Melatonina - Societatea Chimică din Franța
Melatonina sau N-acetil-5-metoxitriptamina, a fost unul dintre „medicamentele minune”. Numit „hormonul somnului”, ne controlează ceasul biologic. Glanda pineală, unde este sintetizată, a fost pentru René Descartes, scaunul sufletului.
Melatonina a fost identificată pentru prima dată prin rolul său, la amfibieni și reptile, în schimbarea culorii (cf. Melanini)! Melatonina poate influența pigmentarea pielii, cum ar fi hormonul care stimulează producția de melanină sau MSH, inducând agregarea melaninei. Vacile sunt sensibile la aceasta, precum oamenii lipsiți de somn și vârstnicii.
În 1958, relația fiind stabilită, numele „melatonină” a fost dat acestui hormon.
Dar la mijlocul anilor 1970 a fost descoperită influența melatoninei asupra somnului, a ritmurilor noastre circadiene și a consecințelor acestora. Și abia în 1993 a fost descris rolul său de anti-oxidant. A fost apoi înzestrat cu capacitatea de a vindeca tot felul de boli. Atât de mult încât în 2000, Revista New Medicine of Medicine ar putea scrie: „Publicitatea în jurul puterilor aproape miraculoase ale melatoninei a fost un serviciu pentru studiul acestui hormon, a cărui importanță pentru sănătatea umană este reală ...”.
Melatonina este un neuro-hormon sintetizat în pinealocite din serotonină, un neurotransmițător (cf. Dopamina).
Mai întâi serotonina acetilată, apoi metilată, furnizează melatonina care este secretată în fluxul sanguin și poate ajunge la organe și/sau ținte relativ îndepărtate: pinealocitele constituie, prin urmare, o glandă endocrină, epifiza sau glanda pineală (sub formă de pin de aproximativ 8 mm lungime) care este îngropat în creier (glandele paracrine (de para, aproape) secretă hormoni a căror acțiune este limitată la vecinătatea lor imediată).
Glandele endocrine pure la mamifere, inclusiv la oameni, sunt, pe lângă glanda pineală, tiroida, paratiroidele, suprarenalele și hipofiza.
Melatonina ar fi un antioxidant eficient, precum metabolitul său, pinolina sau 6-metoxi-1-4-tetrahidro-β-carbolina (6-MeO-THBC), care acționează, în plus, ca un inhibitor al monoaminooxidazei endogene și, prin urmare, ca un antidepresiv.
Mai mult, pe rozătoare, se crede că melatonina și pinolina au un efect asupra acțiunii drogurilor recreative, cum ar fi cocaina (cf. Cocaină), antidepresive, cum ar fi fluoxetina (vezi. Prozac ® ) și chiar au o acțiune protectoare în bolile neurodegenerative, cum ar fi boala Parkinson. Melatonina produce, la șobolani, un efect identic, la doze similare (1 mg/kg), ca un diazepam precum Valium ® .
Melatonina este un puternic antioxidant care traversează pereții celulari și bariera hematoencefalică. Este eficient împotriva factorilor de stres oxidativ precum peroxidul de hidrogen (cf. Apă oxigenatăe), monoxid de azot (cf. Oxizi de azot), etc. În plus, melatonina stimulează activitatea mai multor enzime antioxidante.