Compoziția lui 2IBorisov ca indicator al originii sale - sciences et Avenir

Postat pe 20.04.2020 la 17:00

Cometa 2I/Borisov are un conținut anormal de ridicat de monoxid de carbon în comparație cu alte comete din sistemul solar. Două studii arată că s-ar fi putut forma într-o regiune rece a sistemului său stelar de origine, departe de steaua sa.

Imagine a cometei făcută pe 12 octombrie 2019 de telescopul spațial Hubble.

NASA, ESA și D. Jewitt (UCLA) și colab.

Comete precum 2I/Borisov sunt rareori văzute în sistemul nostru solar. De fapt, este doar a doua cometă interestelară - după misterioasa Oumuamua - observată până în prezent făcând un pasaj în cartierul nostru.

Descoperită pe 30 august 2019 de astronomul amator Gennady Borisov și observată de o mulțime de telescoape, inclusiv Hubble, cometa se învârte la o viteză vertiginoasă în sistemul nostru solar, urmând o traiectorie hiperbolică (un prim indiciu cu privire la originea sa extrasolară) și este acum este posibil doar să-l observăm cu cel mai mare dintre telescoapele noastre.

Primele observații au sugerat că corpul stâncos avea o compoziție foarte apropiată de cea a cometelor din sistemul nostru solar. Dar cele două studii efectuate, respectiv, din datele de la Hubble și de la ALMA (o gamă largă de antene milimetrice/submilimetrice ale Atacama) dezvăluie o compoziție a comei sale (sau a părului, aceasta este atmosfera care înconjoară nucleul care este creat atunci când cometa se apropie de o stea) bogată în monoxid de carbon. De obicei, cometa cometelor observate în sistemul nostru este în mare parte apă. Cu toate acestea, în cazul lui Borisov, oamenii de știință au remarcat o concentrație de monoxid de carbon (CO) mult mai mare decât de obicei (între 0,7 și 1,7 ori mai mult CO decât apa). Rezultatele celor două studii ale acestora sunt publicate în revista Nature Astronomy (studiul 1, studiul 2).

O indicație pe discul său protoplanetar original

Faptul că cometa este bogată în compuși volatili, precum CO, îi determină pe autorii celor două studii să creadă că trebuie să se fi format într-o regiune foarte rece, departe de steaua sa de origine. Temperaturile scăzute ajută apoi la menținerea CO sub formă de gheață pe nucleul său (partea dură, dar fragilă a cometei formată prin acumularea de resturi din nebuloasa originală din care a apărut sistemul stelar din care a provenit). O călătorie mai mult sau mai puțin lungă prin cosmos ar fi urmat până la sosirea sa în vecinătatea Soarelui nostru, ceea ce ar fi provocat vaporizarea monoxidului de carbon înghețat prin creșterea temperaturii sale.

Cometele sunt martorii compoziției discului protoplanetar din care provin.