FAO - Punctul 4 al ordinii de zi provizorii
1. La cea de-a douăzeci și patra sesiune a COFI, desfășurată la Roma în perioada 26 februarie - 2 martie 2001, țările din America Latină și Caraibe și-au exprimat îngrijorarea serioasă cu privire la restricțiile privind comerțul și utilizarea făinii de pește în hrana animalelor, decizie motivată de suspiciunea sa legătură cu encefalopatia spongiformă bovină (ESB). Aceste țări au solicitat FAO să monitorizeze cercetările științifice cu privire la această chestiune și cu privire la siguranța făinii de pește pentru hrana animalelor și să informeze periodic statele membre. De asemenea, au observat că această interdicție comercială li s-a părut nejustificată. S-a convenit ca subiectul să fie pe agenda celei de-a opta sesiuni a Subcomitetului COFI pentru comerțul cu pește.
2. În ianuarie 2001, Secretariatul FAO a pregătit un document de informații actualizat cu privire la siguranța făinii de pește pentru uz intern. De asemenea, a continuat să învețe despre cercetările științifice în acest domeniu. Următoarele observații se bazează pe cunoștințele actualizate disponibile în prezent.
3. Făina de pește este un produs praf solid obținut din pește sau deșeuri de pește din care se extrage cea mai mare parte a apei și o parte sau cea mai mare parte a uleiului. Produsul final este bogat în proteine, concentrându-se de la 40% (în cazul deșeurilor de pește) la 72% (în cazul peștilor întregi, cum ar fi heringul). Prin comparație, făina de soia vândută de obicei pe piață conține doar 45% proteine. În plus, proteina din făina de pește conține o concentrație mare de toți aminoacizii esențiali.
4. Principalii producători de făină și ulei de pește sunt Peru, Chile, Statele Unite, Islanda, Danemarca și Norvegia. Aceste țări sunt, de asemenea, principalii exportatori, Olanda și Germania participând la comerțul internațional ca principali reexportatori. China, Japonia, Marea Britanie, Germania și Franța sunt importatorii majori de făină de pește și/sau ulei de pește.
5. Făina de pește este utilizată în principal ca hrană pentru păsările de curte, porcii, peștii și animalele din blană, care necesită toate proteine de înaltă calitate. Acesta joacă un rol esențial în hrănirea animalelor tinere, în special puii de carne la început, porcii înțărcați devreme și peștii de crescătorie. Pe lângă proteinele pe care le oferă, făina de pește este un „factor de creștere” necesar pentru reproducere.
6. Făina de pește este utilizată și în alimentația umană (în margarine și uleiuri hidrogenate) sau este utilizată pentru produse necomestibile (lac, lubrifianți sau agenți de etanșare, de exemplu). Astăzi, aproape jumătate din uleiul de pește produs este utilizat în acvacultură. Uleiul de pește este, de asemenea, utilizat în anumite aplicații farmaceutice și medicale datorită prezenței semnificative a acizilor grași polinesaturați, componente despre care se crede că au proprietăți antitrombozice.
7. Din punct de vedere epidemiologic, nu s-a dovedit niciodată că făina de pește transmite encefalopatie spongiformă rumegătoarelor și altor animale și nici că prionii, transmiși de pești sau de produse pescărești, provoacă la om o variantă a bolii Creuzfeld-Jacob.
8. Spre deosebire de rumegătoare, mulți pești sunt carnivori. Animalele acvatice crescute comercial sunt animale cu sânge rece. De asemenea, trebuie remarcat faptul că prelucrarea peștilor întregi sau a deșeurilor de pește în făină necesită tratament termic (materia primă este aburită, apoi pasta de pește zdrobită este uscată la o temperatură de 90_C sau mai puțin). Astfel de procese pot avea un efect dăunător asupra multor proteine, dar acest lucru nu a fost studiat în cazul prionului ESB.
9. Salmoneloza continuă să fie unul dintre cele mai mari riscuri pentru sănătatea umană reprezentate de utilizarea făinii de pește. Înainte de a fi introdusă pe piață, făina este testată pentru a se asigura că nu conține salmoneloză. Atunci când sunt prezente, bacteriile pot infecta produsele lactate și de origine animală, iar apoi oamenii la rândul lor. Această boală gravă transmisibilă alimentelor afectează în special vârstnicii și copiii mici. Anumite tipuri de salmoneloză pot provoca, de asemenea, boli grave la animalele de fermă.
10. Nivelul anumitor poluanți chimici, în special dioxinele din uleiul de pește, este, de asemenea, de o preocupare crescândă. Conform rapoartelor recente, nivelul dioxinelor găsite în făina de pește și în uleiul de pește de origine europeană este de până la opt ori mai mare decât în cazul produselor similare din regiuni neindustriale, cum ar fi apele din Peru și Chile.