DUCLAIR, cantonul său, municipalitățile învecinate

Pentru a-l exercita vara, singurele plăți constau în achiziționarea câtorva ouă de rață și câteva kilograme de făină de orz și în întreținerea uneia sau a două găini cu pui.

De îndată ce tinerele rațe sunt eclozionate, sunt hrănite cu râme în ziua și noaptea crescătorii se adună folosind furci mari în pajiști. Timp de două luni, rațele primesc doar acest aliment, ceea ce le face să prospere mai bine decât oricare altul.

Momentul în care aceste păsări și-au atins dezvoltarea este indicat de anumite semne: penele nu mai cresc, unele încep să cadă, aripile se ating. Gospodina înlocuiește apoi viermii cu gobii de făină de orz, sau mai bine să spunem orz zdrobit, tărâțele trebuind să rămână cu făina. Aceste gobii, de mărimea unui deget și un centimetru și jumătate în lungime, sunt cel mai frecvent scufundate în lapte, uneori în apă în lipsa laptelui; nouă la zece sunt suficiente la început, pentru una dintre cele trei mese din fiecare zi; pe la jumătatea operației; ar trebui să dai cât poate conține stomacul și numai în ultimele zece până la doisprezece zile. Rățușa nu trebuie înghițită în niciun moment când se observă că există hrană în stomac.

Rățușele, în cuști a căror fund este acoperit cu paie schimbate în fiecare zi, trebuie păstrate într-un loc oarecum întunecat și curat; o vază umplută cu apă fără noroi trebuie să fie întotdeauna la îndemână.

Rățușele trebuie lipite timp de douăsprezece sau cincisprezece zile. Cele care, după acest timp, sunt imperfecte, nu sunt, din cauza unor defecte de conformație, susceptibile de a fi îngrășate; iar cei care profitau de hrana dată lor, ar risipi dacă le-ar fi continuat. De asemenea, ar ajunge în acea perioadă a vieții lor, când creșterea penelor a doua le-ar face de nevânzat timp de peste o lună.

Iarna, este nevoie de ceva mai multă grijă și sacrificiu: incubatorul este ținut în camera în care locuiește familia și încălzit de o sobă în vremea cea mai rece. Viermii care nu se mai găsesc în acest sezon sunt înlocuiți cu cartofi sau tărâțe. Restul educației este la fel ca vara, iar prețul de vânzare recompensează, și nu numai, îngrijirea extraordinară și cheltuielile suplimentare.

Îngrășate în acest fel, rațele tinere sunt cumpărate acasă sau duse pe piață unde sunt la mare căutare. Prețul lor, vara, este de doi până la trei franci, niciodată sub primul dintre aceste prețuri și aproape întotdeauna peste doi și cincizeci de franci, atunci când au fost tratați corespunzător. Iarna, crescătorii buni obțin de la trei franci cincizeci până la patru franci; chiar mai mult, dar prin excepție.

Fiecare rățușcă consumă aproximativ opt litri de orz zdrobit, sau 3 kilograme. 1/2, la un preț mediu de 18 cenți pe kilogram. pentru gospodinele care nu culeg cerealele; cheltuielile sale pot fi evaluate la șaizeci și trei de centime, iar profitul pe care îl obține în schimbul durerilor și îngrijirii, la un franc optzeci și cinci de centime; ceea ce face, pentru o pui de optsprezece sau douăzeci, că este recomandabil să se reducă, din cauza accidentelor și a altor neprevăzute, la treisprezece livrabile pe piață, douăzeci și patru de franci cincisprezece centime.

Am fi vrut să oferim aici câteva cifre care să indice importanța comerțului cu rațete, dar lipsesc informații exacte și ar fi obținute cu mare dificultate. Știm doar că zece până la doisprezece comune practică această industrie și că în fiecare există un număr destul de mare de crescători.

Trebuie remarcat faptul că rațele hrănite cu dieta indicată nu consumă o mână de cereale în mod inutil și că au, pentru comerț, toate perfecțiunile necesare. Aceasta recomandă această industrie. Poate fi considerată o providență pentru femeile sărace din comunele unde se practică. În alte locuri, o văduvă încărcată cu copii mici nu poate subzista decât prin caritate publică; acolo, îi vedem pe unii care plătesc chirie și care cresc multe familii, pentru că trebuie să prezinte pieței o marfă care este mereu la cerere.