Hrănirea câinilor vârstnici și diabetici pentru animale de companie
Experții oferă sfaturi despre cum să vă hrăniți câinele mai în vârstă.
Pe măsură ce câinele îmbătrânește și încetinește, poți începe să-ți faci griji cu privire la cât de mult s-a îngrășat. Sau poate aveți un câine care odată s-a simțit copleșit de entuziasm, dar acum pare să fi pierdut interesul pentru mâncare.
Pe măsură ce un animal de companie iubit îmbătrânește, obiceiurile lor alimentare și nevoile nutriționale se pot schimba. PetsWorld a vorbit cu doi veterinari pentru a afla despre provocările de a hrăni un câine mai în vârstă.
De la ce vârstă este considerat un câine mai în vârstă sau geriatric?
„Chiar se reduce la rasă și la greutatea corporală”, spune Fred Metzger, DVM, diplomat ABVP. „Rasele mari și uriașe îmbătrânesc mai repede decât câinii mai mici”.
Metzger - proprietarul Butcher Animal Hospital de la Pennsylvania's State College și profesor asociat la Penn State University - a declarat pentru PetsWorld că câinii obezi nu numai că fac diferența de rasă, dar și îmbătrânesc mai repede decât câinii slabi.
De regulă, câinii sunt mai în vârstă când sunt la jumătatea speranței de viață, spune Mark Nunez, DVM, președintele Asociației Medicilor Veterinari din California din 2009-2010 și proprietar al unei cabinete veterinare din Van Nuys, California.
În general, „câinii mici au vârste cuprinse între 15 și 20 de ani, în timp ce câinii mai mari au aproximativ 12 până la 15 ani”, spune Nunez. Câinii mai mari sunt considerați mai în vârstă la aproximativ șase ani, în timp ce câinii mai mici sunt considerați mai în vârstă la aproximativ opt sau mai mulți ani.
Câinii mai în vârstă au nevoi alimentare speciale?
„Seniori și geriatri au nevoie, în general, de o dietă cu calorii reduse pentru a preveni obezitatea - o problemă majoră pentru vârstnici - și de o dietă mai bogată în fibre pentru a îmbunătăți sănătatea gastro-intestinală”, spune Metzger.
„Probabil cel mai important lucru pentru un câine geriatric este că are nevoie de mai puțină energie”, spune Nunez. Cu o rată metabolică mai lentă, câinii mai în vârstă sunt mai predispuși să devină supraponderali sau obezi.
Multe companii de hrană pentru câini oferă acum formulări de hrană pentru câini de înaltă calitate, pe care Nunez le recomandă ca dietă adecvată vârstei pentru animalele de companie în vârstă, deoarece acestea au un conținut scăzut de calorii.
Ori de câte ori este posibil, proprietarii trebuie să-și hrănească animalele de companie cu alimente adecvate etapei lor de viață. Cu toate acestea, unii proprietari au mai mult de un câine și vor să cumpere un singur tip de mâncare.
În acest caz, alimentele etichetate cu „niveluri” sunt acceptabile pentru pui, adulți și vârstnici. „Faci compromisuri în ceea ce privește dieta pe niveluri”, spune Nunez. „Deci tu ești a doua mea alegere. Dar unii oameni pur și simplu nu pot separa alimentele. Cățelușul va fi inclus în dieta pentru seniori, iar câinele vârstnic va fi inclus în mâncarea pentru cățeluși. "
Metzger spune PetsWorld că, atunci când vine vorba de gustări, ar trebui să serviți mâncăruri sănătoase, cu conținut scăzut de grăsimi și cu conținut scăzut de sodiu câinelui dvs. mai în vârstă. Deși mulți proprietari de câini consideră oasele și fursecurile cu lapte ca gustări, există alternative. „Legumele sunt grozave”, spune Metzger. „Majorității câinilor le plac morcovii și feliile de mere”. Cu toate acestea, evitați strugurii și stafidele, deoarece acestea sunt dăunătoare pentru câini.
