Cheddar Man, cel mai vechi britanic cunoscut, avea pielea neagră și ochii albaștri
Postat pe 02/08/2018 9:54 a.m.
„Cheddar Man”, strămoș al britanicilor în jur de 10.000 de ani, avea ochii albaștri și pielea neagră. Descoperire făcută de cercetători britanici pe baza analizei ADN-ului antic găsit pe scheletul său.
Model reconstructiv al feței realizat din craniul unui bărbat de 10.000 de ani, cunoscut sub numele de „Omul Cheddar” și cel mai vechi schelet complet din Marea Britanie, prezentat Muzeului Național de Istorie din Londra la 6 februarie 2018.
JUSTIN TALLIS/AFP
Acum 10.000 de ani, strămoșul englezilor avea ochii albaștri și pielea neagră: așa au descoperit cercetătorii de la Muzeul Național de Istorie din Londra și de la Universitatea Colegiul din Londra (UCL), care au analizat ADN-ul „Cheddar Man”, cel mai vechi britanic schelet complet.
O MOARTE MISTERIOASĂ. Descoperit în 1903 în Defileul Cheddar, de la care își ia numele, „Omul Cheddar” a fost un vânător-culegător mezolitic (între -10.000 și -5.000 î.Hr.) de aproximativ 1,66 m care a murit în anii douăzeci. Când Marea Britanie era atașată de Europa continentală. Scheletul său a fost descoperit în 1903 în timpul îmbunătățirilor de drenaj la Peștera Gough, o atracție turistică populară. Cazul „Omului Cheddar” este destul de neobișnuit deoarece într-un moment în care înmormântările comunale erau frecvente, el a fost găsit îngropat singur. Prin urmare, oamenii de știință cred că ar fi avut ceva „special”, cu excepția cazului în care „s-ar fi strâns acolo” și a ajuns să moară acolo. Astăzi, aproximativ 10% din populația britanică cu piele albă are strămoși legați de acești vânători-culegători.
O extracție a ADN-ului antic
„ADN-ul antic nu înseamnă neapărat că specimenul cu care lucrezi este vechi de mii de ani, ci doar că ADN-ul este degradat”, spune dr. Selina Brace, un specialist ADN străvechi la Muzeul. Din momentul în care un organism moare, ADN-ul său începe să se descompună cu o rată care diferă în funcție de temperatura și umiditatea locului. În cazul „Omului Cheddar”, prospețimea peșterii lui Gough și straturile de depozite minerale naturale cu care a fost acoperită au funcționat în favoarea cercetătorilor, permițându-le să găsească ADN exploatabil. „Obișnuiam să folosim oasele picioarelor sau dinții, deoarece oasele groase și smalțul păstrează ADN-ul intact, dar în ultimii doi ani am folosit osul din urechea internă, care este cel mai dens os din corpul uman”, spune Dr. Bretele. Cercetătorii au cartografiat apoi ADN-ul și au identificat secvențele care corespundeau trăsăturilor fizice, pentru a avea un portret întocmit de artiști specializați în reconstrucții paleontologice.