De când panda mânca doar bambus?
Strămoșii lor erau carnivori, dar astăzi pandele se hrănesc mai ales cu bambus. Potrivit unui nou studiu, tranziția către această dietă specială a avut loc mult mai târziu decât se credea anterior.
Pandele sunt de fapt prădători, colții, fălcile și intestinele scurte sunt ideali pentru consumul de carne. Cu milioane de ani în urmă, strămoșii voștri s-ar fi putut hrăni foarte diferit de exemplarele de astăzi. Pentru că acestea mănâncă aproape exclusiv bambus. Planta bogată în fibre este greu de digerat și are un conținut scăzut de energie, motiv pentru care animalele cu aspect lento trebuie să mănânce mai mult de zece kilograme pe zi pentru a se sătura - și nu trebuie să consume prea multă energie.
Potrivit estimărilor populare, panda face acest lucru de aproximativ două milioane de ani. Un studiu tocmai publicat în revista „Current Biology” agită această teorie. Dieta cu bambus a început abia acum 5.000 până la 7.000 de ani, relatează o echipă condusă de biologul Fuwen Wei de la Academia Chineză de Științe.
Cercetătorii au examinat oasele și dinții pandelor dispăruți și actuali, precum și a altor mamifere din habitatul animalelor - munți din provincia Yunnan din sud-vestul Chinei. Analiza atomilor care sunt depozitați în dinți și oase prin alimente au permis să se tragă concluzii despre nutriția animalelor.
Potrivit acestui fapt, panda a mâncat diferit și variat în urmă cu 5.000 până la 7.000 de ani. Cercetătorii nu știu exact ce, „dar au existat diferite plante, cum ar fi ierburile”, spune Fuwen Wei. Acest lucru s-ar putea datora faptului că au trăit într-un mediu diferit, mai divers decât în prezent, de exemplu în pădurile tropicale.
Apropo: Chiar și pandele de astăzi nu mănâncă doar bambus. „La noi puteți obține în continuare legume precum morcovi, cartofi dulci și ardei roșu, pâine de bambus aburită și tulpini de porumb vara”, explică expertul în panda Eveline Dungl de la grădina zoologică Schönbrunn din Viena. „Asta reprezintă trei până la cinci la sută din cantitatea zilnică de hrană.” Chiar și în sălbăticie, urșii ar căuta ocazional proteine sub formă de ouă și alte plante.