Graba; aurul smartphone-urilor Les Echos
SONDĂ Telefoanele mobile conțin aur, argint și platinoizi. dar și metale precum tantalul sau indiul, strategice pentru industrie. Franța se întreabă despre crearea unui sector de extracție curat.
Aur, argint, platină, tablă, nichel, pământuri rare ... Acolo unde vedeți doar un vechi telefon mobil inutilizabil, un computer spart și o tabletă, alții percep „minele urbane”. O expresie drăguță pentru a desemna depozitele de metale rare sau prețioase conținute în aceste obiecte care ne umplu viața de zi cu zi.
În baterii, găsim cobalt și litiu, în ecranul indiu, dar cardurile electronice concentrează cea mai mare parte a bogăției ... Nuggets reale: o tonă de așa-numite carduri „bogate” - cele integrate în cele mai noi smartphone-uri poate extrage până la 1 kilogram de aur, 5 kilograme de argint, 250 kilograme de cupru, 9 kilograme de tantal ... Mai bine, concentrația de aur a acestor cărți este de 40 de ori mai mare decât minereul natural, potrivit Ademe.
În 2016, metalele încorporate în deșeurile de echipamente electrice și electronice (DEEE) din întreaga lume - toate categoriile (aparate mici, televizoare, computere, becuri etc.) - au fost evaluate la 55 miliarde de euro de Universitatea Națiunilor Unite, inclusiv 9,4 miliarde numai pentru telefoane mobile !
În Hoboken, recuperăm aurul smartphone-urilor
În Belgia, la câțiva kilometri de Anvers, în furnalul Umicore, fosta Union Minière obișnuia să extragă cupru din Congo. De câteva decenii, gigantul belgian nu mai are activitate minieră. Situl Hoboken, pe care a fost instalată o fabrică de extracție a argintului în secolul al XIX-lea, este acum dedicat recuperării metalelor. Calculatoare și telefoane mobile la sfârșitul vieții sosesc, în containere, în portul din Anvers, de unde sunt transportate de Scheldt la site.
Complex imens de 127 de hectare, cu o capacitate anuală de procesare de 500.000 de tone de deșeuri, angajează 1.650 de persoane. Dintre acestea, 300 lucrează în departamentul „Eșantionare și analiză”, care evaluează conținutul de metal al fiecărui lot care ajunge. După scoaterea bateriilor (trimise către un anumit canal de recuperare), telefoanele mobile vechi și alte echipamente electronice sunt amestecate cu alte deșeuri (reziduuri industriale, catalizatori auto etc.) apoi înghițite de furnal. Corpurile de plastic servesc drept combustibil.
„În smartphone-uri și circuite imprimate recuperăm argint, aur, cupru și paladiu”, spune Joris Lauwers, manager de vânzări pentru fracțiuni reciclabile. Odată cu miniaturizarea, conținutul de metale prețioase al cardurilor mobile a scăzut. Apropo, acum este nevoie de 35.000 de telefoane mobile pentru a obține 1 kg de aur. „Valoarea metalică a unui dispozitiv este cuprinsă între 80 de cenți și 1 euro”, spune el. Sosirea obiectelor conectate ridică noi întrebări: cum să extragem economic cărțile mici care sunt integrate în ele ?
O mână de rafinării din întreaga lume
În lume, există doar o mână de industriași care extrag și recuperează, pe scară largă, metalele ascunse în echipamentele noastre. În 2016, misiunea de informare a Senatului privind „inventarul și viitorul materialelor și componentelor telefoanelor mobile” a evocat un „oligopol de rafinare” privind Europa, menționând că activitatea este în mâinile a trei mari grupuri: Umicore; Boliden, lângă portul Skelleftea din Suedia, cea mai mare turnătorie de metale de pe Vechiul Continent; și Aurubis în Germania. Capacități există, de asemenea, în Canada, Coreea și în special în Japonia, unde operează mai mulți jucători.