Cum a căzut Zidul Berlinului acum treizeci de ani
La 9 noiembrie 1989, la 21:30, a fost începutul unei nopți de jubilare populară la Berlin. Cu ciocane și ferăstraie circulare, locuitorii de pe ambele părți ale zidului distrug ceea ce i-a separat de 28 de ani. „Este timpul libertății noastre!”, Strigă unii. Alții văd „visul lor împlinit”. În acea noapte 100.000 de oameni trec granița. Berlinenii urcă pe perete. Simbol al diviziunii, este doar o grămadă de cărămizi.
Construit în 1961, Zidul Berlinului părea indestructibil. Pentru a înțelege cum a cedat peste noapte, trebuie să ne întoarcem cu câțiva ani înapoi, până în 1985. În URSS, tânărul Mihail Gorbaciov (54 de ani) devine secretar general al Partidului Comunist. Pentru a restabili imaginea sovietică și a concura cu puterea americană, Gorbaciov a lansat o politică de reconstrucție, „perestroika”, care a inclus întoarcerea terenului către țărani și o încercare de liberalizare a activității economice a întreprinderilor de stat. Scopul este de a face „socialismul cu chip uman” în URSS, văzut ca un regim autoritar și nedrept.
1985: „Nu mai conta pe tancurile noastre”
La nivel internațional, Gorbaciov decide să rupă cu doctrina predecesorului său Leonid Brejnev: de acum înainte URSS nu va mai interveni în țările satelite ale Europei de Est atunci când se vor confrunta cu o provocare. „Nu mai conta pe tancurile noastre pentru a-ți păstra regimurile și a te ține la post”, avertizează el în timpul unei întâlniri a țărilor din Pactul de la Varșovia în noiembrie 1985. Gata cu pacificarea ca la Budapesta în 1956 sau la Praga în 1968. Trei ani mai târziu, Gorbaciov persistă și semnează în fața ONU: "Folosirea forței nu mai poate constitui un instrument al politicii externe. [...] Principiul liberei alegeri este un principiu universal care nu ar trebui să sufere nicio excepție."
Această schimbare slăbește țările din Est, inclusiv Republica Democrată Germană (RDG). Cu atât mai mult cu cât acesta din urmă, ca întregul bloc sovietic, tocmai a cunoscut un deceniu de declin economic. În ciuda căderii regimurilor comuniste din Polonia și Ungaria, guvernul est-german al lui Erich Honecker refuză să pună în aplicare reformele. El crede că situația economică a țării sale este mult mai bună decât cea a Ungariei și Poloniei. Honecker este în contradicție cu Gorbaciov, care chiar își permite să vorbească despre „Germania unită” lui Helmut Kohl, cancelarul Germaniei de Vest.
89 octombrie: "Gorbi, ajută-ne!"
Oamenii din RDG încep să-și piardă răbdarea. Ea ascultă mass-media vest-germană, în ciuda încercărilor guvernului de a controla primirea lor. Mai presus de toate, ea începe să respingă doctrina marxist-leninistă și denunță corupția și falsificarea rezultatelor electorale. În timpul celei de-a 40-a aniversări a RDG din octombrie 1989, în prezența lui Gorbaciov, mulțimea scandează „Gorbi, Gorbi, hilf uns!” („Gorbi, Gorbi, ajută-ne”). Emigrațiile devin din ce în ce mai puternice: în octombrie 1989, 57.000 de cetățeni ai RDG au fugit spre vest prin Cehoslovacia. Pe 18, Erich Honecker demisionează.