De la neanderthalieni până la cintezele lui Darwin, cum se formează speciile Sciences et Avenir
Postat pe 24.02.2015 la 17.18, actualizat la 24.02.2015 la 17.18
Un studiu recent al păsărilor arată că speciile nu trebuie întotdeauna separate geografic pentru a se diversifica. Există și alte bariere care promovează speciația. Decriptare.
Blocați de ghețarii din Europa, neanderthalienii s-au mișcat puțin și au primit puține vizite de milenii. El a dezvoltat trăsăturile derivate caracteristice speciei sale.
1. În primul rând, ce este o specie ?
O specie se caracterizează prin incapacitatea sa de a procrea cu orice altă ființă vie care nu aparține „clubului” său genetic. Este separat de toți contemporanii săi prin „bariere”, numite izolare reproductivă, al căror efect este de a interzice sau reduce schimburile genetice la o rată neglijabilă. „Dacă acceptăm această definiție biologică, atunci speciația [apariția unei specii] constă în apariția a cel puțin unei noi bariere de izolare reproductivă”, explică Jean Génermont, un teoretician modern al evoluției biologice. *.
* Dicționar de darwinism, PUF, 1996.
2. Ce rol joacă geografia în ea? ?
Cea mai clasică barieră este centura de castitate geografică: un deșert, un munte sau un ocean apare între membrii aceleiași specii. Odată separate, populațiile văd că schimburile lor genetice se diminuează și diferențele mici se acumulează treptat între ele. Cel mai clasic exemplu este cel al cintezelor lui Charles Darwin, care provin de pe continent: izolate în diferite insule ale arhipelagului Galapagos, au dat naștere la treisprezece specii noi.
Exemplu de patru specii de cinteze Galapagos. Credit de imagine: Creative Commons.
Acest model, cunoscut și sub denumirea de speciație "alopatrică", explică bine deriva genetică a omului neanderthalian: blocat de ghețarii din Europa cu mai mult de 100.000 de ani înainte de era noastră, s-a mutat puțin și a primit puține vizite. El a dezvoltat trăsăturile derivate caracteristice speciei sale: un prognatism puternic, umflături deasupra orificiilor oculare etc.
3. Când vorbim de „suprapuneri circulare” și „zone de hibridizare” ?
Uneori speciația poate să nu fie completă, zone de hibridizare poate rămâne. Aceste zone de contact între speciile apropiate din punct de vedere evolutiv și unde izolarea reproductivă nu este totală, permit împerecherile care dau naștere la indivizi hibrizi. Cel mai fantastic caz este cel al Neanderthalului. Studiile genetice efectuate începând cu 2010 arată că s-a hibridizat cu Homo sapiens (vezi Sciences et Avenir nr. 772, iunie 2011): europenii și asiaticii contemporani împart 1 - 4% din genomul lor cu neanderthalieni; ceea ce nu este cazul africanilor. Principala zonă de hibridizare ar fi putut fi Orientul Apropiat.