Fumatul are un efect de durată asupra creierului - nu doar asupra plămânilor, ci și asupra creierului
Consumul de tutun afectează nu numai plămânii, ci și creierul
Cercetătorii elvețieni arată că și consumul de tutun lasă urme în creier. Este bine cunoscută legătura dintre fumat și diferite boli respiratorii, cum ar fi BPOC (boala pulmonară obstructivă cronică) sau cancerul pulmonar. Cu toate acestea, nu era încă clar că dependența are și efecte de durată asupra transmiterii semnalului în creier. Cu toate acestea, cercetările medicale au arătat că numărul unui receptor important pentru transmiterea semnalului - receptorul glutamat - este redus cu până la 30 la sută la fumători. Foștii consumatori de tutun arată, de asemenea, o scădere atât de îndelungată, așa cum oamenii de știință raportează acum în revista specializată „Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Fumatul este o boală larg răspândită, cu o importanță crescândă la nivel mondial. Cinci milioane de oameni mor în fiecare an ca urmare a consumului de tutun și se estimează că numărul va crește la zece milioane până în 2030. Costurile de sănătate cauzate de fumatul în Elveția sunt estimate la 10 miliarde de franci pe an. Potrivit DKFZ (Centrul German de Cercetare a Cancerului Heidelberg), experții din Germania își asumă costuri directe numai în sectorul sănătății de aproximativ 8,66 miliarde de euro.
Dependența de nicotină este adesea severă: până la 90% dintre fumători consideră că este foarte greu sau greu să renunțe la nicotină. Trei sferturi dintre ei încearcă să renunțe, dar doar câțiva reușesc. În ciuda impactului enorm al fumatului asupra persoanelor și societății, nu a fost încă posibil să se demonstreze și să se înțeleagă efectele pe termen lung ale consumului de nicotină asupra creierului.
Oamenii de știință elvețieni de la Universitatea din Berna, ETH Zurich și Universitatea din Zurich au demonstrat acum într-un studiu comun că aceste consecințe sunt dramatice și de lungă durată.
Efecte pe termen lung la foștii fumători
Dezvoltarea dependenței de nicotină este un fel de proces de învățare. Substanța glutamat mesager creier joacă un rol central în acest sens. „Din studiile pe animale se știe că glutamatul este, de asemenea, important în dezvoltarea dependenței, care este, de asemenea, un fel de proces de învățare - mai ales în cazul dependenței de nicotină și cocaină”, explică Gregor Hasler, medic șef la Berna.
Prin urmare, cercetătorii au examinat sistemul de glutamat la fumători, foști fumători și nefumători. Cu ajutorul noii metode de tomografie cu emisie de pozitroni, a fost măsurată o proteină importantă a sistemului de glutamat: receptorul de glutamat 5 activ metabolic (mGluR5). Receptorii de glutamat joacă un rol fundamental în transmiterea semnalelor în creier.
Studiul a constatat că cantitatea de receptor din creierul fumătorilor a fost redusă în medie cu 20%, în regiunile individuale ale creierului cu până la 30%. Foștii fumători, care au fost abstinenți pentru o medie de 25 de săptămâni, au continuat să arate, de asemenea, o reducere a receptorilor de glutamat de 10 până la 20 la sută.
„Această schimbare a sistemului de glutamat la fumători este mult mai mare ca extindere și expansiune locală decât se presupunea anterior”, explică Hasler. Este deosebit de neașteptat că recuperarea sistemului de glutamat aparent durează foarte mult. "Este probabil ca această normalizare foarte lentă să contribuie la rata foarte mare de recidivă în rândul foștilor fumători."
Noua abordare a renunțării la fumat?
Nicotina are atât un efect stimulant, cât și calmant în creier și poate îmbunătăți capacitatea de concentrare pe termen scurt. Consumul repetat de nicotină duce la dezvoltarea toleranței. Aceasta înseamnă că efectele pozitive sunt mai slabe și faptul că nu se utilizează nicotină duce adesea la simptome de sevraj, cum ar fi neliniște, iritabilitate, anxietate, lipsă de aparență, dureri de cap, probleme de somn, dificultăți de concentrare, senzație de foame și creștere în greutate.
„În ceea ce privește dezvoltarea medicamentelor care au un efect asupra proteinei mGluR5, trebuie luat în considerare faptul că efectul asupra fumătorilor și al foștilor fumători poate diferi semnificativ de efectul asupra nefumătorilor”, continuă medicul. Aceste medicamente ar putea avea, de asemenea, potentialul de a reduce riscul de recidiva, simptome de sevraj si alte consecinte psihologice ale consumului de nicotina.
Rămâne de clarificat dacă sistemul glutamat este responsabil de tulburările de anxietate și creșterea în greutate la foștii fumători. (doi: 10.1073/pnas.1210984110)