Micul Grossman - Eliberare
Mulțumesc istoricului Anthony Beevor, publicarea jurnalelor de război care a servit drept matrice pentru „Viața și destinul”.
Matrice a lucrărilor viitoare, jurnalele sale de război au fost găsite în arhivele rusești de către istoricul britanic Antony Beevor și Luba Vinogradova, care le-au ales și le-au adnotat pentru a le pune în contextul lor (vezi opus). Acestea sunt note și schițe împrăștiate, ale căror pasaje ar fi putut provoca probleme serioase autorului lor, mai ales în primele luni ale ofensivei germane, unde relatează dezastru. „Mașinile avansează în opt rânduri; cu un urlet inimă, zeci de camioane se trag din noroi în același timp. Turme uriașe de oi și vaci sunt conduse prin câmpuri; mai departe pe căruțe trase de cai scârțâind, mii de căruțe acoperite cu prelate colorate; chiar mai departe, mulțimi de pietoni umblă încărcați cu genți, pachete și valize ”, scrie în caietul său, evocând „Un exod biblic”. În notițele sale, el evocă gândurile soldaților, unii încă hotărâți să lupte, alții amenințându-i deschis ofițerii.
În ruinele Stalingradului, sub bombardamentele constante ale artileriei germane, el relatează rezistența și raportează cuvintele unuia dintre cei mai buni lunetiști: „M-am înverșunat, ucid, îi urăsc așa cum toată viața mea trebuie să fie așa. Am ucis patruzeci de oameni, trei în piept, ceilalți în cap ". În confuzia luptei, cei care țintesc cu succes lovituri sunt rare. El notează cuvintele unui ofițer: „Războiul este purtat datorită mitralierelor grele, batalioanelor de mortar și îndrăzneței câtorva indivizi izolați”. Câteva luni mai târziu, la Kursk, a asistat la cea mai mare bătălie de tancuri din al doilea război mondial. Carcasele care ard și mirosul care intră în gât. El notează: „După respingerea atacului, un locotenent rănit în cap cu brațul rupt a fost ucis de un glonț în templu pentru a nu supraviețui ca invalid.” Regimul nu a vrut să vadă schilodii de război în marile orașe pentru a nu demoraliza populația și a le trimite dincolo de Cercul polar polar sau în Siberia. Acești bărbați trunchi, fără brațe și picioare, erau numiți colocvial „Samovari”.