Morcovii sunt sănătoși, dar nu toată lumea se bucură de beneficiile lor

Cercetătorii au descoperit că nu toată lumea poate experimenta beneficiile morcovilor, în special beta-carotenul pe care îl conțin, datorită unei anumite variații genetice. Și faptul că acest nutrient nu este bine asimilat afectează producția de colesterol.

Morcovii sunt o foarte bună sursă de beta-caroten, care este el însuși un precursor al vitaminei A (provitamina A de origine vegetală). O vitamină recunoscută pentru rolul său foarte important pentru sănătatea ochilor, a pielii și a sistemului imunitar. Dar pentru a profita din plin de beneficiile acestui superaliment pentru sănătate, trebuie să aveți o enzimă activă pentru a produce această vitamină. Aceasta este observația făcută de cercetătorii de la Universitatea din Illinois (Statele Unite) într-un studiu publicat în „Journal of Nutrition”. Acesta din urmă amintește în primul rând că beta-carotenul este compusul bioactiv care dă morcovi frumoasa lor culoare portocalie.

Studiile efectuate la oameni și șoareci au arătat că conversia beta-caroten în vitamina A reduce colesterolul „rău” din sânge. Deci, beta-carotenul poate ajuta la protejarea împotriva dezvoltării aterosclerozei, atunci când arterele se îngustează și, în cele din urmă, se blochează datorită acumulării de grăsimi. Cercetătorii au efectuat două studii pentru a înțelege mai bine efectele beta-carotenului asupra sănătății cardiovasculare, care le-au permis să confirme importanța sa în acest domeniu, dar au identificat un pas critic în acest proces. Acest lucru se datorează faptului că beta-carotenul este transformat în vitamina A folosind o enzimă numită beta-caroten oxigenază 1 (BCO1).

O enzimă mai mult sau mai puțin activă

Cu toate acestea, variația genetică determină dacă o persoană are o versiune mai mult sau mai puțin activă a acestei enzime BCO1. " Oamenii având o enzimă mai puțin activă poate avea nevoie de alte surse de vitamina A în dieta lor. », Explică Jaume Amengual, autorul principal al lucrării. Primul studiu a analizat probe de sânge și ADN de la 767 de adulți tineri sănătoși. Așa cum era de așteptat, cercetătorii au descoperit o corelație între activitatea BCO1 și niveluri de colesterol rău. Oamenii care au avut o variantă genetică asociată cu creșterea activității enzimei au avut niveluri mai scăzute de colesterol în sânge. », Adaugă cercetătorul.