Definiția și explicațiile chitinei
Definiția chitinei:
chitină este o substanță polimerică comparabilă cu celuloza, dar azotată, deoarece este o acetilglucozamină. Intră, în special, în compoziția pielii artropodelor (insecte, arahnide și crustacee), a nematodelor, precum și în cea a peretelui eumicitelor.

Mai simplu, chitina este o substanță organică azotată (glicoproteină) a cuticulei (cochilia) crustaceelor (creveți, crabi, homari, homari, raci.) Și alți artropode (insecte, păianjeni) care formează exoscheletul lor. Această chitină este destul de dură, întărită cu carbonat de calciu și oferă o protecție mai greu de străpuns. A se vedea, de asemenea, chitosan și chitinoid.
Istorie:
Chitina a fost izolată pentru prima dată în 1811 de Braconnot din anumite ciuperci superioare (Ciuperci) ca o fracție rezistentă la alcali și numită fungina. În 1823, Odier a izolat un reziduu insolubil în soluții de hidroxid de potasiu (KOH, potasiu caustic) din elitrele unui gândac și i-a dat numele de chitină, din chitonul grecesc, tunica sau pătură. Odier a identificat chitina din coaja demineralizată a crabului și a sugerat că este materialul de bază al exoscheletului tuturor insectelor și eventual al arahnidelor.
Prima persoană care și-a descris corect structura chimică a fost Albert Hofmann, în 1929.
Rezumat:
Chitina este sintetizată în organism din glucoză cu ajutorul anumitor enzime, inclusiv chitina sintetază. Hidroliza enzimatică a chitinei în acetilglucozamină se realizează printr-un sistem format din două hidrolaze: chitinază și chitobiase. Chitinazele sunt enzime distribuite pe scară largă și sunt sintetizate de bacterii, ciuperci și glandele digestive ale animalelor a căror dietă include chitină.
Structura:
De departe cea mai abundentă și studiată formă este α-chitina găsită în cuticula artropodelor și în unele ciuperci. Β-chitina se găsește în calamar și există ca un hidrat cristalin de stabilitate scăzută, deoarece apa poate pătrunde între șirurile straturilor. Chitina se găsește în coconi de gândaci. Conformația α-chitinei este o celulă ortorombică (a = 4,74 Е, b = 18,86 Е și c = 10,31 Е).