Moștenirea genetică a semințelor din agricultură este
Nevoile unei agriculturi intensive au redus varietatea culturilor cu 75%. Dar „băncile de semințe” păstrează soiuri care au dispărut de pe câmpuri.
Este adevărat că, odată cu agricultura industrială, diversitatea plantelor cultivate a scăzut. Pe toată planeta, cresc câteva zeci de soiuri de plante deosebit de productive. spre ieșirea și chiar cantitatea de dispariție a plantelor pe care omenirea a adus-o de-a lungul istoriei sale agricole.
Un număr ? Timp de un secol, 75% dintre aceștia au dispărut, conform estimărilor Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO). Astăzi, 103 soiuri reprezintă 90% din culturile alimentare din lume! Numai orezul, grâul și porumbul produc 60% din caloriile consumate, în timp ce zeci de mii de plante au fost cultivate de la nașterea agriculturii.
Cazul fasolei este tipic aici: în 1903, 578 de tipuri erau cultivate în fermele din America de Nord; Optzeci de ani mai târziu, această cifră scăzuse la 32. În mod evident, agricultura mondială suferă de o standardizare prost numită.
Dă vina pe „revoluția verde” din anii 1950 care, prin introducerea masivă a speciilor de plante cu randament ridicat (uneori hibrizi), mai rezistente la pericolele climatice, mai standardizate din punct de vedere estetic și cu creștere rapidă, au dus la dispariția treptată a plantelor care nu corespund la aceste criterii.
„Knox puternic” al diversității
Cu toate acestea, agronomii știu de multă vreme că această diversitate de plante este o capitală. Acesta este motivul pentru care, de mai bine de un secol, și-au luat măsurile de precauție prin crearea primelor bănci care păstrează semințele (la temperaturi sub -10 ° C și în condiții de umiditate scăzută).
Obiectivul principal a fost acela de a pune acest patrimoniu la dispoziția îmbunătățitorilor de semințe; dar încă din anii 1960, s-a pus și problema salvării soiurilor amenințate de dispariție. Până în prezent, aproximativ 1.750 dintre aceste bănci din întreaga lume dețin aproximativ 6,6 milioane de eșantioane; sau, din cauza concedierilor, semnificativ mai mult de un milion de soiuri distincte.
Cu toate acestea, în 2001, 130 de țări au semnat sub auspiciile Națiunilor Unite un tratat internațional privind resursele genetice pentru hrană și agricultură. Din acest tratat s-a născut GCDT (Global Crop Diversity Trust) cu, în fruntea sa, norvegianul Marie Haga. Cheia: construirea unui adevărat „arca lui Noe” a diversității plantelor, pentru a păstra această moștenire agricolă a umanității.
Spitsbergen: un frigider cu semințe
Astfel, în 2008, s-a născut un imens grânar secret, sau mai bine zis un adevărat frigider, amplasat în Spitsbergen, principala insulă a arhipelagului Svalbard (Norvegia), situată în nord-estul Groenlandei. De ce acolo ? Pentru că locul este unul dintre cele mai reci de pe planetă și cu 200 mm de precipitații pe an - mai puțin decât în Sahel! -, este și un deșert arid.
Astfel, chiar și în cazul unei defecțiuni a sistemului electric, seiful, menținut la -18 ° C de un compresor de abia 10 kW, ar putea păstra semințele luni sau chiar ani. Știind că o pană de curent în orice bancă de semințe poate duce la pierderea colecțiilor în doar câteva zile.