Lipsa somnului și riscul de; obezitate Le Devoir
Potrivit unui studiu realizat în comun de cercetători de naționalități franceză, belgiană, turcă și bulgară, lipsa somnului provoacă, printre alte consecințe fiziologice, o stimulare a poftei de mâncare. Pe de altă parte, dacă reducerea timpului de somn se instalează cronic, crește semnificativ riscul de supraponderalitate sau chiar obezitate.
Acest studiu, publicat în ultimul număr din 7 decembrie al Annals of Internal Medicine, a fost condus de Dr. Karine Spiegel (Centrul pentru Studiul Ritmurilor Biologice, Universitatea Liberă din Bruxelles) și Eve Van Cauter (Departamentul de Medicină, Universitatea din Chicago ).
Echipa Dr. Van Cauter stabilise deja o legătură între scăderea calității somnului odată cu vârsta și creșterea cantității de grăsime din organism. Într-o lucrare publicată în Jurnalul Asociației Medicale Americane din 16 august 2003, ea a explicat acest fenomen în special printr-o scădere a producției de hormon de creștere de către organism, fenomen care are ca rezultat o creștere a volumului de țesut gras.
Studiul a implicat apoi 149 de bărbați cu vârste cuprinse între 16 și 83 de ani. A arătat că, după 45 de ani, bărbații cu greu pot beneficia de așa-numitele faze de somn „profund”, faze în care o regiune specifică a creierului sintetizează hormonul de creștere. „Știm în prezent că, dacă creștem cantitatea de somn profund, putem crește cantitatea de hormoni de creștere”, a explicat dr. Van Cauter când a fost publicată această lucrare.
Un studiu mai recent de la Universitatea Columbia (New York) sugerase anterior că un somn insuficient poate fi asociat cu obezitatea. Cercetătorii au ajuns la concluzia că persoanele care dorm mai puțin de patru ore pe noapte au un risc crescut de 73% de obezitate comparativ cu cei care dorm între șapte și nouă ore pe zi. Această proporție este de doar 50% pentru persoanele care dorm cinci ore și 23% pentru cei care dorm șase ore pe noapte. Astfel de observații ar putea părea oarecum paradoxale, dacă ne gândim că somnul corespunde unei perioade de cheltuieli calorice mai mici.
Rezultatele studiului recent publicat oferă perspective noi și convingătoare. Cercetătorii au observat 12 bărbați voluntari, nefumători, sănătoși, toți în vârstă de douăzeci de ani. Această lucrare arată, pentru prima dată, că o reducere a duratei somnului determină, la bărbații sănătoși, o creștere a concentrațiilor sanguine ale unui hormon stimulator al apetitului (ghrelina). În același timp, această reducere a somnului este asociată cu o scădere a concentrațiilor de leptină, un hormon care, fiziologic, induce o senzație de sațietate și, prin urmare, o reducere a aportului de alimente.