De ce crește riscul de cancer odată cu înaintarea în vârstă; HealthNews
75% dintre toți bolnavii de cancer au peste 60 de ani. Un motiv pentru apariția frecventă a cancerului la bătrânețe este deteriorarea materialului genetic (ADN) care se acumulează la cei afectați. După cum cercetătorii de la Cornell Medicine College din New York au descoperit acum într-un studiu, aceasta nu este singura cauză: au fost capabili să detecteze un produs metabolic din sângele persoanelor în vârstă care stimulează creșterea celulelor canceroase. Această nouă descoperire ar putea ajuta la dezvoltarea de noi terapii pentru cancer. Rezultatele studiului au fost publicate în revista „Nature”.
Sângele persoanelor în vârstă face cancerul mai agresiv
Pentru studiul lor, cercetătorii au colectat probe de sânge de la 30 de tineri și 30 de persoane în vârstă. Subiecții au fost mai mici de 30 de ani sau mai mari de 60 de ani. Oamenii de știință au adăugat apoi serul sângelui la o cultură de celule canceroase umane pentru a observa comportamentul celulelor. Acele celule canceroase care au fost tratate cu sânge tânăr au continuat să crească normal în majoritatea cazurilor. Dar celulele care au fost tratate cu vechiul sânge s-au schimbat foarte mult. Au dezvoltat un comportament foarte agresiv, s-au multiplicat mai puternic și au proliferat în toate direcțiile. Fenomenul a fost confirmat și în experimentele pe animale: șoarecii injectați cu celule canceroase tratate cu ser vechi au dezvoltat metastaze pulmonare. În schimb, acei șoareci cărora li s-au injectat celule canceroase tratate cu ser tânăr nu au dezvoltat metastaze. Prin urmare, există factori în sângele persoanelor în vârstă care promovează metastazele.
Produsul metabolic din sânge crește riscul de cancer
Pentru a determina de ce sângele mai în vârstă face celulele canceroase mai agresive, cercetătorii au comparat diferite produse metabolice din probele de sânge tinere și vechi. Oamenii de știință au identificat produsul metabolic acid metilmalonic (MMS) ca o posibilă cauză. MMS este produs în timpul descompunerii proteinelor și a grăsimilor și este de până la 100 de ori mai concentrat în sângele persoanelor în vârstă decât a tinerilor. Adăugarea MMS la celulele canceroase înseamnă că multe gene sunt citite mai puternic decât în mod normal. Una dintre aceste gene (SOX4) stimulează creșterea tumorii și metastaza. Acest lucru a permis cercetătorilor să arate că MMS este factorul declanșator pentru un comportament mai agresiv al celulelor cultivate în serul vechi.
Noi posibilități pentru terapia cancerului
Identificarea MMS ca factor critic în creșterea cancerului și metastaza la vârstnici ar putea pune bazele dezvoltării unei noi terapii pentru cancerul avansat, spun cercetătorii. Până în prezent, oamenii de știință au folosit doar celulele canceroase pentru experimentele lor. Pentru a determina dacă MMS are, de asemenea, un efect de promovare a cancerului asupra celulelor normale, testele trebuie efectuate și pe celule umane sănătoase.