Glicozaminoglicanii GAG - societatea chimică din Franța
GAG-uri sau glicozaminoglicanii, sunt polimeri liniari de zaharidă cu lanț lung care se găsesc în aproape toate țesuturile. Acestea sunt folosite pentru a ne lubrifia și consolida articulațiile, a ne menține corpul în stare bună, a ne gestiona agregarea plachetară și chiar a ne umple ridurile (cf. Botox, biotox).
Unitatea de bază a GAG-urilor este o dizaharidă, constând dintr-o hexoză (de obicei acid hexuronic) legată de o hexozamină. Această clasă omniprezentă de compuși a fost descoperită în țesuturile conjunctive și studiată de biochimistul american de origine germană Karl Meyer în 1930. Cu echipa sa, a izolat enzimele responsabile de degradarea lor, mai întâi în bacterii și apoi în salivă și venin de șarpe (cf. Veninuri și toxine).
Una dintre caracteristicile acestor lanțuri oligozaharidice este eterogenitatea lor foarte mare. Într-adevăr, lungimea variabilă a lanțurilor și modificările structurale ale acestora (sulfatații, epimerizări) duc la un număr aproape infinit de combinații! În funcție de natura oselor și de modul în care dizaharidele sunt legate între ele, GAG-urile sunt clasificate în 5 familii principale: heparine (Hp) și heparan sulfați (HS), acid hiaronic (AH), condroitin sulfat (CS), dermatan sulfati si keratan sulfati (KS, mai complex cu 3 subtipuri).
Biosinteza GAG-urilor și biodegradarea acestora (remodelarea lanțurilor de zaharide care permit o activitate biologică precisă și/sau reciclarea, cunoscută sub numele de cifră de afaceri, implică multe procese, rezultând o reglare subtilă a concentrației lor. O boală genetică rară, care perturbă mecanica, este mucopolizaharidoza (MPS), provocând leziuni ireversibile ale celulelor, țesuturilor și organelor.
Cel mai vechi GAG cunoscut este acidul hyarulonic, care își ia numele din greacă hyalos (vitros) deoarece a fost mai întâi izolat de umorul vitros al ochiului, apoi de lichidul sinovial, pe care îl păstrează fluid, și de piele, din care menține hidratarea. Unitățile dizaharidice sunt compuse din acid D-glucuronic și D-N-acetilglucozamină, legate între ele prin alternarea legăturilor glicozidice β-1,4 și β-1,3.
Polimerii, gelurile, pot avea o dimensiune variind între 10 2 și 10 4 kDa in vivo (o dimensiune comparabilă cu cea a unei bacterii!). Este singurul GAG care nu există sub formă sulfatată și nici legat de o proteină.
Este produs industrial din crestele cocoșului, dar și prin fermentarea bacteriană.
Proprietățile sale hidratante îl fac un favorit în industria cosmetică și chirurgia estetică; dar este folosit și în chirurgia oftalmologică, pentru tratarea osteoartritei genunchiului ... și chiar ca supliment alimentar pentru a compensa scăderea concentrației sale odată cu vârsta (locuitorii din Yuzurihara din Japonia - „satul vieții lungi” - ar avea speranța de viață mai lungă cunoscută datorită ratei lor constante de acid hialuronic!). Este un regulator al funcționării celulare, foarte implicat în toate etapele vindecării.