Malnutriția este un factor al bolilor mintale la copii
Numeroase studii arată importanța nutrienților pentru sănătatea mintală.
Timp de citire: 4 min
Potrivit unui raport din februarie 2016 al Australian Child Wellbeing Project, o șesime dintre copiii cu vârsta cuprinsă între 8 și 14 ani declară că se duc la culcare sau la școală, înfometați.
De asemenea, sunt de trei ori mai predispuși să se plângă de cel puțin două probleme de sănătate pe săptămână, precum dureri de cap sau dureri de stomac, insomnie, depresie, stres sau iritabilitate și să fie hărțuiți în mod regulat de tovarășii lor. Aceste probleme afectează în mare parte copiii aparținând unor grupuri marginalizate (cu venituri mici, indigeni sau cu dizabilități).
De asemenea, conform acestui raport, copiii care trăiesc sub pragul sărăciei sunt mai numeroși în Australia decât în cele mai performante țări din OCDE. A suferi de foame poate provoca neplăceri care le pot afecta bunăstarea fizică și psihologică. Cu toate acestea, se pare că subnutriția afectează singură sănătatea lor mentală.
Dezvoltarea creierului
Un sondaj al copiilor americani din familii cu venituri mici indică faptul că cei care sunt subnutriți dezvoltă mai frecvent probleme psihologice și comportamentale (care se manifestă în principal prin episoade de agresivitate și anxietate). De asemenea, se confruntă cu dificultăți academice mai mari.
Un alt studiu american a arătat corelația dintre malnutriția copiilor și apariția unor probleme de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea și depresia.
În Bombay, un sondaj a arătat că 129 de copii care au fost subnutriți în primii ani de viață au un IQ mai scăzut; 60% au suferit de tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD), comparativ cu 15% dintre colegii lor din grupul de control. În mod îngrijorător, aceste probleme au persistat până la maturitate.
În Mauritius, un grup de 1.500 de copii de 3 ani au fost supuși unor examinări legate de malnutriție. Examinările ulterioare la vârsta de 8, 11 și 17 ani au arătat că cei care nu primeau suficientă hrană aveau un IQ mai scăzut și un comportament mai agresiv și antisocial, indiferent de dificultățile lor psihosociale.
Un număr de copii din acest studiu au participat la un program de îmbunătățire a grădiniței care sa axat pe nutriția lor, educația și activitatea fizică. Paisprezece până la douăzeci de ani mai târziu, au avut o dezvoltare cerebrală mai sănătoasă și mai puțină psihopatologie decât cei care nu au beneficiat de acest program. Deoarece efectele sunt cu atât mai accentuate la victimele malnutriției, putem deduce că alimentele joacă un rol esențial în dezvoltarea corectă a copilului și că pot fi susținute de un program de grădiniță atent atent.