Misterul rămâne despre originea coronavirusului - UP; Revistă
Este o enigmă care s-a instalat în primele zile ale pandemiei. De unde a venit acest coronavirus care a dat lumea peste cap? Ipotezele sunt în plină desfășurare și toată lumea și-a prezentat explicația: virusul provine dintr-un liliac, un pangolin, a scăpat dintr-un laborator chinezesc, a fost fabricat intenționat pentru a distruge lumea ... Când nu știm, atât grav cât și departe -ideile preluate abundă și teoreticienii conspirației se distrează. Rămâne însă faptul că încă nu știm cu siguranță originea acestui coronavirus responsabil pentru Covid-19. Apar mai multe piese, dar niciuna nu iese în evidență cu certitudine. Va fi necesar să știm, totuși, pentru a împiedica această ciudată tragedie a aventurii să se repete.
De la începutul pandemiei, problema originii coronavirusului a fost unul dintre cele mai mari enigme. Este aproape sigur că va proveni de la lilieci, iar un nou studiu lansat săptămâna aceasta - cea mai cuprinzătoare analiză a coronavirusurilor din China - adaugă greutate acestei teorii. Cu toate acestea, lipsa de claritate asupra modului în care virusul a trecut de la animale la oameni a lăsat câmpul deschis teoriilor nefondate, dintre care una, promovată fără discriminare de președintele american Donald Trump, sugerează că virusul a scăpat dintr-un laborator din China.
În schimb, majoritatea cercetătorilor spun că cea mai probabilă explicație, având în vedere ceea ce știm până acum despre acest virus și despre alții asemănători, este că liliecii l-au transmis unui animal intermediar, care l-a transmis apoi oamenilor. Marea întrebare este ce animal este transmițătorul. La mijlocul lunii mai, Adunarea Mondială a Sănătății, principalul organism decizional al Organizației Mondiale a Sănătății, a adoptat o rezoluție prin care solicita agenției să colaboreze cu alte organizații internaționale pentru identificarea acestei surse animale.
Urmărirea sursei animale a pandemiei nu va fi ușoară. Oamenii de știință spun că complexitatea naturii dovezilor căutate face sarcina foarte dificilă. La fel, va fi extrem de complicat să excludem complet teoria conform căreia virusul își are originea în laboratorul de virologie Wuhan.
Într-adevăr, faptul că acest laborator (WIV, pentru Wuhan Institute of Virology), foarte renumit pentru munca sa asupra coronavirusurilor, este situat în același oraș în care a început pandemia, provoacă confuzie. Cercetătorii de ultimă oră din acest laborator fac pentru a elucida originea pandemiei, precum și speculațiile neîntemeiate despre rolul său posibil în epidemie, au propulsat-o în lumina reflectoarelor. O investigație independentă la fața locului va fi probabil singura modalitate de a exclude în mod convingător laboratorul ca posibilă sursă a focarului, dar oamenii de știință consideră că o astfel de investigație este puțin probabilă, având în vedere mediul geopolitic fierbinte din jurul problemei.
Originea animală a coronavirusului
Într-un studiu recent publicat, cercetătorii au analizat secvențe parțiale de aproximativ 1.240 de coronavirusuri găsite la lilieci în China. Acestea indică faptul că virusul care alimentează pandemia, SARS-CoV-2, este cel mai strâns legat de un grup de virusuri găsite la liliecii din genul Rhinolophus sau liliecii potcoavelor. Aceste specii foarte numeroase sunt distribuite în întreaga lume și se caracterizează prin membranele nazale complicate care le înconjoară nasul și în special prin membrana inferioară în formă de potcoavă.
De ce să nu vă bucurați de citirea nelimitată a UP? Abonați-vă de la 1,90 € pe săptămână.
Această constatare se adaugă unei analize anterioare care a descoperit un coronavirus, RATG13, pe care unii dintre autori l-au găsit în liliecii de potcoavă intermediari (Rhinolophus affinis) din provincia Yunnan, împărtășesc 96% din secvența sa. Genetică cu SARS CoV-2.
Autorii ultimului studiu observă că grupul viral din care aparțin cei doi viruși pare să fi provenit din provincia Yunnan. Dar, din moment ce echipa a colectat doar viruși de pe site-uri din China, ei nu pot exclude faptul că un strămoș al SARS CoV-2 ar fi putut proveni din țările vecine Myanmar și Laos, unde locuiesc și oameni cheli.
Unul dintre coautorii studiului este Shi Zheng-Li, virologul WIV a cărui lucrare extinsă asupra coronavirusurilor din China a atras o atenție deosebită în timpul pandemiei. Trebuie spus că acest om de știință, pe care colegii ei îl numesc „femeia liliecilor”, a petrecut ultimii șaisprezece ani crescând numărul expedițiilor în peșterile populate de lilieci. Ținta sa principală sunt liliecii cu potcoavă, foarte abundenți în Asia de Sud, cuibărind cu ușurință în peșteri adânci și înguste pe teren abrupt.
Adesea ghidat de sfaturile sătenilor locali, Shi și colegii săi se plimba ore în șir în jurul potențialelor locuri și se târăsc prin crăpături înguste de stâncă, târându-se pe burtă. Uneori mamiferele zburătoare sunt evazive. Nu este neobișnuit o expediție de o săptămână și vizitarea a mai mult de treizeci de peșteri are ca rezultat examinarea a doar o duzină de lilieci. Aceste expediții au făcut parte din efortul de a prinde vinovatul epidemiei SARS, prima epidemie majoră a secolului 21. A fost prima apariție a unui coronavirus mortal cu potențial pandemic. Incidentul a ajutat la lansarea unei căutări globale a virusurilor animale care ar putea fi găsite la oameni. Shi a fost unul dintre primii recruți în acest efort, specializat în lilieci de potcoavă. De atunci, virologul a câștigat o reputație mondială pentru expertiza sa și a fost unul dintre primii care a anunțat riscul răspândirii virusurilor liliecilor la oameni.
Virologul este ferm, niciunul dintre virusurile liliecilor care au fost enumerate până acum nu sunt suficient de similare cu SARS-CoV-2 pentru a fi un strămoș direct. Cu siguranță, noul virus ar fi putut fi transmis direct de lilieci, dar ceea ce i se pare mai probabil este că răspândirea coronavirusului a fost făcută de un animal intermediar.
Dovezile sugerează că coronavirusul care cauzează Sindromul Respirator Acut Sever (SARS) a fost transmis oamenilor de la lilieci care utilizează civete și că cămilele au fost sursa intermediară a unui alt virus înrudit care cauzează Sindromul Respirator din Orientul Mijlociu (MERS). S-a descoperit că aceste specii adăpostesc versiuni ale acestor virusuri aproape identice cu cele observate la om.