Creșterea Pământul poate hrăni șapte miliarde de oameni LUMEA
Pământul poate hrăni șapte miliarde de oameni?
Toți palmierii fuseseră tăiați și tot pământul drenat. Recoltele nu mai erau suficiente pentru a hrăni toți locuitorii insulei. Mai întâi a venit foamea, apoi războiul civil, apoi oamenii s-au mutat de la casele lor de pe coastă în peșteri. Și-au zidit intrările pentru a se proteja mai bine. După prăbușirea comunităților și a religiei insulare, bandele marodante au cutreierat insula - iar oamenii au început să-și mănânce morții pentru că nu găseau alte alimente.
Acesta este modul în care biologul și etnologul evoluționist Jared Diamond descrie prăbușirea societății pe Insula Paștelui. În cartea sa „Prăbușire”, el povestește despre societăți care conduc sau sunt în pericol de a întinde prea mult resursele spațiului lor de viață și astfel se extermină. Cartea a fost un bestseller la nivel mondial. Avertismentul lui Diamond că noi înșine suntem pe cale să extindem excesiv resursele pământului părea să cadă pe un teren fertil. De secole, pesimiștii au avertizat că populația în creștere a lumii amenință să rupă limitele capacității Pământului. Deși niciunul dintre avertismente nu s-a împlinit până acum, vechile temeri se întorc.
Pragul de șapte miliarde scade în octombrie
Pe 31 octombrie se va naște un copil și numărul de oameni de pe planetă va ajunge la șapte miliarde. În următorii 40 de ani, se așteaptă ca populația mondială să crească cu încă două miliarde de oameni. Omenirea crește exploziv. În același timp, face mai mult pentru sine: o persoană obișnuită de pe pământ consumă mai multă hrană, apă și electricitate decât acum zece ani. Și în China și India, 2,4 miliarde de oameni se străduiesc să trăiască ca cei din Occident: mănâncă mai multă carne, conduc o mașină și navighează pe internet cu smartphone-uri.
Există semne din ce în ce mai mari că lumea va trebui să plătească pentru acest salt în dezvoltare. Observațiile individuale se adaugă la un tablou general sumbru: prețurile la țiței, cupru, oțel, grâu, porumb, orez și lapte au crescut la niveluri record istorice în unele cazuri în ultimii ani, iar cererea globală continuă să crească pe termen lung. Ceea ce este o pacoste pentru consumatorii din țările dezvoltate poate însemna foamea pentru oamenii din țările în curs de dezvoltare. Tonul și plăcuța sunt aproape dispărute. China păstrează pentru sine materiile prime de care fabricile din întreaga lume au nevoie. Acum câteva săptămâni, un grup de chimiști a avertizat că fosforul se va epuiza în curând. Fosforul este principala componentă a îngrășămintelor și, prin urmare, o substanță care a făcut posibilă aprovizionarea unei populații mondiale în creștere. Cu avertismentul lor, oamenii de știință hrănesc frica unei lumi suprapopulate în care nu mai există suficientă hrană pentru toată lumea.
Mâncarea va fi suficientă pentru toată lumea
Cu toate acestea: Aceste profeții sumbre se vor dovedi probabil a fi o alarmă falsă - la fel ca toate apelurile anterioare Kassandra. Unul dintre cele mai puternice avertismente a venit în 1972 de la Clubul Romei, unde oamenii de știință, managerii și politicienii fac schimb de idei. Grupul a obținut o largă publicitate doar atunci când a publicat raportul Limitele creșterii. "Dacă creșterea actuală a populației mondiale, industrializarea, poluarea mediului, producția de alimente și exploatarea resurselor naturale continuă neschimbate, limitele absolute ale creșterii pe pământ vor fi atinse în următorii 100 de ani", a spus acesta. Având în vedere prețul crescând al petrolului, avertismentul părea justificat. La câteva luni după publicare, a izbucnit prima criză a petrolului. A fost considerată o confirmare a prognosticului.
Chiar și atunci, o privire în urmă ar fi fost suficientă pentru a ilustra natura de scurtă durată a unor astfel de predicții. Douăzeci de ani mai devreme, geofizicianul King Hubbert avertizase că producția globală de petrol se va termina la începutul anilor 1970. El a considerat că este puțin probabil să existe alte rezerve mari de petrol exploatabile în afară de cele cunoscute. Și toate prognozele ulterioare privind sfârșitul erei petroliere au fost învechite în mod regulat: abia acum trei ani compania petrolieră Petrobras a descoperit un câmp gigantic de petrol în largul coastei Braziliei, probabil al treilea ca mărime din lume. Descoperirea la cinci kilometri sub nivelul mării a fost posibilă doar deoarece noile tehnologii fac posibilă extragerea petrolului în marea adâncă sau din nisipurile gudronice ale tundrei canadiene.
Progresul ține pasul cu creșterea populației
Chiar și în secolele trecute, întotdeauna progresul tehnic a permis ca tot mai mulți oameni să trăiască pe pământ. Timp de mii de ani majoritatea oamenilor au trăit în sărăcie, iar suprapopularea a fost o amenințare constantă. Cu zeci de mii de ani în urmă, o persoană avea nevoie de zece până la 25 de kilometri pătrați pentru a se putea hrăni cu vânat și plante. Grupurile care au crescut prea mult nu mai puteau satisface toți membrii.
