Cum arde celulele grase bej în calorii
Se știe de zeci de ani că temperaturile scăzute pot stimula celulele adipoase specializate să ardă energie pentru a produce căldură. Dar un studiu recent al Universității din San Francisco a descoperit o nouă cale de producere a căldurii în celulele adipoase care funcționează prin arderea excesului de glucoză din sânge, ceea ce poate indica noi abordări pentru tratarea tulburărilor metabolice precum obezitatea sau diabetul de tip 2.
Aceste rezultate, publicate în revista științifică Nature Medicine [1], reprezintă o schimbare de paradigmă în înțelegerea oamenilor de știință despre modul în care mamiferele își transformă rezervele de grăsime în căldură.
Toate mamiferele, inclusiv oamenii, folosesc celule grase albe pentru stocarea energiei, dar au și depozite de grăsime brună care arde energia stocată pentru căldură. Bebelușii umani se nasc cu grăsime brună ca apărare naturală împotriva frigului, iar animalele care hibernează ca urșii acumulează depozite mari de grăsimi brune din același motiv. Cu toate acestea, adulții umani nu au de obicei multe grăsimi brune.
În 2015, laboratorul Kajimura a identificat un nou tip de grăsime la omul adult [2] - numit grăsime „bej” - care se află în buzunare în interiorul țesutului adipos și poate transforma grăsimea albă, ca reacție la frig și alte stresuri. În studiile ulterioare, cercetătorii au arătat că șoarecii care aveau mai multe grăsimi bej erau protejați de diabetul și obezitatea indusă de dietă [3] prin arderea caloriilor generatoare de căldură, animalele putând evacua mai ușor excesul de grăsime albă proastă. Cu toate acestea, mecanismele prin care aceste celule transformă energia în căldură nu erau cunoscute.
„Am găsit acum această nouă modalitate prin care grăsimea bej produce căldură”, spune Kajimura. Am fost foarte incantati nu numai pentru stiinta, dar, de asemenea, pentru potentialul terapeutic al acestei descoperiri de a trata obezitatea si diabetul de tip 2.
Există mai multe modalități de a genera căldură
Când ești rece, mușchii îți tremură de căldură, dar cu expunere mai lungă la temperaturi scăzute, corpul tău are nevoie de alte modalități de a te încălzi.
De câțiva ani, cercetătorii au încercat să înțeleagă modul în care corpurile noastre transformă depozitele noastre de energie în căldură, studiind modul în care funcționează o proteină numită proteina de decuplare 1 (UCP1). Această proteină se găsește doar în celulele de grăsime maro și bej și funcționează prin redirecționarea fluxului de energie al mitocondriilor, centrele celulare, astfel încât acestea produc căldură mai degrabă decât energie disponibilă biologic.
La multe mamifere, UCP1 este responsabil pentru producerea căldurii ca răspuns la nevoile mediului înconjurător, fără a determina mușchii să tremure: activitatea sa se aprinde cu temperaturi scăzute la fel ca după supraalimentare. Cu toate acestea, unele specii, cum ar fi porcii, nu au o proteină UCP1 funcțională, dar sunt în continuare capabile să rămână calde în medii reci. Aceasta este ceea ce i-a făcut pe cercetători să se întrebe dacă nu există un alt mecanism care să implice capacitatea grăsimilor maro și bej de a produce căldură.