MEDICINA Insulele pe cale de dispariție - DER SPIEGEL 461971
Variola și poliomielita, gripa și curgerea nasului sunt declanșate de acele mici corpuri proteice care sunt vizibile doar la microscopul electronic și sunt cunoscute doar de cercetători de aproximativ 70 de ani: viruși. De asemenea, se crede că unele tipuri de cancer. ar putea fi transmisă de viruși - poate chiar în laptele matern.
Articol în format PDF
Cu toate acestea, virușii sunt acum suspectați de a declanșa încă o altă boală răspândită - cea mai frecventă după cancer și tulburări circulatorii: diabetul.
Oamenii de știință britanici și americani au reușit deja să identifice un anumit tip de virus, de mult timp în experimente pe animale și recent și la oameni: așa-numiții virusuri Coxsack je de tip B-4 pot fi considerați ca declanșatori ai diabetului. Traseul duce la originea bolii metabolice, care anterior era un mister.
Până în prezent, medicii au cunoscut doar cauza directă a simptomelor în diabet. Diabetul sever, deoarece apare mai ales la copii și adolescenți, revine la un eșec al așa-numitelor insule Langerhans din pancreas - organismul nu mai produce insulină. În așa-numitul diabet de vârstă, deteriorarea insulelor celulare producătoare de insulină este doar treptată, iar eliberarea de insulină a organismului este redusă în mod corespunzător.
Cu toate acestea, întrebarea cheie - cum sunt deteriorate sau pierdute insulele Langerhans - a rămas fără răspuns. Oamenii de știință cred că pot determina o tendință ereditară la susceptibilitatea la diabet. A mânca prea mult pare să contribuie la boală, cel puțin în cazul diabetului zaharat.
Cu toate acestea, toate tratamentele medicale s-au limitat până acum fie la reducerea nevoii organismului de insulină (printr-o dietă adecvată), fie la compensarea deficitului de insulină prin injecții cu insulină animală. Dacă organismul și-a păstrat capacitatea de a produce insulină, acesta poate fi, de asemenea, stimulat în mod adecvat cu așa-numiții anti-diabetici orali.
Experimentele pe animale au atras mai întâi atenția cercetătorilor asupra unei posibile legături între viruși și diabet. Încă din 1968, un grup de cercetare american a găsit boli de diabet detectabile clinic la șoareci care fuseseră infectați cu viruși.
Un grup de cercetare britanic, condus de expertul în diabet, Dr. D. R. Gamble. Britanicii au examinat sângele tinerilor diabetici care tocmai se îmbolnăviseră și au găsit o acumulare izbitoare de anticorpi. dezvoltat împotriva unui virus specific: Coxsackie B-4. Acest lucru a sugerat că acest virus a fost legat de disfuncția metabolică gravă.
În plus, a existat o altă indicație: incidența cazurilor de diabet la pacienții cu vârsta sub 30 de ani a corespuns frecvenței infecțiilor cu Coxsackie B-4 în comunitățile observate de la un an la altul: a existat un vârf în toamnă. Acest lucru a devenit recunoscut deoarece infecțiile cu Coxsackie apar de obicei cu simptomele unei gripe ușoare de vară (la nou-născuți, desigur, și ca o inflamație cardiacă adesea fatală).
După cum sa raportat recent în Arhivele Medicinii Interne, o echipă de cercetători americani a încercat acum să închidă lanțul dovezilor circumstanțiale. Dr. George E. Burch și colegii săi de la Tulane Medical School din New Orleans, Louisiana, au injectat șoareci cu virusul B-4 suspect.
Atunci când cercetătorii au examinat pancreasul animalelor anterior sănătoase la microscop, au descoperit daune semnificative nu numai celulelor pancreatice, ci și în mod specific celulelor insulelor producătoare de insulină din Langerhans.
Așa că oamenii de știință suspectează acum. că aparent inofensiva gripă de vară. dacă este declanșat de anumiți viruși, poate duce la diabet spontan la copii și adolescenți. O infecție ușoară poate duce la diabet, care apare doar mulți ani mai târziu.
În cazul în care această ipoteză a virusului se dovedește a fi adevărată, un tratament pentru diabet ar fi totuși de neconceput. Cu toate acestea, ar apărea posibilitatea dezvoltării unui vaccin care să protejeze copiii și adolescenții împotriva infecțiilor cu Coxsackie.
Cu toate acestea, deocamdată, oamenii de știință avertizează împotriva speranțelor excesive. Pentru a crea un astfel de vaccin, au explicat săptămâna trecută virologii de la Institutul Național de Sănătate din Bethesda, Maryland, SUA. este „o chestiune de ani, dacă nu de decenii”.