Hoverflies în călătoriile lor Max Planck Society
Multe miliarde de zboruri navighează între Marea Britanie și Europa continentală în fiecare an
Viața pe pământ este în continuă mișcare: multe specii de animale se deplasează de la iarnă la habitate de vară în ritmul anotimpurilor. Acestea includ multe insecte - conform ultimelor descoperiri, zboară și zborul. Oamenii de știință de la Universitatea din Exeter au studiat tiparele de mișcare ale insectelor din Marea Britanie și au descoperit că până la patru miliarde de indivizi zboară în și din Marea Britanie în fiecare an. Zburătorii așteaptă vânturi favorabile primăvara înainte de a zbura din Europa continentală către insula britanică la o altitudine de până la 1000 de metri. Toamna se întorc pe continent prin Canalul Mânecii.
Mușca hover este una dintre cele 450 de specii de muște hover din Germania. Unele dintre animale iernează cu noi ca insecte complet crescute, altele zboară spre sud toamna.
Spre deosebire de viespi și albine, cu care sunt adesea confuzi, muștele plutitoare aparțin muștelor. Sunt al doilea cel mai important polenizator după albine. Deoarece larvele se hrănesc și cu diferite tipuri de afide, insectele au o importanță enormă pentru oameni.
Cercetătorii de la universitățile din Exeter, Greenwich și Nanjing au studiat mișcările de zbor ale a două specii de muște hover: mușca hover (Episyrphus balteatus) și campul comun zboară (Eupeodes corollae). Au folosit dispozitive radar speciale concepute pentru observarea insectelor. „Analiza noastră arată că până la patru miliarde de zboruri zboară spre Marea Britanie și părăsesc insula în fiecare an”, spune Myles Menz, care face acum cercetări la Institutul Max Planck pentru Comportamentul Animalelor din Konstanz. „Acest lucru este semnificativ mai mult decât ne așteptam”, adaugă Karl Wotton, care în prezent face cercetări la Universitatea din Exeter.
Tone de nutrienți
Având în vedere numărul enorm, cercetătorii presupun că zburătorii din Marea Britanie polenizează miliarde de flori și că larvele lor mănâncă până la zece trilioane de afide. În plus, insectele transportă miliarde de boabe de polen în zbor și distribuie tone de substanțe nutritive între Marea Britanie și Europa. Prin urmare, zburătorii ar putea fi o cheie pentru menținerea polenizării de către insecte și, astfel, pentru conservarea biodiversității pe pământ.
O femelă hoverfly poate depune până la 400 de ouă pe parcursul a aproximativ o lună de viață. După sosirea în Marea Britanie, insectele par să se reproducă cu succes. În ciuda pierderilor mari de la prădători și paraziți, în jur de un miliard mai mulți zburători zboară înapoi pe continent în toamnă decât au sosit în primăvară. Aceasta corespunde cu aproximativ 28 de tone de biomasă. „Deci, Marea Britanie este un exportator net de zboruri”, Jason Chapman de la Universitatea Exeter.
Stocuri stabile
Zbura care zboară în câmpul comun îi place să viziteze plantele înflorite pe câmpuri, cărări și garduri vii. Își depune ouă lângă colonii de afide, pe care larvele le hrănesc apoi. Această muscă plutitoare aparține și speciei migratoare.
Observațiile au arătat, de asemenea, că numărul de zburători migratori poate fluctua considerabil de la an la an. Cu toate acestea, cercetătorii nu au identificat o tendință clară. Aparent, numărul zburătorilor a rămas relativ stabil în ultimii zece ani. Multe alte insecte, pe de altă parte, au scăzut brusc în ultimele decenii: peste 40% din speciile din întreaga lume sunt acum amenințate cu dispariția. „Știm din studii că insectele care migrează de obicei nu scad la fel de mult ca speciile care trăiesc într-un singur loc. Datorită mobilității lor, ei pot găsi probabil cele mai bune habitate pentru ei ”, explică Chapman.
Păsările migratoare sunt printre cele mai cunoscute exemple de specii migratoare. În plus, mulți pești și mamifere parcurg distanțe mari în decursul unui an. Dar insectele sunt și migranți la distanță. Cel mai cunoscut exemplu este fluturele monarh, care parcurge multe mii de kilometri între zonele sale de reproducere și iernare din America de Nord și Mexic. În primăvară, fluturi precum doamna pictată sau amiralul zboară din Africa și sudul Europei spre Europa centrală și nordică.