Când inseminarea artificială era împotriva naturii - Cărți și idei

Să naști, cu orice preț? Istoria inseminării artificiale și condamnarea acesteia de către Biserica Catolică aruncă lumină asupra dezbaterii actuale privind deschiderea procreației asistate medical către femeile singure și cuplurile de femei homosexuale.

Astăzi, 2 până la 5% din nașterile din țările occidentale (3% în Franța) rezultă din procreația asistată medical. Aceasta acoperă două tehnici principale, care constau în manipularea gametilor (spermatozoizi și/sau ovule) în afara corpului uman pentru a atinge concepția: inseminarea artificială și fertilizarea in vitro (FIV) cu transfer embrionar. Prima naștere umană din FIV a avut loc în Marea Britanie în 1978, înainte ca Amandine să se nască în Franța în 1982. Dar când a apărut inseminarea artificială și care este istoria acestei tehnici? Acesta este scopul Cealaltă Geneză, de istoricul italian Emmanuel Betta, profesor la La Sapienza.

Începuturile inseminării artificiale

Denumită „fertilizare artificială” până în anii 1940, inseminarea artificială datează din ultima treime a secolului al XVIII-lea. În acea perioadă, naturaliștii europeni au experimentat diverse tehnici de fertilizare artificială pe animale, cu scopul de a înțelege mecanismele reproducerii. Biologul italian Lazzaro Spallanzani (1729-1799) a efectuat experimente pe broaște în anii 1770. El colectează sperma unei broaște masculine și o stropeste cu ouă extrase din abdomenul unei femele (fertilizare artificială extracorporală), ceea ce are ca rezultat dezvoltarea normală a ouălor.

Prin urmare, contactul fizic dintre spermă și ovule este cel care permite reproducerea, mai degrabă decât o „forță de viață”, așa cum intenționează teoria generării spontane. Spallanzani și-a continuat în anii 1780 experimentele pe mamifere, în special pe câini (fertilizare artificială intracorporală), cu același succes. Și în anii 1790, chirurgul britanic John Hunter (1728-1793) a colectat sperma unui bărbat, pe care a injectat-o în vaginul soției sale, pentru a ocoli incapacitatea cuplului de a concepe. Din nou, această fertilizare artificială are ca rezultat o naștere.

Din anii 1830 și apoi 1860, unii medici europeni au folosit aceste rezultate experimentale într-o perspectivă terapeutică. Folosind o seringă, ei caută să ocolească sterilitatea anumitor cupluri în care bărbatul sau femeia suferă de o deformare care împiedică contactul dintre spermă și ovul. În treacăt, acești medici descoperă că fertilizarea nu necesită relații sexuale sau, a fortiori, plăcerea sexuală feminină.

În anii 1880, fertilizarea artificială a devenit parte a manualelor medicale: rezervată cuplurilor care nu aveau o boală ereditară, a fost una dintre modalitățile de tratare a anumitor forme de sterilitate, chiar dacă era încă doar la scară mică. Astfel fertilizarea artificială intră în dezbaterea publică.

Reacția Bisericii

La începutul secolului al XX-lea și până în perioada interbelică, tehnicile de inseminare artificială animală și umană au fost perfecționate, în special sub influența biologilor britanici și ruși care le-au aplicat cu succes la creșterea ecvină și la bovine pe scară largă. În Statele Unite, numărul anual de inseminări artificiale umane crește de la câteva zeci în anii 1900, la câteva sute în anii 1930, apoi la peste o mie din anii 1940.

Inseminarea artificială este apoi utilizată în țările occidentale nu numai pentru tratarea problemelor de sterilitate ale anumitor cupluri, ci și - ar dori să credem - pentru a lupta împotriva scăderii natalității (obiectiv cantitativ) și împotriva degenerării. specii (obiectiv calitativ și eugenic). Medicii discută cadrul etic, moral și legal al fertilizării artificiale, încercând să clarifice drepturile și obligațiile soților, medicilor și copiilor nenăscuți. Aproape toate inseminările artificiale erau atunci - la fel ca astăzi - inseminații intra-marital, inseminarea artificială cu un donator de spermă (AI) asimilat adulterului: un act care încalcă onoarea sexuală a soțului și care, prin urmare, trebuie efectuat numai în secret.