Copil hrănește placa mare Nutri Pro
Potrivit unui studiu realizat într-o școală elementară din Statele Unite, cu cât mai mulți copii au o farfurie mare, cu atât mai multă hrană folosesc. Cantitatea este cu atât mai importantă cu cât le place felul de mâncare și provine dintr-o familie cu nesiguranță alimentară. Copiii riscă apoi un aport mai mare de energie în timpul mesei.
Lăsarea copiilor să se ajute la masă îi ajută să își asume responsabilitatea. Cu toate acestea, este important să înțelegem ce influențează consumul de alimente pentru a-și optimiza mesele și, astfel, a lupta împotriva obezității. Deoarece se știe că rolul recipientelor modifică aportul de alimente, cercetătorii au dorit să știe influența mărimii vaselor asupra cantității de alimente luate de copii și asupra celor consumate efectiv.
Studiul realizat în Statele Unite a inclus 41 de copii, majoritatea de origine afro-americană, în clasa „clasa întâi” (cu vârste cuprinse între 6 și 7 ani). Toți studenții au mâncat 8 mese, dintre care jumătate au inclus feluri de mâncare pentru adulți, iar celelalte ori pentru copii (jumătate din mărime). S-ar putea ajuta la un fel principal, fie porționabil (paste bologneze), fie unitar (pepite de pui), legume cu unt și sos de mere. De asemenea, au primit o cantitate fixă de pâine și lapte aromatizat. Cântărirea farfuriei înainte și după masă a făcut posibilă determinarea cantităților de alimente servite și a celor ingerate. Rezultatele, convertite în valori energetice, au fost analizate în ceea ce privește caracteristicile copiilor: pofta de mâncare pentru produs, sex, IMC, fel de mâncare oferit (unitar sau porționabil) și nesiguranța alimentară a familiei.