Carbohidrați funcționali pentru industria alimentară și a hranei pentru animale CHEManager
Interviu cu Timo Koch, director general al start-up-ului Savanna Ingredients
Savană Ingrediente este un start-up, care a fost lansat în 2017 de la Centrul de inovație al producătorului de zahăr Pfeifer & Langen. Compania dezvoltă carbohidrați funcționali, în special zahăr, din sfecla de zahăr cultivată la nivel regional. Piețele țintă sunt în primul rând sectorul alimentelor și furajelor. CHEManager l-a întrebat pe Timo Johannes Koch, Managing Director Savanna Ingredients, despre primele produse dezvoltate de companie. Birgit Megges a pus întrebările.
CHEManager: Domnule Koch, ce motive specifice au vorbit pentru spin-off ca un start-up?
Timo J. Koch: Pfeifer & Langen este o companie care a fost întotdeauna strâns legată de inovație. Activitățile noastre în domeniul carbohidraților funcționali sunt incluse în ingrediente Savanna.
Ce opțiuni de finanțare folosiți ca companie tânără?
T. J. Koch: În calitate de filială a Pfeifer & Langen, suntem desigur susținuți financiar. Ca parte a proiectului nostru „Zaharuri sănătoase”, suntem, de asemenea, finanțați de Ministerul Federal al Alimentației și Agriculturii sau BMEL pe scurt. „Zaharuri sănătoase” se ocupă de conceptele acceptabile care contribuie la strategia națională de reducere a grăsimilor, a sării și a zahărului.
Acestea depind de cooperarea cu institutele de cercetare și industria. Cine sunt partenerii tăi?
T. J. Koch: Lucrăm atât bilateral, cât și în proiecte de cooperare finanțate din fonduri publice, cu parteneri din ambele domenii - cu companii din industria alimentară și cercetare academică. În domeniul ingineriei proceselor, există în prezent colaborări bune cu ingineria proceselor Aachen la RWTH. Proiectele în contextul dezvoltării aplicațiilor cu produsele noastre sunt, de asemenea, importante pentru noi. Acestea au loc cu institute din domeniul tehnologiei alimentare, cum ar fi catedra pentru tehnologia băuturilor de la Universitatea de Științe Aplicate Ostwestfalen-Lippe, școala tehnică centrală a industriei de cofetărie din Germania, dar și cu parteneri industriali selectați.
Cum ați descrie zona centrală în care v-ați specializat?
T. J. Koch: Savana se ocupă de carbohidrați funcționali, care sunt preferați din materia primă locală, sfecla de zahăr. Competența noastră principală constă nu numai în producerea de zaharuri noi, ci și în special în demonstrarea aplicării acestor ingrediente în utilizările finale. Oferim clienților noștri un pachet complet de servicii.
O evoluție pe care ați avansat-o relativ departe este producerea de aluloză, un zahăr care este aproape lipsit de calorii. Despre ce e vorba?
T. J. Koch: Aluloza este un zahăr care apare în mod natural. Îl puteți găsi în smochine și stafide, printre altele. Fiecare dintre noi ia în cantități mici în fiecare zi. Aluloza este un zahăr simplu, precum fructoza. Ca epimer al fructozei, se comportă ca un adevărat zahăr în ceea ce privește tehnologia alimentară. Îndulcește, se rumeneste, rezistă, intensifică aromele, conferă senzație de gură și textură. Datorită proprietăților sale chimice și fizice, aluloza poate fi utilizată într-o varietate de moduri în alimente și băuturi ca sirop și sub formă cristalină. În timp ce un gram de zahăr clasic conține 4 kcal, aluloza are doar 0,2 kcal pe gram cu o dulceață de 70%. Diferența constă în metabolism. Nu putem folosi aluloza energetic. Aceasta înseamnă că zahărul alulozic nu are aproape nici un fel de calorii.
Ce cantități puteți produce în prezent? Este aluloza potrivită pentru producția în cantități mari în viitorul apropiat?
T. J. Koch: Scalarea tehnologiei noastre la scară de producție este una dintre sarcinile proiectului „Zaharuri sănătoase”. Astăzi producem aluloză în cantități mici în laborator și uzină pilot. Acestea sunt utilizate pentru a dezvolta aplicații. O fabrică demonstrativă cu capacitate industrială este în prezent construită paralel cu dezvoltarea proceselor. Aceasta va implementa apoi procedura.
Ați menționat deja că aluloza are un conținut caloric de 0,2 kcal pe gram. Acum sperați că Autoritatea europeană de aprobare recunoaște noul zahăr ca fiind „fără calorii” în analogie cu berile fără alcool, care păstrează o valoare minimă a alcoolului rezidual. Care este starea actuală pentru aprobare?
T. J. Koch: Aluloza a fost deja aprobată și introdusă pe piață pe alte piețe, precum Japonia, Coreea de Sud și SUA. În Europa, la fel ca toate ingredientele noi, aluloza necesită o nouă aprobare a alimentelor. În principiu, efectuăm din nou toate studiile necesare sub propria noastră direcție, în conformitate cu standardele Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA). Această lucrare este deja în plină desfășurare, așa că intenționăm să o trimitem în curând.
Un alt produs este celobioza, un tip de lactoză fără lactoză. Cât de departe este Savanna aici cu evoluțiile?
T. J. Koch: Celobioza este elementul de bază al celulozei și, de asemenea, un zahăr natural. Procesul de producere a celobiozei a fost deja extins la scară industrială. În prezent, producem celobioză în unitatea noastră de producție pilot. Celobioza are potențial, atât în hrana animalelor, cât și în sectorul alimentar.
În numeroase studii am reușit să demonstrăm că celobioză are un efect prebiotic. În Germania este deja aprobat ca hrană directă.
Există multe posibilități în mâncare. Practic, celobioză este foarte asemănătoare cu lactoza și este ideală pentru produsele fără lactoză, care, totuși, sunt dependente de proprietățile tehnologice ale lactozei. Am fost surprinși de proprietățile încapsulării aromelor și uleiurilor sensibile sau de capacitatea bună de tabletare.