Longevitatea Mutația genică pune muștele pe o dietă - DER SPIEGEL
Capul unei muște de fructe: Trăiește mai mult cu mutația genică
Visul unei vieți extinse genetic este deja o realitate, cel puțin pentru musca fructelor, latină Drosophila melanogaster. O mutație a așa-numitei gene Indy descoperită acum doi ani asigură faptul că insectele nu mor în medie după cinci săptămâni, ci doar după aproximativ două luni și jumătate. O echipă de cercetare cu participare germană a putut acum să arate cum funcționează trăsătura ereditară.
După cum a demonstrat Felix Knauf de la Berlin Max Delbrück Center împreună cu colegii americani, mutația genică încetinește conversia normală a carbohidraților, grăsimilor și proteinelor în energie. După cum spune Knauf, muștele fructelor sunt supuse unei „diete determinate genetic”. Cercetătorii își prezintă rezultatele într-o publicație online a revistei americane „Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Noua cercetare se bazează pe studii efectuate de Blanka Rogina și Stephen Helfand de la Universitatea din Connecticut. Cercetătorii implicați din nou au descoperit acum mutația genetică care prelungea viața și a descris-o în „Știința” în decembrie 2000. Au dat trăsătura ereditară, care este activă în principal în celulele tractului digestiv, numele glumeț Indy - pentru „Nu sunt încă mort”.
Cu toate acestea, până acum nu a fost clar de ce muștele fructelor cu mutația genică îmbătrânesc atât de mult. Knauf și colegii săi au examinat acum mai detaliat proteina indy produsă de genă. După cum au descoperit oamenii de știință, proteinele sunt responsabile pentru transportul produselor metabolice. Varianta genică restricționează aparent această abilitate, astfel încât apare un decalaj în conversia energiei.
Muștele în care gena Indy este mutată, prin urmare, nu folosesc toate alimentele pe care le consumă - pierd în greutate și, prin urmare, trăiesc mai sănătoși și mai mult. Potrivit cercetătorilor, este posibil ca această trăsătură genetică să poată fi detectată și la oameni în viitor. Un obiectiv ar putea fi apoi utilizarea de medicamente pentru a influența producția de proteine indy în așa fel încât speranța de viață a persoanei tratate crește.
Dar chiar și astfel de medicamente nu vor putea garanta succesul: chiar și la muște, legătura dintre gena Indy și speranța de viață nu este în niciun caz complet clară. Nu toate animalele care au o trăsătură genetică mutantă trăiesc mai mult. În schimb, unele insecte ajung, de asemenea, la o vârstă frumoasă, fără modificarea genetică.