Licantropia având convingerea delirantă de a fi lup; Realități biomedicale
Aceasta este povestea a doi bărbați, în vârstă de 41 și 52 de ani, internat într-o secție de psihiatrie. Ambii au convingerea delirantă că s-au transformat în lup și se comportă ca atare. Acești pacienți au licantropie, din greaca lykos (lup) și anthropos (om). Aceste două cazuri sunt raportate de către un psihiatru portughez în numărul din noiembrie 2019 al revistei The companion de îngrijire primară pentru tulburările SNC.
Primul pacient este un bărbat obez de 41 de ani diagnosticat cu schizofrenie de la vârsta de 20 de ani. Suferă de insomnie, neliniște nocturnă, agresivitate însoțită de halucinații auditive. El prezintă un delir de licantropie. Auzind voci care-i spuneau că se transformă într-un lup, se trezește în miezul nopții și urlă. În timpul acestor episoade, el se privește în oglindă și nu se recunoaște. În locul lui, vede un lup. Când a fost examinat de Dr. João Gama Marques de la Centrul Spitalului de Psihiatrie din Lisabona, el este licantrop de șase luni. Familia sa este epuizată, mai ales că prezintă și un sforăit foarte puternic. Pacientul este, de asemenea, diabetic. Scanarea creierului și electroencefalograma nu au arătat nimic anormal. Cu toate acestea, polisomnografia, o examinare care permite unui pacient care doarme să înregistreze mai mulți parametri fiziologici, detectează o fragmentare extremă a somnului său. Aceasta este consecința unui sindrom de apnee hipopneică obstructivă de somn de intensitate moderată.
Ca urmare a acestor constatări, tratamentul tulburării sale schizofrenice este ajustat. Se oferă sfaturi în materie de conformitate terapeutică și se recomandă măsuri de igienă și dietetice. Pacientul este, de asemenea, trimis la un pneumolog pentru stabilirea tratamentului cu ventilație nazală cu presiune pozitivă continuă (CPAP). Dar el îl refuză. După o slăbire semnificativă, sforăitul dispare. În cele din urmă, nu apare niciun nou episod de licantropie.
Apnee de somn
Al doilea pacient, 52 de ani, a suferit de depresie de la vârsta de 37 de ani. A fost internat în psihiatrie pentru agitație, agresivitate și halucinații kinestezice (senzație de mișcări pasive), mârâituri puternice și delir de licantropie. El explică faptul că simte mirosuri de biberoane care roiesc pe abdomen și are un dor teribil de a mușca alți lupi pentru a scăpa de acești paraziți. Aceste simptome, apărute în ultimii patru ani, au sfârșit prin a-i epuiza pe cei apropiați care s-au plâns și de sforăitul său cronic. Bărbatul este, de asemenea, diabetic. Electroencefalograma este normală. La fel ca pacientul anterior, el suferă de sindrom de apnee obstructivă în somn, dar de intensitate severă. Acest lucru provoacă și fragmentarea somnului. Tratamentul psihiatric este ajustat, iar medicii recomandă o igienă mai bună a vieții. Pacientul refuză presiunea continuă pozitivă a căilor respiratorii (CPAP). După ce și-a ajustat tratamentul, sforăitul scade și bărbatul încetează să mai creadă că este un lup.
Aceste două cazuri de licantropie asociate cu sindromul de apnee în somn sunt singurele raportate până în prezent în literatura medicală. Potrivit autorilor, trezirile și hipoxia (lipsa de oxigen) asociate cu apneele ar fi putut contribui la simptomul psihiatric, o modificare a percepției care ar putea avea loc în timpul unei stări de tranziție între veghe și somn.
Treisprezece cazuri identificate în 162 de ani
Licantropia (uneori numită zoantropie) este unul dintre cele mai vechi sindroame psihiatrice din istorie, deși extrem de rare. Un psihiatru olandez a indicat în revista History of Psychiatry că între 1850 și 2012 a identificat doar 56 de articole (inclusiv 5 publicate în tratate medicale) care se ocupă de delirul metamorfozei într-un animal. Dintre acestea, doar 13 cazuri corespund adevăratei licantropii clinice. Criteriile de diagnostic utilizate sunt că pacientul are convingerea delirantă de a fi (sau de a fi fost) transformat în lup sau că reușește să se convingă de asta pe baza comportamentului său.
Găsim urme ale acestui simptom în mitologia greacă și în Biblie. Un pasaj din cartea lui Daniel (4; 29-31) menționează că Nebucadnețar al II-lea (605-562 î.Hr.), rege al Imperiului neobabilonian, a cedat unui episod de licantropie după ce a suferit depresie timp de șapte ani.
În secolul al II-lea d.Hr., licantropia a apărut în literatura medicală sub stiloul lui Marcellus of Side (117-161 î.Hr.), în Pamfilia. Doar câteva scrieri ale acestui doctor din vremea antoninilor au supraviețuit secolelor. Spre deosebire de contemporanii săi, se pare că medicul grec a considerat această tulburare mai degrabă ca pe o boală decât ca pe un semn al posesiei. Descrierile acestei patologii au fost găsite și în scrierile lui Pavel din Egina (625-690 î.Hr.), al cărui nume latin este Paulus Ægineta. În enciclopedia sa medicală în șapte volume, licantropia este atribuită de acest medic grec unor boli ale creierului, cum ar fi epilepsia, sau utilizării substanțelor halucinogene.
În Europa, abilitatea de a se transforma în lup sau câine era o credință foarte obișnuită în Evul Mediu. În secolele XVI și XVII, licantropia era considerată o manifestare clinică a unei boli naturale sau rezultatul influenței diavolului sau a vrăjitoarelor. Chiar și ca martor la otrăvire sau la administrarea de substanțe toxice.