Circumferința pământului crește - FOCUS Online
climat
Pe de altă parte, învelișul de gheață scade în anumite părți ale Antarcticii. Cercetătorii de la Observatorul Pământului Lamont-Doherty de la Universitatea Columbia din New York au descoperit acum una dintre cauzele acestei dezvoltări contrare. Raftul de gheață al ghețarului Pine Island din Antarctica de Vest se topește de jos, ca să spunem așa. Într-un val de gheață deja existent, curge apă mai caldă, care ajunge în apele Antarcticii cu curenți oceanici. Drept urmare, raftul pierde 80 de kilometri cubi de gheață pe an - potrivit autorului principal al studiului, Stan Jacobs, acest lucru este de două ori mai mare decât la începutul anilor 1990. „Mai multă apă caldă curge în peșteră din straturi mai adânci de apă și este cea mai caldă acolo unde gheața este mai groasă”, explică oceanograful.
Mai puțină gheață ca niciodată
Din nou, conform raportului NCDC, ghețarii mondiali au pierdut masa medie pentru al 20-lea an consecutiv, fluxurile de gheață din Groenlanda pierzând mai multă masă în 2010 decât în orice alt an de când au început înregistrările. Masele de apă curgătoare, la rândul lor, determină creșterea nivelului mării. Măsurătorile din oceane ar trebui, de asemenea, subliniate. Acestea arată că apa devine mai sărată în zonele cu niveluri ridicate de evaporare, dar salinitatea apei scade în zonele mării cu precipitații mari. Din aceasta, cercetătorii concluzionează că ciclul hidrologic se intensifică, adică mai multă apă se evaporă și cade înapoi pe pământ sub forma unei ploi abundente crescute - la fel cum prezic modelele climatice.
Experții implicați în raportul NCDC au examinat un total de 41 de indicatori, de la temperaturile de suprafață ale lacurilor mari până la modificările permafrostului din Arctica. Majoritatea indică în aceeași direcție - și anume încălzirea globală. „Există un semnal clar și inconfundabil de la atmosfera superioară la adâncurile oceanelor”, comentează climatologul Peter Thorne de la Institutul Cooperativ pentru Climă și Sateliți, Universitatea de Stat din Carolina de Nord.
Într-un studiu independent, geofizicienii de la Universitatea din Colorado din Boulder au descoperit un rezultat neașteptat al schimbărilor climatice: pământul capătă o burtă mai mare. Motivul pentru aceasta este că masele de apă care se topesc din Groenlanda și Antarctica sunt transportate către ecuator de rotația pământului. În realitate, pământul nu este o sferă reală, ci un „geoid” în formă de cartof care este aplatizat la poli de către forța centrifugă, dar are o umflătură ecuatorială. Apa care curge din poli se colectează acolo, rezultând că circumferința pământului crește ușor.