Concepții naive ale digestiei la copii cu vârsta cuprinsă între 7-10 ani
1 Această cercetare face parte din lucrarea privind schimbarea conceptuală, care este definită ca procesul care permite trecerea de la o concepție naivă la cunoașterea științifică. Lucrările aparținând acestui curent încearcă să descopere mecanismele responsabile de evoluția cunoașterii. De la teoria operativă a lui Piaget (1976), care propune structuri cognitive generale care se aplică tuturor domeniilor, numeroase lucrări în psihologia dezvoltării cognitive au arătat că capacitățile operaționale, în sens piagetian, se dezvoltă diferit în funcție de domeniile explorate, conținuturi și indivizi. Această lucrare a arătat că copiii au fost capabili să înțeleagă o varietate de domenii în fizică, biologie și teoria minții (Wellman și Gelman, 1998).
2 Potrivit Keil (1992), conceptele sunt mini-teorii și o înțelegere a dezvoltării conceptuale este esențială pentru a studia natura și evoluția acestor teorii. Aceste teorii inițiale, calificate drept „naive” deoarece nu au rezultat din predarea științifică sistematică, vor lua forme diferite în funcție de timp și de nivelul cognitiv atins. Astăzi, aceste concepții intuitive sunt adesea considerate a fi rezistente la predare, ceea ce sugerează că acestea „joacă un rol determinant în dobândirea cunoștințelor, în special științifice” (Tiberghein, 2003, p. 2). Prin urmare, pare important să le studiați cât mai curând posibil, deoarece acestea influențează învățarea școlară. În plus, studiile arată că la un moment dat, mai multe modele explicative pot coexista la copii, cum este cazul fenomenelor biologice (Gelman & Raman, 2002) sau pentru reprezentarea pământului (Vosniadou & Brewer, 1992).
3 Dezvoltarea conceptuală este acum descrisă din diferite puncte de vedere. Pentru a explica funcționarea cognitivă a copilului Vosniadou și Brewer (1992) propun două tipuri de structuri teoretice: un cadru teoretic naiv, alcătuit din principii destul de generale privind comportamentul obiectelor și teorii specifice din domeniile studiate. Pentru DiSessa (2000), cunoașterea este alcătuită din elemente simple „p-prim” care reprezintă interpretări superficiale ale realității fizice pe care subiectul o construiește pentru a putea explica fenomenele fizice. Această construcție este un fel de asociere de „p-prim”, dar nu constituie o teorie coerentă și sistematică. Potrivit lui Chi, Slotta și de Leeuw (1994), entitățile care alcătuiesc mediul nostru sunt clasificate în categorii ontologice precum „materie”, „proces”, „stări mentale”. Concepțiile greșite apar atunci când elevul asociază un concept nou cu o ontologie defectă. Când un concept se mută de la o categorie la alta, are loc o schimbare conceptuală.
4 Conceptul de digestie, deși apare în manualul clasei a IV-a, nu este studiat sistematic. Ne putem întreba despre concepțiile pe care le au copiii despre acest fenomen pe care îl experimentează zilnic. Obiectivul cercetării noastre este de a evidenția concepțiile naive ale copiilor cu vârste cuprinse între 6 și 10 ani pentru a studia organizarea lor și natura schimbării conceptuale care are loc în această perioadă de dezvoltare. În măsura în care lucrările arată că evoluția cunoașterii urmează adesea evoluția științei (Kuhn, Amsel și Carrier, 1988; Carey 1992), vom prezenta o scurtă istorie a evoluției conceptului de digestie, precum și principalele lucrări de cercetare pe această noțiune.
6 Astăzi, digestia este considerată a fi un proces chimic în care macromoleculele din dietă (amidon, proteine) sunt descompuse de enzime. În acest fel, elementele lor constitutive, substanțele nutritive, sunt eliberate în molecule mult mai mici (glucoză, aminoacizi), singurele capabile să traverseze membrana celulară. După trecerea prin celulele intestinale, nutrienții trec în sânge. Acesta este fenomenul absorbției intestinale. Sângele, pe măsură ce circulă, le distribuie către toate celulele din corp. Le folosesc atât ca sursă de energie, cât și ca materiale de construcție pentru a-și dezvolta propriii constituenți macromoleculari.
7 Cercetările în psihologia dezvoltării cognitive au descris modul în care cunoașterea biologică este structurată la copii. Potrivit lui Carey (1985), o cunoaștere intuitivă a biologiei reiese dintr-o psihologie intuitivă între 4 și 10 ani. Keil (1992, 1994) a arătat că cunoștințele biologice sunt organizate într-un domeniu autonom de la început. Pe de altă parte, Hatano și Inagaki (1997) au sugerat că cunoștințele biologice sunt construite treptat de la o vârstă fragedă într-un context socio-cultural și din inferențe extrase din experiența de zi cu zi.
8 Primele studii privind conceptualizarea digestiei (Nagy, 1953; Gellert, 1962) arată că copiii ignoră mecanismele cauzale subiacente. Studiul lui Nagy (1953) asupra funcțiilor biologice ale corpului nostru a arătat că cele mai frecvente răspunsuri la întrebarea „de ce mâncăm? Au fost de tip biologic (să trăiască, să crească etc.). Majoritatea copiilor au definit funcția digestivă ca un fenomen de conservare a alimentelor și nu ca un proces de transformare. Gellert (1962) a demonstrat că copiii, de la vârsta de 8 ani, încep să explice digestia ca o transformare a alimentelor în lichid, în sânge.