Constituția Consiliului Constituțional al Regatului Unit
rezumat
Lord PHILIPS of WORTH MATRAVERS, Senior Law Lord, House of Lords
Cahiers du Conseil constitutionnel, număr special - Colloque du Cinquantenaire, 3 noiembrie 2009
Marea Britanie este aproape unică prin faptul că nu are o constituție scrisă. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că nu avem o curte constituțională. De asemenea, suntem diferiți de Franța și multe alte țări prin faptul că nu avem o jurisdicție administrativă separată sau un Consiliu de stat. Cu toate acestea, în ultimii 800 de ani am dezvoltat principii de drept constituțional și drept administrativ, astfel încât uneori se spune că avem o constituție nescrisă. Nu este ușor să se facă distincția între dreptul constituțional și dreptul administrativ, deoarece acestea se suprapun de fapt. În linii mari, dreptul constituțional este legea care guvernează puterile legiuitorului, șefului statului și guvernului central, în timp ce dreptul administrativ le guvernează pe cele ale altor responsabili pentru administrarea unei țări. Propun să schițăm în linii mari constituția Regatului Unit și abordarea care ne aparține problemelor de drept administrativ.
Dacă nu avem o constituție scrisă, avem principii constituționale. În centrul constituției noastre, ca orice constituție, se află principiul statului de drept: existența și respectarea regulilor care se aplică tuturor sectoarelor societății. Statul de drept se bazează în Regatul Unit pe conceptul fundamental al separării puterilor celor trei ramuri ale statului, principiu pe care îl datorăm Franței. Prima dintre aceste puteri este puterea legislativă, care votează legile. Al doilea este puterea executivă, care guvernează țara în conformitate cu legile menționate. Al treilea este sistemul judiciar, care supraveghează aplicarea legilor adoptate de puterea legislativă.
Fiecare dintre aceste trei ramuri ale statului a moștenit puteri exercitate odată de Coroană, adică de regina sau regele nostru. Regele a locuit odată în Palatul Westminster din Londra. El și-a chemat consilierii la Westminster. Au fost inițial nobili, Lorzii, ridicați la înălțime de către rege. Odată conferit unui om, titlul a fost transmis la moartea sa moștenitorului său și astfel s-a format un corp de colegi ereditari. Atunci regele a început să convoace reprezentanți ai diferitelor regiuni ale țării care nu aveau titlul de Domn, pentru a-l sfătui. Aceste două organisme consultative au dat naștere celor două Camere ale Parlamentului nostru, Camera Comunelor și Camera Lorzilor. Se mai întâlnesc în Westminster, deși Palatul Regal nu mai este acolo.
Justiția regelui a stat în Marea Sală din Westminster pentru a administra legea în numele său. El i-a numit și i-a putut concedia. Succesorii lor sunt membri ai unei justiții independente, de care aparțin.
A doua ramură, ramura executivă, este formată din miniștri și înalți oficiali care conduc administrația din ce în ce mai complexă a țării. Aici, din nou, puterea fusese delegată de rege, care i-a numit și care i-a putut revoca. Și ei sunt în zilele noastre independenți de un astfel de control.
Regina rămâne șeful statului constituțional. Trebuie să-și dea acordul cu textele adoptate de Parlament, astfel încât acestea să poată avea efectul legilor. Numeste magistratii. Miniștrii sunt miniștrii săi. Dar puterile sale sunt în mare măsură iluzorii. Modul în care le exercită este determinat de alții.
Acum propun să descriu cele trei ramuri ale statului în detaliu.
Parlamentul
Cel mai izbitor aspect al constituției britanice este supremația Parlamentului. Parlamentul poate legifera după cum consideră potrivit. Magistraților li se cere să aplice legile adoptate de Parlament. Nu există principii constituționale care să interfereze cu legile pe care Parlamentul are puterea să le adopte. Cu o singură excepție, la care voi reveni, Parlamentul poate adopta orice lege pe care alege să o adopte, inclusiv cele care vizează schimbarea propriei compoziții și puteri.
Membrii Camerei Comunelor sunt aleși, iar alegerile legislative trebuie organizate la fiecare cinci ani. Camera Lorzilor este formată din 90 de colegi ereditari și aproximativ 600 de colegi numiți pe viață, la recomandarea unei comisii de numiri. În trecut, aprobarea ambelor Camere, cea a Lorzilor și cea a Comunelor, era necesară pentru ca un text să devină lege. Din 1948, Camera Lorzilor se poate opune adoptării unui proiect de lege doar pentru un an. Odată ce această perioadă a expirat, Camera Comunelor poate cere adoptarea textului, chiar dacă Camera Lorzilor rămâne opusă acestuia.
După cum am spus, există o excepție de la regula conform căreia puterea Parlamentului este puterea supremă. În 1972, Parlamentul a adoptat Legea Comunităților Europene, care a permis Regatului Unit să adere la Comunitatea Europeană. Această lege a avut ca efect acordarea priorității legilor Comunității Europene cu efect direct asupra celor din Parlamentul britanic. Instanțele sunt obligate să aplice dreptul comunitar, chiar și atunci când acesta intră în conflict cu o lege adoptată de Parlament.
Observația nu se aplică Convenției Europene a Drepturilor Omului. Parlamentul a încorporat-o în ordinea națională prin adoptarea Legii drepturilor omului în 1998. Această lege prevede că, dacă o instanță este de părere că un act al Parlamentului este incompatibil cu Convenția, el poate face o declarație în acest sens.
Totuși, în astfel de circumstanțe, judecătorul trebuie să aplice legea Parlamentului și nu Convenția. Parlamentul rămâne autoritatea supremă. Ceea ce se întâmplă de obicei atunci când o instanță declară o lege națională incompatibilă cu Convenția este că Parlamentul modifică legea pentru ao face coerentă cu Convenția, dar nimic nu obligă Parlamentul să o facă.