Boala sărutului lovește mai târziu
La fel ca varicela, mononucleoza infecțioasă este inofensivă atunci când se contractă în copilărie, dar poate provoca complicații grave la vârsta adultă. Problemă: din cauza progreselor în igienă, prima infecție apare mai târziu și mai târziu.
Mononucleoza este o infecție cauzată de virusul Epstein-Barr (EBV). De la aceeași familie ca herpesul, împrumută multe caracteristici de la ea. La fel ca el, se transmite prin salivă, care i-a adus porecla de „boală a sărutării”, dar și mai rar, prin transfuzie de sânge. Virusul poate rămâne tăcut mulți ani înainte de a se „trezi”. O persoană își poate contamina astfel anturajul fără să știe. În Franța ar exista între 70.000 și 100.000 de cazuri pe an.
Mai puțin frecvente, mai formidabile
Analizând datele colectate în fiecare săptămână de o rețea santinelă de medici generaliști britanici de la 600.000 de pacienți, prof. Marianne Morris * a observat o creștere bruscă a spitalizărilor pentru mononucleoză la copiii cu vârsta cuprinsă între 10 și 24 de ani și, în același timp, o scădere semnificativă a consultărilor cu medicii practicieni pentru această patologie la copii sub 10 ani. Potrivit acesteia, scăderea frecvenței mononucleozei la cei mai tineri nu este lipsită de consecințe.
Contractată în timpul copilăriei, această infecție este ușoară și permite persoanelor infectate să dezvolte imunitate naturală la virus. Dar, mulțumită - sau din cauza - progreselor în igienă, contactul cu acest microb apare mai târziu la persoanele neprotejate despre care se spune că sunt imunologic incompetente. Această primă întâlnire duce uneori la spitalizare. Rarefacerea agentului infecțios asociat cu epidemii mai formidabile (în special la vârstnici) este deja cunoscută cu virusul hepatitei A, care afectează în principal călătorii frecvenți.
Aveți grijă, mononucleoza nu este neapărat însoțită de complicații, dar „când febra persistă peste 5 zile și infecția pare suficient de gravă, medicul curant poate avea temeri și va prefera să trimită pacientul la spital prin siguranță” subliniază dr. Patrice Morand din laboratorul de hematologie biologică al CHU de Grenoble.