Lecțiile de înot nu sunt suficiente pentru a proteja un copil de înec
Melinda Wenner Moyer - Traducere de Florence Delahoche - 26 iulie 2019 la 7:30 a.m.
În Statele Unite, copiii mor în apă mai des atunci când sunt în accidente de circulație.
Timp de citire: 8 min
Fiul meu aproape s-a înecat de două ori și de fiecare dată a fost vina mea. În ambele cazuri, petrecuse trei sferturi de oră distrându-se în capătul superficial al bazinului. Apoi am fost distras un minut și, când mi-am îndreptat atenția asupra lui, el nu mai era acolo.
De fiecare dată, erau mulți oameni în piscină cu el, câțiva dintre ei aproape, unii chiar la câțiva metri distanță. Dar nimeni nu văzuse că se îndepărtase și se trezise acolo, unde nu mai avea picior și că se scufundase sub suprafață. Singurul motiv pentru care am observat-o a fost că îl căutam și nu se găsea nicăieri.
Aceste două experiențe sunt cele mai traumatizante pe care le-am avut vreodată (încă mai am coșmaruri despre asta), și și el a fost destul de șocat. Din fericire, nu avea nimic grav, cel puțin fizic. Dar aceste două incidente mi-au arătat că copiii înecați nu apelează la ajutor, nu se zbat și nu fac zgomot. Dar acești mici se scufundă în apă și se scufundă încet. Asta e tot.
În ciuda lecțiilor de înot
Astăzi, în Statele Unite, copiii mor mai des din înec decât din accidente de circulație, iar înecul este cel mai mare ucigaș al copiilor cu vârsta cuprinsă între 1 și 4 ani. Și, în 10% din cazuri, copiii care supraviețuiesc înecului suferă daune neurologice permanente.
Fiul meu a luat lecții de înot de grup după primul său accident. Dar după a doua, l-am înscris la lecții private. Cel mai bun mod de a-l împiedica să se înece, am ghicit, a fost să mă asigur că știe elementele de bază ale înotului.
M-am înșelat. După cum am descoperit când am aprofundat literatura de specialitate pe această temă, ideea că lecțiile de înot pot preveni înecul, în special la copiii mici, este periculoasă: „Face parte din poveste. Problemă, nu soluție”, spune Kevin Moran, salvamar cu experiență și cercetător înec la Universitatea din Auckland, Noua Zeelandă.
Academia Americană de Pediatrie are un punct de vedere mai clasic, dar afirmă, de asemenea, că dovezile insuficiente nu susțin o recomandare pentru lecțiile de înot pentru copiii sub 4 ani. Doar un mic studiu american sugerează că lecțiile de înot scad probabilitatea de a se îneca, dar că practica este departe de a fi un panaceu. Paradoxal, ideea pentru copii că știind să înoate scade riscul de înec poate crește pericolele.
Știu că ceea ce spun este sacrilegiu pentru majoritatea cititorilor: Studiul sugerează că 68% dintre părinți consideră că este mai bine să începi să înveți un copil să înoate înainte de a împlini 3 ani și mai mult de jumătate consideră că le oferă lecții de înot copiilor mici cel mai bun mod de a preveni ei de la înec.
Sala de gimnastică din cartierul nostru are o lungă listă de așteptare pentru lecțiile de înot pentru copiii mai mici, iar site-ul web asigură faptul că lecțiile îi învață pe copii despre „siguranța apei”, lucru pe care orice părinte sănătos îl poate face doar.
La fel, Crucea Roșie Americană susține că „cel mai bun lucru pe care îl poți face pentru a-ți menține familia în siguranță este să îi înscrii la o lecție de înot adecvată vârstei”, pe care o oferă copiilor mai mici, de la vârsta de 6 luni. Cu toate acestea, statisticile sunt clare: a ști să înoți pur și simplu nu este suficient. Credeți sau nu, două treimi dintre copiii care se îneacă sunt înotători excelenți.
Dincolo de înot
Faptul este că copiii mici nu învață abilități de supraviețuire în timpul învățării tradiționale de înot, mai ales pentru că nu pot. „Practic, aceste lecții sunt destinate să pregătească copiii pentru înot, să-i facă confortabili în apă (acceptând să primească apă pe față sau să aibă capul sub apă) și să-i învețe abilități de bază”, spune Barbara Morrongiello, profesor la Universitatea din Guelph, Canada, care studiază siguranța pentru creșterea copilului și prevenirea înecării.
Dacă lecțiile îi fac pe copii să aprecieze jocurile pe apă și înotul, este un lucru bun. Ceea ce nu este că părinții cred că aceste clase fac mai mult decât atât. „Lecțiile de înot pentru copiii sub 4 ani nu ar trebui privite ca o modalitate de a preveni înecul”, insistă Barbara Morrongiello.
Motivul? Supraviețuirea unui aproape înec necesită de obicei abilități mai specifice decât abilitățile obișnuite care permit copiilor să plutească în condiții normale de scăldat. Copiii se pot îneca deoarece sunt foarte obosiți, au crampe musculare sau sunt răniți în timp ce se joacă în apă. De aceea, ei trebuie să învețe ce să facă în astfel de situații pentru a evita ceea ce este mai rău.