Bulgaria, instalată confortabil pe podiumul producătorilor mondiali de foie gras - REGARD
După ce și-a dezvoltat industria alimentară pentru rață în trei decenii, Bulgaria a profitat cu îndemânare de aderarea sa la Uniunea Europeană și de dificultățile pe care fermele franceze le-au experimentat recent pentru a se face indispensabilă pentru unele dintre cele mai importante companii producătoare de foie gras.
Cu toate acestea, și în ciuda exporturilor masive către Europa de Vest - în special pe teritoriul francez - foie grasul bulgaresc nu apare pe tarabe și pe rafturile suprafețelor comerciale ca produs importat din Bulgaria sau cel puțin nu într-un mod semnificativ. Această invizibilitate se explică prin „etichetarea națională” a produsului, după prelucrare pe teritoriul de import.
Dezvoltarea rapidă a industriei rațelor
Fideli tradițiilor culinare balcanice, bulgarii consumă puțină carne de rață sau de gâscă. Preferă să gătească feluri de mâncare pe bază de pui, miel sau carne de porc. De aceea, ei nu au intrat în reproducerea palmipedului până târziu, la începutul anilor 1970, aproape exclusiv pentru export. Prin urmare, au preferat să dezvolte creșterea rațelor decât gâștele mai scumpe. Această activitate a luat avânt doar după căderea regimului socialist (1989) și datorită investițiilor occidentale - în special belgiene și franceze - care au făcut posibilă îmbunătățirea instrumentului de producție și exportul cărnii de rață, în special foie gras și piept de rață, către consumatori piețe din țările vest-europene [1] .
Inițial, fermele de reproducție importau rațe mulard din Franța în Bulgaria, specia hibridă destinată hrănirii forțate. Câțiva ani mai târziu, unele companii bulgare au construit incubatoare la nivel local și au comandat doar ouă din străinătate, restul procesului de producție fiind acum sub control. Mai multe companii, precum Voleks, JIS Holding, Brevis Ltd și Avis Ltd, au fost înființate în anii 1990 și au pus în aplicare primele proiecte majore de creștere a rațelor. În această aventură, au fost ajutați de Uniunea Crescătorilor de Păsări din Bulgaria (SPB), o organizație profesională de producători creată la 27 noiembrie 1991, care i-a asistat în rezolvarea practică a principalelor lor probleme și a promovat metamorfozarea producției colectiviste în sectorul privat. întreprinderi, căutând atât să genereze profituri, cât și să fie competitive pe piața internațională a păsărilor de curte.
Dar infrastructura sectorului bulgar nu s-a dezvoltat cu adevărat decât la începutul anilor 2000, cu perspectiva aderării viitoare a Bulgariei la Uniunea Europeană. Un abator s-a deschis în Milevo în 2002, apoi o fabrică de păsări în Haskovo în 2004. Modernizarea instrumentului de tăiere și tăiere s-a accelerat în ajunul aderării, în special în Dobritch. Unitățile în cauză s-au adaptat la standardele europene, oferind astfel garanții de securitate a sănătății operatorilor occidentali interesați să cumpere carne de rață, în special foie gras, de la producătorii bulgari. Infrastructura bulgară s-a extins treptat și și-a sporit poziția pe piața europeană. În 2008, Uniunea Crescătorilor de Păsări din Bulgaria a fost recunoscută în cele din urmă de celelalte țări cu foie gras. La fel ca omologii săi francezi, belgieni, spanioli și maghiari, a devenit membru fondator al Euro Foie Gras, asociația marilor federații europene de producători, creată și în 2008.