Istoria profesiei - Ordinul profesional al dieteticienilor din Quebec
Influența alimentelor asupra sănătății a fost recunoscută încă din cele mai vechi timpuri. Dar abia în secolul trecut dietetica a obținut statutul de profesie independentă.
Dietetica, între filozofie și empirism
Pe vremea lui Hipocrate, dieta includea la fel de multă hrană precum activitatea fizică, respirația aerului, băile, pasiunile și „afecțiunile” minții. Astăzi am vorbi despre „igiena vieții” sau „bunele maniere”.
Până în secolul al XVIII-lea, medicina a acordat o mare importanță dietei în prevenirea și vindecarea bolilor. Mai mult, celebrul proverb „Lasă-ți mâncarea să fie primul tău medicament” de la Hipocrate ilustrează bine această tendință. Principiile dietei erau de natură filosofică și empirică, dar au recunoscut că mâncarea și exercițiile fizice promovează o bună sănătate.
Dieta devine o știință
Spre sfârșitul secolului al XVIII-lea, dietetica a suferit o transformare, datorită contribuției unor științe precum fiziologia și chimia. Conceptul de nutriție prinde contur.
În acest moment, Lavoisier a stabilit elementele de bază ale calorimetriei și oamenii de știință au dezvoltat tehnici pentru a măsura necesarul de energie și proteine, precum și valoarea energetică a alimentelor.
În plus, boli precum scorbutul și rahitismul se dovedesc a fi legate de dietă, ceea ce duce la identificarea vitaminelor.
Această transformare a dieteticii pe baze mai științifice modifică profund tratamentul bolilor legate de nutriție. Acesta dă naștere la standarde precum consumul dietetic de referință (DRI), care stau la baza activității dieteticienilor/nutriționistului.
Dietetica devine o profesie
Primii dieteticieni ai erei moderne au fost economiști de casă sau asistenți medicali. Aceștia se ocupau de educația nutrițională sau de dietele speciale din spitale.
Ca instruire, acești pionieri au avut adesea doar câteva luni de stagiu în gătit dietetic sau o diplomă de economie la domiciliu.
Primele școli sau departamente de științe domestice au apărut la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Erau adesea atașați de facultățile de agricultură.
Primele două universități canadiene care au oferit acest tip de program au fost Universitatea din Toronto (1902) și Universitatea McGill (1907). În anii care au urmat, spitalele canadiene au înființat școli de internat dietetic.
În același timp, companii precum Eaton angajau dietisti care să-și conducă restaurantele. Aceste unități comerciale au înființat, în anii 1920, un stagiu specializat în gestionarea serviciilor alimentare.
Profesia este organizată
În 1917 s-a format Asociația Dietetică Americană; la fundarea sa participă doi canadieni.
Abia în 1935 a fost creat un grup în Canada, Asociația canadiană a dieteticienilor (CDA).
ACD a ținut primul său congres în anul următor, apoi și-a lansat Jurnalul în 1938.
Dietiștii din Quebec
În timpul celui de-al doilea război mondial, Quebecul avea puțini dieteticieni. Această situație va începe să se schimbe odată cu crearea de programe de predare în domeniu la Universitatea Laval (1941) și la Universitatea din Montreal (1942).