Hepatita C de ce virusul promovează cancerul hepatic
Hepatita C: de ce virusul promovează cancerul de ficat
O echipă de cercetători Inserm tocmai a descoperit modul în care virusul hepatitei C ajută la inducerea dezvoltării celui mai frecvent cancer hepatic primar: carcinomul hepatocelular. Știind mai multe despre acest mecanism poate permite dezvoltarea unui potențial tratament preventiv.
Hepatita C este o boală infecțioasă a ficatului cauzată de virusul hepatitei C (VHC). Această infecție provoacă leziuni inflamatorii ficatului și modificări ale celulelor numite hepatocite. Asigurările de sănătate amintește că Hepatita C poate duce, atunci când devine cronică (peste șase luni), la fibroză și apoi la ciroză.
Cercetătorii Inserm * tocmai au descoperit de ce acest virus este, de asemenea, responsabil pentru dezvoltarea celui mai frecvent cancer hepatic primar: carcinom hepatocelular. Acesta din urmă se dezvoltă din aceleași celule hepatice, hepatocitele, își ia numele de la ele. Potrivit Institutului Național al Cancerului, acesta reprezintă 90% din cancerele hepatice primare, care este o tumoare malignă care s-a dezvoltat din celulele hepatice.
Mai multe ipoteze care explică modul în care VHC contribuie la dezvoltarea acestui cancer au fost propuse de cercetători, dar acest mecanism nu a fost niciodată pe deplin înțeles. Aceste noi descoperiri pe această temă, bazate pe biopsii hepatice de la 341 de pacienți operați carcinom hepatocelular, sunt mai precise. Acestea arată că virusul funcționează prin „reducerea la tăcere” a unei enzime despre care se știe că are efecte antitumorale și cum o face.
O cascadă de actori implicați
Obiectivul acestui experiment a fost de a analiza expresia genelor care codifică enzime foarte specifice: fosfatazele, implicate în comunicarea dintre celule și cunoscute pentru implicarea lor în diferite tipuri de cancer. Au descoperit că expresia uneia dintre aceste gene este de două până la trei ori mai mică la hepatocitele infectate cu VHC și la leziuni tumorale.