Pastorul și cărturarul englez Thomas Robert Malthus a avertizat în 1798 că populația engleză crește mai repede decât producția de alimente. Această dezvoltare va duce inevitabil la suprapopulare și foamete. În „Eseul său pe principiul populației”, el a susținut controlul numărului de nașteri în populația săracă. În caz contrar, natura va folosi mijloace brutale pentru a elimina surplusul de oameni.
El a greșit. În mod ironic, își scria eseul într-un moment în care societatea engleză începea să scape de acest ciclu. Gregory Clark, istoric economic la Universitatea California din Davis, crede că, timp de 700 de ani, de la sfârșitul Evului Mediu până în secolul al XIX-lea, economia engleză a fost într-adevăr prinsă în capcana malteză: de fiecare dată când tehnologia nouă i-a permis să producă mai mult, populația a crescut, iar gurile suplimentare au consumat rapid creșterea. În medie, era la fel de puțin pentru toată lumea ca înainte. Numai când o mare parte a populației a murit în războaie și epidemii, cum ar fi ciuma, generațiile următoare au avut de mâncat mai mult.
Prosperitatea crește mai repede decât populația
Numai revoluția industrială a arătat ieșirea din capcana populației. Producția de țesături mecanice și oțel, mai târziu și aburul și căile ferate au dus la o schimbare economică; mai întâi în Anglia, mai târziu și în Europa și părți din Asia: „Această dezvoltare economică nu poate fi comparată cu nimic care a avut loc înainte în istoria omenirii”, scrie laureatul Premiului Nobel Robert E. Lucas. Populația a crescut mai repede decât înainte, dar prosperitatea medie nu numai că a ținut pasul, ci a crescut și mai repede. Populația mondială a crescut de șase ori între 1800 și 2000 și, în același timp, venitul mediu pe cap de locuitor a crescut de zece ori - chiar dacă prosperitatea în cadrul și între societăți continuă să fie distribuită inegal.
Cu toate acestea, această dezvoltare extraordinară, care a durat de-a lungul secolelor, are și dezavantajele sale - poluarea mediului, risipa de resurse și exploatare. Acest lucru provoacă noi avertismente că oamenii ar putea depăși limitele capacității pământului. Paul Ehrlich, de exemplu, biolog și profesor la Universitatea Stanford din elita SUA, a avertizat despre foamete și catastrofă mondială în proporții biblice în 1968. Peste un miliard de oameni urmau să moară în anii '70. Din 1985 înainte America se va regăsi într-o epocă de lipsă.
Foametele prezise de Ehrlich nu s-au produs niciodată. Populația mondială s-a dublat de atunci, dar în același timp semințe noi, îngrășăminte artificiale și metode de cultivare mai moderne au asigurat aprovizionarea cu alimente și în țările în curs de dezvoltare. Efectele acestei așa-numite Revoluții Verzi, care a început în anii 1940, a devenit vizibilă doar 20 de ani mai târziu - când Ehrlich își formula deja teza.
Alimentele sunt distribuite greșit
Organizația Mondială a Alimentației a Națiunilor Unite se așteaptă ca agricultura să producă în continuare suficiente alimente în 2030 pentru a hrăni întreaga populație mondială. Cu toate acestea, organizația avertizează că sute de milioane de oameni din țările în curs de dezvoltare vor rămâne în continuare flămânzi. Astăzi, șase milioane de copii din întreaga lume mor de foame în fiecare an. Aceasta este o suferință inutilă, omenirea produce suficientă hrană pentru toată lumea. Numai: ceea ce este disponibil nu este bine distribuit. Drama este ilustrată de statistici amare din Crucea Roșie Internațională: Potrivit acestui fapt, mai mulți oameni din întreaga lume sunt supraponderali decât flămânzi.
Compensația și cooperarea internațională sunt bazele soluțiilor globale la problemele actuale de distribuție. Pentru că soluțiile politice ar putea deveni mai importante. În trecut, constrângerile economice au dus deseori la invenții și economii. Când materiile prime devin rare și prețul lor crește, merită să cercetăm alternative mai ieftine. Napoleon, de exemplu, a dezvoltat margarina ca un substitut ieftin pentru unt. Iar consumatorii, șoferii și companiile din Europa de Nord, Japonia și SUA economisesc benzină și electricitate încă din anii '70. Economiști precum laureatul Premiului Nobel Joseph Stiglitz cred, totuși, că astfel de mecanisme de piață nu funcționează pentru toate resursele - cum ar fi apa.
Apa este încă irosită
Din toată apa dulce care este utilizată în lume, 98,5 la sută se îndreaptă spre agricultură sau industrie. Fermierii, în special, primesc adesea apă gratuit sau subvenționat puternic. De multe ori, rezultatul este risipa și aplicarea greșită a resurselor. Fermierii au nevoie de 9.100 de litri de apă pentru a produce un singur litru de biodiesel. Stiglitz consideră că singura piață nu poate face prea multe într-un astfel de caz. Statul trebuie să promoveze eficiența cu impozite și taxe. Pentru aceasta este necesară cooperarea internațională. O cursă pentru petrol, minerale și terenuri agricole, cum ar fi China, Coreea de Sud și alte națiuni din Africa, în special, face dificilă găsirea de soluții comune.
Prin urmare, nu există nimic care să împiedice omenirea să găsească în viitor căi de ieșire din dilema resurselor. Astăzi mai mult ca oricând, deoarece schimbul global de oameni, bunuri și idei este mai ușor astăzi decât oricând. Aceasta este ceea ce distinge oamenii moderni într-o lume în rețea de locuitorii insulei Paște izolate din secolul al XVII-lea. Avem o singură resursă în cantități nelimitate: spiritul uman.