Descrierea botanică a vaniliei
Familia plantelor
Vanilia aparține genului familiei orhideelor (Ochidaceae). Până în prezent sunt cunoscute aproximativ 110 specii sălbatice din aproape toate zonele tropicale. Vanilia este singurul tip de orhidee care contribuie la alimentația umană. 1
Originea vaniliei
„Vanilla planifolia” provine inițial din pădurile tropicale din Mexic și Guatemala, unde încă crește până la 600 de metri deasupra nivelului mării. Principalele zone de cultivare a vaniliei de astăzi sunt insulele Madagascar, Comore și insula Reunion. Aici se cultivă „Vanilla planifolia Andrews”, numită și vanilie Bourbon, descendent direct al vaniliei mexicane. În 1967, principalele țări în creștere din zona Oceanului Indian s-au unit pentru a forma „Alliance de la Vanille”. „Alianța” acoperă acum aproximativ 80% din cultivarea globală. 1
Descrierea plantei
Planta de vanilie este o orhidee puternică, erbacee, care urcă pe copaci puternici de sprijin cu rădăcini aeriene subțiri. Te poți gândi la asta ca la o liană. Pentru a se dezvolta optim, planta are nevoie atât de temperaturi ridicate, cât și de umiditate ridicată. 2 Frunzele sale nu au un stil propriu, sunt de culoare verde strălucitor, sunt mai degrabă piele și aproximativ 25 cm lungime. Florile de vanilie sunt de culoare verde gălbuie până la alb și au un miros plăcut. Florile cresc individual sau în ciorchini scurți din axilele frunzelor. Se folosesc doar capsulele și semințele coapte și uscate ale plantei. Gustul fructelor procesate poate fi descris ca armonios dulce și picant.
Creștere și cultivare
Timp de trei sute de ani, din 1514, spaniolii, alături de Mexicul care conducea, au avut și monopolul mondial al vaniliei. Planta tropicală ar putea fi polenizată doar de albinele și speciile de colibri originare din Mexic. Abia în 1836 botanistul belgian Charles Morren a reușit polenizarea artificială a florilor. Exact în același timp, un băiat sclav creol a polenizat florile delicate cu ajutorul unui băț de bambus fin și a descoperit astfel o metodă practică de fertilizare. Băiatul a adus stăpânilor săi bogăție și vanilie bourbon în lume. El însuși a murit într-o sărăcie extremă.
Astăzi plantele din zonele de creștere ale Madagascarului sunt cultivate pe bare, așa-numiții „tuteuri”, care au o înălțime de 1-2 metri. Durează trei ani pentru ca primele flori - și astfel mai târziu și fructele - să încolțească. Florile sunt încă polenizate individual cu mâna. Acest proces laborios trebuie, de asemenea, realizat foarte repede, deoarece florile apar doar câteva ore. Planta de vanilie dă în jur de 100-120 fructe capsule. Timpul de recoltare trebuie îndeplinit exact. Dacă sunt recoltate prea devreme, păstăile nu au aromă. Dacă recolta este prea târziu, acestea devin mucegăite sau, mai rău, capsulele izbucnesc și împrăștie semințele prețioase de culoare maro, care este ținta tuturor eforturilor, pe solul tropical. Nu este suficient să găsești momentul potrivit de recoltare, chiar și după preluarea procesării „florii negre” este extrem de complicat, deoarece fructele verzi recoltate încă nu au aromă. Trebuie să fie uscate sau să treacă prin procesul de fermentație intensiv în muncă folosind căldura, pentru a deveni în cele din urmă păstăia maronie șifonată pe care o achiziționăm în supermarket - ambalate în trei pachete în tuburi de sticlă.
Cu atâta muncă, prețul ridicat al vaniliei reale nu este surprinzător: în 2000, prețul pieței mondiale era de 140 USD pe kilogram. Fructele sunt atât de prețioase încât capsulele sunt ștampilate manual înainte de recoltare pentru a preveni furtul. 2
Alte tipuri de vanilie
În nici un moment cererea globală pentru condimentele delicioase nu ar putea fi acoperită de producția de vanilie adevărată. Producerea de vanilie este extrem de intensivă în muncă și suprafețele de creștere sunt limitate. Prin urmare, a existat întotdeauna interesul de a cultiva specii mai puțin elaborate din familia „Vanilie”, cu succes moderat. Vanilia Bourbon rămâne măsura tuturor lucrurilor atunci când vine vorba de a savura vanilia.
Vanilie mexicană (Vanilla planifolia)
Vanilia mexicană este mama vaniliei bourbon din Madagascar. Cu toate acestea, diferitele zone de cultivare au consecințe. Gustul vaniliei originale este mai dulce, mai moale și mai rezervat decât aroma vaniliei Bourbon.
Vanilie indoneziană sau javaneză (Vanilla planifolia)
Această vanilie, care provine în principal din Java, nu poate nega relația sa cu vanilia Bourbon, dar are o piele de fruct mult mai dură.
Vanilie Pompona Schede
Vanilie pompona Schede se mai numește Guadelupa sau Antilele vanilie. Crește în Indiile de Vest și are o aromă destul de întunecată, amară. Prin urmare, este utilizat în principal în industria cosmetică și ca medicament.
Mlaștini de vanilie tahitiensis
Prețioasa vanilie tahitiană are o aromă delicată și neobișnuit de florală. Este utilizat din ce în ce mai mult în bucătărie și își face intrarea măreață - datorită parfumului său floral - în fabricarea parfumurilor. Originile și originile lor sunt nedumeritoare, probabil este o mutație sălbatică a vaniliei mexicane. 2