEC și EHEC apar în mod natural în intestinele rumegătoarelor, cum ar fi bovine, ovine și caprine. Animalele care elimină germeni STEC/EHEC nu prezintă semne de boală. Bacteriile pătrund în mediu prin fecale.
În producția de alimente, alimentele de origine animală, cum ar fi carnea și produsele lactate, prezintă un risc special de a fi contaminate cu germeni STEC/EHEC. Transmiterea directă de la animale la oameni și de la om la om joacă, de asemenea, un rol important în răspândirea infecțiilor STEC/EHEC.
În 2011 a existat un focar major de EHEC în Germania din cauza semințelor de schinduf contaminate cu germeni EHEC, care au fost utilizate în producția de germeni.