De asemenea, câinii pot avea nevoie de mai multă apă pe măsură ce îmbătrânesc. „Capacitatea organismului de a menține echilibrul apei scade odată cu înaintarea în vârstă”, spune el. Este important ca câinii mai în vârstă să aibă multă apă.
Ce probleme de sănătate pot afecta dieta unui câine mai în vârstă?
Dacă câinele dvs. are probleme medicale în ultimii ani, este posibil să aveți nevoie de ajutor de la un medic veterinar sau nutriționist pentru animale în planificarea unei diete adecvate. „Animalele de companie mai în vârstă, cu anumite afecțiuni medicale, cum ar fi diabetul, insuficiența renală sau afecțiunile hepatice, pot necesita diete veterinare speciale pentru a ajuta la tratarea afecțiunilor lor”, spune Metzger.
Câinii cu boli de inimă pot avea nevoie de alimente pentru câini cu calorii reduse pentru a-i ajuta să piardă în greutate, precum și de formulări cu conținut scăzut de sodiu.
„Scopul unei diete diabetice este de a întârzia ingestia unui aliment”, spune Nunez. Acest lucru este important pentru câinii cu diabet. Dacă mâncarea este consumată încet, zahărul din sânge tinde să crească mai încet.
Alimentele cu conținut scăzut de grăsimi și fibre ridicate sunt cele mai bune pentru câinii diabetici, spune Nunez. Întrebați medicul veterinar ce alimente să cumpărați.
Unii câini mai în vârstă au, de asemenea, probleme cu constipația, astfel încât o dietă mai bogată în fibre îi va ajuta să rămână în mod regulat.
Multe diete mai vechi au surse de proteine de calitate mai înaltă decât alimentele standard. Acest lucru ajută la menținerea greutății corporale și a masei musculare fără a pune prea multă tensiune pe rinichi.
Câinii mai în vârstă ar trebui să ia suplimente?
Mulți câini mai în vârstă se luptă cu artrita și durerile articulare. Pentru a rezolva această problemă, multe alimente pentru câini mai vechi conțin glucozamină și sulfat de condroitină, despre care Nunez spune că poate ajuta articulațiile.
Metzger spune, de asemenea, că proprietarii care doresc să le ofere câinilor lor suplimente de glucozamină și condroitină ar trebui să folosească formulări veterinare, nu umane.
În timp ce astfel de suplimente pot fi benefice, câinii cu probleme articulare și artrita vor beneficia mai mult de pierderea în greutate, spune Nunez. "Oamenii cred că glucozamina este cea mai bună, dar cea mai bună este gestionarea greutății."
Ce ar trebui să facă un proprietar dacă un câine mai în vârstă nu mănâncă?
Câinii mai în vârstă au adesea mai puțină poftă de mâncare, potrivit lui Nunez. Cauzele variază. De exemplu, unii câini au probleme gastro-intestinale care provoacă greață, în timp ce alții își pierd pofta de mâncare din cauza cancerului.
"Dacă un câine nu mănâncă", spune Metzger, "asigurați-vă că medicul veterinar exclude orice probleme de sănătate care stau la baza, cum ar fi boli dentare, diabet, boli de rinichi sau cancer". El mai spune că atunci când câinii își pierd interesul pentru mâncarea uscată, adăugarea de apă caldă, bulion de pui sau o cantitate mică de conserve o face mai atractivă.
Mesele de casă pot fi, de asemenea, tentante. „Acest miros suplimentar și acel TLC suplimentar îl pot face pe câine să mănânce”, spune Nunez. Unii proprietari își hrănesc combinațiile de alimente pentru câini, cum ar fi pui și orz gătit sau miel și orez gătit.
Magazinele de animale de companie vând, de asemenea, sticle de amelioratori de aromă pe care proprietarii le pot adăuga la alimente. „De asemenea, ca ultimă soluție, există medicamente - aperitive - care pot ajuta câinii să mănânce”, spune Nunez.
Cu toate acestea, aceste tratamente ar trebui utilizate numai după ce medicii veterinari au exclus boala gravă, spune Metzger.