Foamea celui de-al doilea război mondial, cel mai mare dușman al Wehrmachtului în Stalingrad - WELT
După eșecul încercării de ajutorare, marea moarte a început la Stalingrad. Transportul aerian a fost complet copleșit. Atacurile reci, constante și lipsa de mâncare le-au influențat.
Era Ajunul Crăciunului din 1942, când soldații din buzunarul din Stalingrad nu mai auzeau zgomotul tunurilor care de zile întregi anunțase sosirea forțelor lor de ajutorare.
Ofensiva majoră sovietică asupra Donului făcuse inevitabilă retragerea lor imediată. În orele anterioare, când comandantul-șef al armatei a șasea închise Friedrich Paulus a decis să rămână în Stalingrad, patologul Hans Girgensohn a început să investigheze morți ciudate.
De la mijlocul lunii decembrie, medicii trupelor germane au recunoscut că tot mai mulți soldați mor „fără răni anterioare”. „Nu s-a putut diagnostica boala.” Motivul a fost suspectat de hipotermie, epuizare sau o boală necunoscută.
După mai multe autopsii în circumstanțe dramatice - cadavrele au trebuit mai întâi să fie decongelate laborios - Girgensohn și-a dat diagnosticul: Soldații au murit de foame.
După ce Armata a 6-a a fost înconjurată de Armata Roșie la 19 noiembrie 1942, 250.000 de soldați - 195.000 de germani, un bun 5.000 de români și unele unități croate și italiene, precum și 50.000 de voluntari ruși - au trebuit să fie furnizați din aer. Șeful forțelor aeriene Hermann Göring declarase că transportul a cel puțin 700 de tone de provizii pe zi nu era o problemă. Oamenii săi aveau deja idei mai realiste.
Două tone de consumabile pe mașină
350 de tone au fost maxime, s-a spus, și numai cu condiția ca vremea să coopereze, tehnologia a rămas intactă și rușii nu au atacat. Imediat toate avioanele de transport disponibile au fost reunite și, adesea cu echipaje insuficient instruite, trimise în stepa de iarnă.
Un Junkers 52 cu trei motoare ar putea transporta două tone pe zi, un bombardier Heinkel 111 puțin mai puțin. Pentru a transporta 700 de tone, peste 350 de utilaje ar trebui să aterizeze în cazan în fiecare zi. Doar într-o zi, 19 decembrie, a fost posibil să zboare în aproape jumătate din provizii.
Mult mai puțini răniți ar putea fi aduși în siguranță cu mașinile descărcate. Nici măcar jumătate din cele mii de pasageri programați nu au reușit să părăsească „cetatea” asediată de pe Volga în fiecare zi. Câteva mașini s-au prăbușit pentru că erau suprasolicitate fără speranță și echipajele lor erau neexperimentate.
Rațiile tăiate la o treime
„Prin tăierea la jumătate până la o treime din porții, mâncarea este întinsă astfel încât armata să reziste până pe 18 decembrie. Întrucât nu există hrană pentru cai, majoritatea cailor vor fi sacrificați până la jumătatea lunii ianuarie ”, a declarat intendentul Armatei a 6-a la începutul lunii decembrie. De fapt, unul dintre motivele pentru care Pavel a refuzat să izbucnească a fost starea fizică a soldaților săi și lipsa de combustibil din ultimele sale tancuri, care nu ar fi putut să ajungă prin cei 50 de kilometri până la capetele de pod ale diviziilor de relief.
Ofițerul responsabil cu aprovizionarea ar trebui să se dovedească corect. În a doua jumătate a lunii decembrie a început marea moarte, mai puțin din acțiunea inamică directă decât din malnutriție. Moartea prin înfometare nu este dramatică, a recunoscut medicul Hans Girgensohn.
Devenea din ce în ce mai frecvent ca soldații să cadă morți după ce au mâncat o supă subțire de pâine cu niște carne de cal. A fost nevoie de ceva timp pentru a identifica cauza: carnea grasă conservată pe care comanda militară a vrut să o folosească pentru a adăuga calorii suplimentare trupelor. Soldații care au mâncat-o au avut un fel de șoc.
„Voința noastră de a câștiga este neîntreruptă”
Tactica Armatei Roșii de a nu permite niciodată inamicului să se odihnească făcând mici atacuri constante, chiar și noaptea, a condus la soldații arși literalmente. Combinat cu condițiile meteorologice și lipsa de alimente, a contribuit la inițierea unui proces accelerat de foame, așa cum scrie istoricul militar britanic Antony Beevor („Stalingrad”). Hepatita, dizenteria și tifoidul au fost rampante. „Păduchii sunt ca rușii. Unul este ucis și zece noi sunt acolo ”, a scris un locotenent.
În timp ce Forțele Aeriene au reușit să zboare între șapte și 20 la sută din aprovizionarea de care avea nevoie în primele câteva săptămâni ale lunii decembrie, situația s-a schimbat dramatic când tancurile au depășit importanta bază a forței aeriene germane Tazinskaya în cursul contraofensivei sovietice pe Don. 124 de avioane de transport au reușit să ajungă în siguranță, dar 72 au fost distruse, „aproximativ zece la sută din întreaga flotă de transport a Wehrmacht” (Beevor). Până la sfârșitul lunii ianuarie, Luftwaffe ar fi trebuit să piardă aproape 500 de avioane, încercând să mențină transportul aerian.
"Starea de slăbiciune crește alarmant, iar mulți morți și căzuți se află în jurul înghețat în câmp deschis, deoarece puterea nu reușește să-și îngroape tovarășii", a notat un soldat la începutul anului. Acest lucru nu l-a împiedicat pe comandantul-șef al armatei Paulus să proclame în mesajul său de Anul Nou: „Voința noastră de a câștiga este neîntreruptă, iar Anul Nou ne va aduce cu siguranță eliberarea. Nu pot încă să spun când va fi asta. Dar Führer și-a ținut încă promisiunile și o va face și de această dată ".
Sfârșitul tuturor iluziilor
În acest sens, el și generalii săi au respins oferta de predare sovietică la 10 ianuarie 1943. A doua zi, Frontul sovietic Don întărit sub generalul locotenent Konstantin R. Rokossovsky și-a început asaltul.
Pe 12 ianuarie, Paulus a trimis un coleg apropiat, căpitanul Winrich Behr, la sediul superiorului său Erich von Manstein, șeful grupului de armate Don. Behr a raportat despre situația fără speranță din Stalingrad fără să treacă peste cap. Manstein l-a trimis imediat la Hitler cu instrucțiunea: „Livrează exact același raport lui Hitler ca și mine”.
În sediul Führer „Wolfsschanze” din Prusia de Est, Behr a făcut ceea ce i s-a ordonat. De fapt, Hitler l-a lăsat pe tânărul ofițer să vorbească în timp ce anturajul dictatorului a încercat să-i slăbească remarcile cu „întrebări idioate”. Dar Behr a înțeles curând că Hitler a pierdut orice contact cu realitatea. „A trăit într-o lume fantastică a cărților și fanionelor ... Acesta a fost sfârșitul tuturor iluziilor mele despre Hitler. Acum eram convins că vom pierde războiul ".
Nici diviziunile SS Panzer despre care vorbea Hitler nu erau pregătite. Ofițerii de stat major au înțeles în continuare întregul raport al lui Behr. Căpitanul nu s-a întors niciodată la Stalingrad. Pe 15 ianuarie, trupele sovietice au avansat în Pitomnik, aeroportul central din buzunarul Stalingrad.