Enciclopedie online Larousse - boa

Mărimea acestor reptile și metoda lor de vânătoare sunt parțial la originea terorii aproape sacre pe care o inspiră. În realitate, boa constrictors, a căror origine datează de la un timp înainte de separarea continentelor terestre, nu sunt foarte periculoase, deși unii dintre ei sunt cei mai mari șerpi din lume.

Introducere

Familia Boidae include mai mult de 40 de specii și mai mult de 50 de subspecii de boas (incluse în două subfamilii, boineas și erycinae) Familia pythonidae (26 de specii și 17 subspecii de pitoni) este acum una separată. Acești șerpi în ordine Alethinophidia datează din Cretacicul târziu (acum aproximativ 100 de milioane de ani). Pe atunci, nu aveau mai mult de un metru înălțime. Abia în Eocen (acum aproximativ 60 de milioane de ani) găsim fosile de boa mai mari. Evoluția a avut loc prin diferite forme, uneori pitice, alteori uriașe, primele fiind, fără îndoială, mai bine adaptate, deoarece sunt mai frecvente.

Strămoșul boașelor, la fel ca cel al tuturor șerpilor, trebuie să fi fost o rudă apropiată a șopârlelor actuale. Dacă acești șerpi ocupă acum toate continentele, este pentru că originea lor este anterioară separării lor.

Boïdele au apărut foarte devreme, dovadă fiind numeroasele rămășițe fosile găsite peste tot în lume. Unele dintre aceste forme antice sunt deja gigantice și comparabile cu anacondele actuale. Resturi ale acestor șerpi mari au fost găsite în ținuturile Cretacicului superior din Madagascar; în Egipt și America de Sud, unele dintre aceste fosile aveau o vechime de aproximativ 40 de milioane de ani (Eocen). În Brazilia, șerpii de forme conexe, dar de dimensiuni mai modeste, au fost prezenți de la începutul erei terțiare.

În acest moment, grupul boidae și-a extins aria de acoperire spre nord; ulterior, boa și pitonii, care formează în prezent două familii distincte, par să se fi limitat la zona intertropicală.

Familia boïdes include în prezent boïnés (vivipar), anacondas și boas, care sunt în principal americani și malgași, și erycinae (trei genuri incluzând Eryx). Formele părinte ale acestor șerpi mici, răspândite în India și regiunea mediteraneană, au ocupat o mare parte din America de Nord încă din Paleocen (acum 60 de milioane de ani). Cu excepția pitonului molure (subspecii python moulurus bivittatus introduse în Florida, SUA), toate pitonidele (ovipare) locuiesc în zonele tropicale din Africa, Asia de Sud-Est și Australia.

Toți sunt constrângători care își sufocă prada prin îngrădirea lor în inelele pe care le formează cu corpul lor, până când se sufocă.

Viața boașilor

Boas trăiește singur în copaci

Foarte solitari, boa nu are, ca majoritatea șerpilor, practic nicio viață socială. Întâlnirea mai multor animale din aceeași specie este excepțională: are loc doar în momentul împerecherii și al nașterii. În repaus, corpul lor este înfășurat, dacă este sănătos. Se adăpostesc sub rădăcini, la poalele copacilor sau stâncilor.

Ca omizi

Boa constrictorul călătorește adesea noaptea, pe cărări sau pe ramuri aproape de pământ. Discret, dar rapid, se mișcă cu ușurință datorită numărului mare de vertebre pe care le are. În plus, acestea sunt foarte mobile și separate prin numeroase articulații elastice.

Spre deosebire de majoritatea șerpilor, care se mișcă în valuri laterale, boa constrictor are, datorită masei sale, și la fel ca alte reptile mari, un model rectiliniu de locomoție, similar cu cel al omizilor. Tragând diferitele părți ale corpului său înainte, una după alta, lasă pe pământ o urmă care seamănă cu cea a unei frânghii târâte. Cu solzii ventrali plati, largi, prinde solul ca un buldozer pentru a trage restul corpului inainte. Acest mod de locomoție, care presupune o aderență perfectă a solzilor ventrali ai reptilei, este total inoperant pe o suprafață netedă: dacă șarpele este așezat pe o placă de sticlă cu ulei, nu găsește niciun punct de ancorare pentru solzii săi.

Progresie rectilinie

Pentru a se târâ în linie dreaptă, boa își folosește solzii ventral mari, pe care mușchii puternici îi ridică pentru a le arunca înainte. Apoi, alți mușchi eliberează următorul grup de solzi, astfel încât marginea acestor prime atinge și să prindă suprafața solului, permițând boa să se deplaseze înainte.

Moi frecvente

De patru până la șase ori pe an, boa constrictor își pierde stratul de suprafață moartă al celulelor sale keratinizate, ceea ce lasă loc pielii noi. În limbajul savant, acest fenomen este numit „descuamare” sau „exuviere”. Cu câteva zile mai devreme, pielea devine plictisitoare, iar ochii par opaci și lăptoși. Animalul se înfășoară în jurul unui trunchi, își pierde pofta de mâncare și devine iritabil. Adesea caută apă, pentru că trebuie să se rehidrateze. Exuvia sau pielea moartă începe să se desprindă la nivelul ochilor. Șarpele își freacă apoi botul și primele bucăți libere de piele de o ramură. Când exuvia este desprinsă din fălci, șarpele se freacă și se înfășoară în jurul ramurilor în timp ce pielea se rostogolește ca o mănușă. Un boa de 2 metri durează 30-45 de minute pentru a face o schimbare.

Când starea de sănătate a șarpelui este bună, năvodul se efectuează brusc, exuvia pleacă într-o singură bucată.

Înfășurați pradă pentru a le sufoca

Deși trăiesc cel mai adesea în copaci, multe boas mari nu vânează acolo. De asemenea, nu cad pe prada lor din vârful bibanului, așa cum se crede uneori. Ambuscada de pe sol este tehnica de vânătoare pe care o folosesc în general, dar uneori adoptă alta, constând într-o căutare bâjbâitoare a prăzii lor, pe care o miros datorită limbii și a celulelor lor., datorită vibrațiilor solului pe care le percep. La boasele mari, indiferent dacă sunt anaconde sau constrictori, nu există nicio specializare în alegerea prăzii vânate. Tinerii atacă tot felul de animale mici.

Anaconda vânează caimani, căprioare, peccarie, agoutis, pacas, păsări, broaște țestoase și multe animale acvatice. Îi place, de asemenea, rațele, oile, câinii și alte animale domestice pe care reușește să le captureze.

Victimele boa constrictorului sunt în special speciile mari ale grupului de șopârle (ameive, téjus, cnemidophores, iguanas.), Dar și păsări, opossums, mangusti, șobolani, veverițe, agoutis, pacas, ocelots, chiar iepuri.

Luni fără hrănire

Frecvența vânătorii variază foarte mult în funcție de mărimea prăzilor pe care boa le-a captat anterior, dar și de starea fiziologică a prădătorului. Majoritatea șerpilor sănătoși își pot permite un post de un an. Astfel, un boa captiv din Madagascar posteste de patru ani! Trecerea a doi ani și jumătate fără hrană, când temperatura corpului este normală, nu este o performanță pentru acești șerpi. Dacă temperatura este scăzută, necesarul de energie scade.