Geofizică Vulcanii se trezesc sub gheață - WELT
Topirea aisbergului în ghețarul Vatnajokull
Sursa: REUTERS/INTS KALNINS
Topirea gheții reduce presiunea asupra subsolului vulcanic: crește riscul unei erupții. Dacă pachetele de piatră cedează sub gheață, ar putea apărea o reacție similară cu cea a unei oale sub presiune deschise brusc. Nu numai Islanda și Europa de Nord ar fi afectate.
Geofiziciana Carolina Pagli de la Universitatea din Leeds (Marea Britanie) lucrează cu vulcani de 16 ani. Este interesată în special de munții de foc din gheața arctică, care arată o activitate sporită. Folosind exemplul lui Grimsvötn, care se află sub Vatnajökull, cel mai mare ghețar din Islanda, geofizicianul descrie un fenomen în revista „Geophysical Research Letters” care până acum a pătruns cu greu în conștiință: ghețarul pierde gheață și, astfel, în greutate. Presiunea în scădere deschide calea către magma lichidă.
„Greutatea calotei de gheață era anterior în echilibru cu presiunea magmei vulcanului crescând de jos”, spune cercetătorul. Presiunea în scădere distruge echilibrul dintre sarcina gheții de sus și presiunea magmei de jos. Dacă pachetele de piatră cedează sub gheață, ar putea apărea o reacție similară cu cea a unei oale sub presiune deschise brusc. „Pe măsură ce grosimea gheții scade, o erupție a vulcanului devine din ce în ce mai probabilă”, este concluzia cercetătorului.
Un focar în Oceanul Arctic european nu ar afecta doar Islanda și Europa de Nord. Vulcanii acoperiți de gheață pot fi găsiți și în multe alte regiuni ale lumii. Pagli estimează că vulcanii din Alaska, din arhipelagul Aleutian, din Tierra del Fuego din emisfera sudică și din Antarctica vor fi, de asemenea, afectați de schimbări.
Presiunea în scădere a gheții de pe ghețar pe Feuerberg are și alte efecte. În timp ce greutatea gheții a condus până acum la apăsarea vulcanului în scoarța terestră de propria greutate, lipsa de greutate a gheții îl ridică încet, dar sigur. Un proces numit izostazie care poate fi văzut și astăzi în Europa de Nord. Astăzi, la aproximativ 10.000 de ani după epoca de gheață topită gheața interioară, Scandinavia crește încă cu câțiva centimetri pe an. Nimeni nu știe cât va dura acest proces.
În plus, magma în creștere topește din nou roca vulcanului din interior. „Din 1890, aproximativ 1,4 kilometri cubi de piatră au fost topiți din nou în acest fel”, scrie geofizicianul. Pe scurt, aceste procese cresc riscul de focar.
„Dar când acest lucru se va întâmpla nu poate fi prevăzut cu precizie”, explică cercetătorul, subliniind că rezultatele islandeze nu pot fi transferate pur și simplu pe întregul pământ. Pe de o parte, acest lucru se datorează istoriei speciale a Islandei, care se află exact la cusătura dintre două plăci tectonice și, ca vârful unui vulcan, pătrunde pe suprafața Atlanticului de Nord de la fundul mării. Nici nu este posibil ca cercetătorii să estimeze cantitatea și momentul magmei ascendente.