Metusalele pe dietă (arhivă)
Biologie. - Dacă vrei să supraviețuiești pe fundul mării, trebuie să te adaptezi bine. Cercetătorii din Bremen au descoperit acum un alt specialist în adâncuri care îl poate aduce și la o vârstă considerabilă. Evident, cheia acestui lucru constă într-o dietă specială.
De Anne C. Preger
- divide
- Tweet
- Buzunar
- A apasa
- Podcast
Mai multe la deutschlandradio.de
Linkuri externe:
Expediția începe în primăvara anului 2002: nava de foraj JOIDES Resolution face croaziere în largul coastei Peru. La bord se află și Kai Uwe Hinrichs de la Departamentul de Geoștiințe de la Universitatea din Bremen. El și colegii săi caută viață în podeaua Pacificului de pe versantul continental sud-american. Pentru a scoate ființele vii din adâncuri, cercetătorii trebuie să parcurgă până la 5000 de metri de apă de mare cu tije de foraj și apoi să foreze adâncimea de zece până la 90 de metri în fundul mării.
"Tocmai am forat adânc în fundul oceanului și ne-am concentrat investigațiile asupra orizonturilor sedimentare în care dispar doi compuși foarte obișnuiți, și anume metanul și sulfatul".
Sulfatul mineral provine din apa mării și intră în fundul oceanului de sus. Metanul este un gaz, se formează mai adânc în sediment și deci vine de jos. Ambii compuși apar împreună doar într-o anumită zonă, deasupra și dedesubtul doar unuia dintre cele două. Ființele vii trebuie să fie responsabile pentru acest model de distribuție. Pentru a le identifica, cercetătorii au căutat urme de material genetic în sediment.
"În cazul nostru am ales un proces care este foarte specific doar microbilor activi. Am extras ARN-ul. Acest lucru a fost făcut acum de colegii noștri din America."
Analiza a arătat că aproape doar arheile trăiesc acolo jos. Acestea sunt organisme unicelulare asemănătoare bacteriilor care se găsesc adesea în habitate extreme. Aceste organisme diferă de alte celule unice, cum ar fi bacteriile, nu numai în informațiile lor genetice, ci și în alte componente ale celulei de scurtă durată. Aceasta include și substanțe grase din învelișul celulei, așa-numitele lipide. Cu ajutorul lor, rezultatul examinării genetice a fost confirmat. Ceea ce cercetătorii nu știau încă a fost modul în care supraviețuiesc arheile acolo. Julius Lipp de la Universitatea din Bremen numește cele două probleme principale:
"Pe de o parte, microorganismele au nevoie de materialul de construcție pentru a construi celulele și, pe de altă parte, au nevoie și de energie pentru a trăi. Și ambele sunt prezente doar în concentrații scăzute în fundul oceanului."
Pentru a clarifica cu ce se hrănesc organismele unicelulare, Julius Lipp a examinat mai atent lipidele. S-a concentrat pe componenta principală a carbonului. Apare în natură în variante de diferite greutăți, izotopii, așa cum explică Kai-Uwe Hinrichs:
"Ceea ce este deosebit la concluziile noastre este că am reușit să măsurăm pentru prima dată compoziția izotopică a organismelor vii din biosfera profundă. Această compoziție izotopică ne oferă informații directe despre alimentele pe care aceste organisme le ingerează. Adevărat propoziției:" Esti ceea ce mananci. "
În engleză simplă: tu ești ceea ce mănânci. Și apoi a existat o surpriză: cercetătorii presupuseseră anterior că archaea din zona de tranziție sulfat-metan se hrănesc numai cu metan.
"În schimb, ei mănâncă materialul organic, care se găsește în concentrații relativ mari în sedimente."
Nu este un tarif ușor, deoarece rămân alge, carcasele de pește și altele asemenea au parcurs un drum lung prin mare și multe stomacuri în spatele lor, iar unele au câteva milioane de ani. Cu toate acestea, archaea nu pierde metanul. Cu toate acestea, nu îl folosesc pentru a crește, îl folosesc doar ca combustibil. Pentru a face acest lucru, organismele unicelulare au nevoie și de sulfat din apa mării. Ambele substanțe vă sunt disponibile în zona de tranziție menționată.
"Cum arată în acest moment, este ca și cum ai avea o cantitate suplimentară de energie în acest strat îngust de sedimente."
Prin urmare, în acest strat pot trăi în mod semnificativ mai multe organisme unicelulare decât în alte părți de pe fundul mării. În ciuda porțiunii suplimentare de energie, lucrurile sunt destul de pe îndelete: oamenii de știință au calculat că este nevoie de arheii între 100 și 2000 de ani pentru a colecta suficientă energie și materiale de construcție pentru a le împărți. Oamenii de știință descriu modul în care trăiesc protozoarele ca „oxidare heterotrofă a metanului”. Până în prezent, această strategie de supraviețuire este unică, dar Kai-Uwe Hinrichs suspectează că nu va rămâne așa mult timp. Trebuie doar să te uiți în locul potrivit.
"În cele din urmă, se poate presupune că acest proces joacă un rol important peste tot pe marginile continentale și, dacă se extrapolează foarte curajos pe zone întinse ale oceanului."