Cu impozite împotriva economiei supraponderale
Jumătate din toți germanii cântăresc prea mult - cu consecințe grave pentru sănătatea lor. Un economist arată cum ar putea fi schimbat acest lucru.
Este o problemă cu adevărat mare. Potrivit Societății Germane de Diabet (DDG), lipsa de alimente nu mai este cel mai mare risc nutrițional din lume, ci supraalimentarea. Bineînțeles, societățile bogate sunt deosebit de afectate. Jumătate dintre germani sunt supraponderali și un sfert sunt obezi morbid.
Consecințele sunt grave atât pentru cei afectați, cât și pentru societate: boli cardiovasculare, diabet, anumite tipuri de cancer, boli neurogenerative și supraîncărcarea aparatului locomotor apar mult mai frecvent și înseamnă că persoanele obeze mor în medie cu aproximativ zece ani mai devreme decât persoanele cu greutate normală.
Potrivit DDG, cel puțin trei sferturi din decesele premature din Germania pot fi urmărite de o dietă slabă și de lipsa de mișcare. DDG calculează costurile de urmărire ale diabetului zaharat de tip II, care se datorează aproape exclusiv stilului de viață nesănătos, la 35 de miliarde de euro anual. „Trebuie făcut ceva, toți experții sunt de acord”, spune expertul DDG Dietrich Garlichs.
Întrebarea care rămâne este ce trebuie făcut. La urma urmei, politicienii din domeniul sănătății încearcă de zeci de ani să oprească tendința către mai mult zahăr, grăsimi și sare cu campanii de informare și educație. Cu toate acestea, efectul acestor măsuri este aproape nul. „Se consideră că demersul a eșuat mult timp din punct de vedere științific”, spune Garlichs. În schimb, experții se uită acum la o pârghie la fel de simplă pe cât de eficientă și care ar putea promova obiceiuri alimentare benefice: prețul. Un studiu realizat de economistul din domeniul sănătății din Hamburg, Tobias Effertz, arată că, cu cote diferite de TVA pentru alimentele sănătoase și mai puțin sănătoase, creșterea obezității nu putea fi oprită doar, proporția persoanelor cu obezitate morbidă din Germania ar scădea chiar cu aproximativ o zecime.
Pe baza studiilor internaționale de observație privind influența prețurilor alimentelor asupra comportamentului consumatorilor, Effertz a calculat mai multe scenarii cu cote diferite de TVA și a ajuns la rezultate extrem de încurajatoare.
29% TVA la limonade
Un model în care fructele și legumele proaspete sunt complet scutite de TVA pare deosebit de eficient. Alimentele „normale”, cum ar fi pastele, pâinea, carnea, laptele și peștele, ar fi supuse cotei de impozitare aplicabile anterior de șapte procente. Cota generală de TVA de 19% ar acoperi alimentele care conțin zahăr și grăsimi și 29% pentru toate băuturile la care s-au adăugat zahăr sau înlocuitori de zahăr.
Acest lucru ar face produsele sănătoase mai ieftine decât astăzi, iar produsele nesănătoase mai scumpe. Pentru a face ca diferitele sarcini fiscale și riscurile pentru sănătate să fie recunoscute dintr-o privire, omul de știință susține etichetarea cu semaforul culorilor verde, galben și roșu, prin care produsele deosebit de discutabile ar putea fi marcate cu un roșu PLUS.
Potrivit lui Effertz, consecințele ar fi remarcabile: proporția bărbaților obezi ar scădea cu până la 12,5 la sută, scăderea în rândul femeilor ar fi cu aproximativ jumătate mai mare. În medie, bărbații supraponderali ar pierde până la 3,25 kilograme, femeile chiar și până la cinci kilograme. Legat de aceasta s-ar reduce costurile de urmărire de șapte miliarde de euro pe an. „Astfel de efecte nu pot fi realizate cu niciun alt instrument de prevenire”, subliniază Effertz.
Numeroase asociații profesionale o văd la fel: cererea pentru TVA absolvită este susținută de Societatea Germană pentru Obezitate, Fundația Germană pentru Diabet, Societatea Germană pentru Medicină Internă și Universitatea din Kiel, printre altele.
Faptul că creșterea prețurilor legate de impozite poate influența comportamentul consumatorilor este demonstrat nu numai de experiența în străinătate, ci și de creșterile masive de impozite pe tutun și alcopops din Germania. După introducerea unei taxe speciale în 2004, vânzările de amestecuri de sodă-schnapps s-au prăbușit brusc.
Din punct de vedere medical, taxa gradată pe valoarea adăugată ar fi, de asemenea, deosebit de eficientă, deoarece prețul de vânzare ar atinge tocmai acele straturi care, de obicei, evită campaniile de conștientizare și apelurile la sănătate: persoane cu puțină educație și venituri mici. Sunt de patru ori mai susceptibili de a fi afectați de diabetul de tip II decât membrii clasei superioare.