În noaptea în care am devenit fotbalist profesionist ... la 15 Sports

„La prima mea practică am fost puțin nervos. Acolo mi-am dat seama că nu mai jucam cu alți tineri de 15 ani. Acum mă jucam cu bărbați, care sunt pe deplin dezvoltați și care au jucat în toată lumea. Cu micul meu cinci și cinci, să spunem că nu sunt un meci pentru teren. "

Semnat de Antoine Coupland

- Dă-i dracului mingea lui Coupland. Acesta este lucrul pe care mi-l amintesc de la începuturile mele profesionale. Toate celelalte mi-au fost blocate în cap. Eram puțin nervos, încercând doar să controlez fluturii din stomac, lansându-mă pe câmp.

Nu am auzit mulțimile care îmi scandau numele la TD Place din Ottawa, la o aruncătură de băț de unde am crescut, în Chelsea, sau ovația în picioare când crainicul mi-a spus numele.

Cu toate acestea, îmi amintesc că unul dintre coechipierii mei striga ca mingea să mi se transmită în timp ce atacam. Și totul a revenit la normal. Am jucat fotbal. Iată ce pot face cel mai bine în viață.

În același timp, îmi făceam visul să devină realitate. Am fost jucător profesionist de fotbal la 15 ani.

devenit

Antoine Coupland (stânga) cu Academia Futuro

Foto: Amabilitatea lui Antoine Coupland

Oamenii cred adesea că am excelat întotdeauna la sportul meu. Dar nu putea fi mai puțin adevărat.

Am progresat rapid în copilărie. Echipele mele au dominat și eu. Pentru a continua să mă îmbunătățesc, am început la Academia Futuro din Ottawa când aveam 11 ani, o organizație care joacă împotriva echipelor AAA Quebec în meciuri amicale, printre altele.

Dintr-o dată nu am mai fost cel mai bun, dimpotrivă. Am fost chiar cel mai prost jucător din echipă. Eram dezastruos.

Antrenorii mi-au strigat, ceilalți jucători m-au întrebat ce fac pe teren cu ei. Mi s-a spus că nu am nicio viziune, nu am picior.

Îmi voi aminti întotdeauna o anumită scenă. A fost în Mont-Tremblant, în timpul unui turneu. Cred că am pierdut împotriva lui Saint-Laurent.

După meci, antrenorii mi-au spus în fața întregii echipe că sunt cel mai prost jucător de pe teren, că nu am loc și că din cauza mea am pierdut. M-am întors plângând la hotel. Nu mai voiam să joc fotbal.

Părinții mei m-au îndemnat să continui. Știu ce este nevoie pentru a avea succes într-un sport. Tatăl meu Jonathan a fost captivant pentru Universitatea din Ottawa Gee-Gees, iar mama mea a jucat rugby, volei și Ultimate Frisbee. Acum face semimaratonuri.

Timp de o lună sau două nu am mai vrut să merg la antrenament, am fost într-adevăr nenorocit. Dar am continuat să lucrez și m-am îmbunătățit rapid. Până la punctul în care, înainte de a părăsi Futuro în iunie, am mai jucat cele 90 de minute de meciuri.

M-a învățat că nu ar trebui să las vremurile grele din viață să mă doboare, altfel nu aș putea fi niciodată grozav. Și asta îmi doresc ca în viață să fie cel mai bun, pentru că sunt extrem de competitiv.

Foto: Radio-Canada/Sylvain Marier

Așa am venit cu Ottawa Fury și am obținut un contract amator. Antrenorul meu Futuro Academy, Jed Davies, avea legături cu clubul și le-a spus oficialilor despre mine.

Inițial, trebuia să mă antrenez cu clubul United Soccer League (USL) doar o săptămână pe bază de probă. Echipa avea nevoie de un jucător pentru a finaliza formația în poziția de mijloc pentru că au existat accidentări. Apoi a continuat a doua și a treia săptămână.

Acolo directorul general al clubului, Julian de Guzman, mi-a oferit un contract. El este o legendă a fotbalului canadian și am o legătură reală cu el. Cam asta m-a convins să aleg Fury, pentru că a trebuit să renunț la o ofertă în Europa pentru a rămâne la Ottawa.

Sheffield United mi-a oferit o încercare de două săptămâni cu Anglia, plătită de club, cu echipa Under-16 din Premier League. Acolo, liderii au văzut cele mai importante momente ale anului trecut și au fost interesați.

Nu a fost ușor să spui nu unei organizații care face parte din cea mai prestigioasă ligă de fotbal de pe planetă. Dar aici am avut deja un contract. În timp ce nimic nu era garantat.

Am fost premiat pentru alegerea mea pe 20 iulie.

Atacantul lui Ottawa Fury, Christiano François, îl înveselește pe tânărul coechipier Antoine Coupland.

Foto: Steve Kingsman/Freestyle Photography/Amabilitatea lui Ottawa Fury

Știam că am șansa să joc în joc împotriva Swope Park Rangers. Toată săptămâna colegii mei mă pregătiseră spunându-mi că este o echipă mai slabă în USL și că este o posibilitate.

Am încercat să nu mă gândesc prea mult la asta pentru a nu avea așteptări. Dar acea noapte fierbinte de sâmbătă mi-a schimbat puțin viața.

După primul gol marcat de echipa mea, nu m-am gândit prea mult la pasul următor. La 2-0, începeam să am speranțe de a fi introdus în joc. La 3-0, ceilalți jucători îmi spuneau să mă pregătesc. După cel de-al patrulea gol, mi-au spus: „În niciun caz nu vei intra în joc diseară. "