Nestlé vrea să devină o companie de sănătate
Luni întregi s-au speculat cine se va muta în vârful Nestlé în anul care vine. Dar aproape nimeni nu avea pe listă numele Ulf Schneider. În primul rând, germanul în vârstă de 50 de ani nu provine din industria bunurilor de larg consum. În calitate de șef al Fresenius, tehnologia medicală era mai presus de toată lumea sa, iar spitalele au fost adăugate recent. Și în al doilea rând, era aproape de neconceput ca cea mai mare companie alimentară din lume să rupă cu una dintre tradițiile sale: cu o excepție în 1922, CEO-ul a venit întotdeauna din propriile sale rânduri.
Încălcarea acestei legi nescrise este o mică revoluție care este profund de văzut. Nestlé nu este un caz de restructurare. Compania elvețiană, care a fost înființată acum 150 de ani, câștigă mulți bani din vânzarea de cafea, ciocolată, alimente pentru copii, cuburi de bulion, apă, hrană pentru animale și alte lucruri: un profit net de peste 9 miliarde de franci a rămas în ultimul an. Randamentul operațional al vânzărilor a scăzut ușor, dar a ajuns în continuare la 15%. Cu toate acestea, creșterea organică a rămas sub coridorul țintă de 5 până la 6% pentru al treilea an consecutiv. Și probabil va fi la fel și în acest an.
Impulsuri noi și mai mult dinamism
Consiliul de administrație s-a îngrijorat evident de inerția crescândă. Alegerea unui candidat intern ar fi însemnat „business as usual”. Între timp, Schneider ar trebui să ofere noi impulsuri și mai mult dinamism în această imensă structură, în care lucrează aproape 340.000 de oameni. Palmaresul său de succes este impresionant: în cei 13 ani de conducere ai lui Fresenius, a crescut de patru ori vânzările și a crescut profiturile de douăsprezece ori. Omul poate face ceva.
Dar poate să vândă și kitkat, capsule de cafea și paste? Nestlé are numeroase mărci puternice în portofoliu, însă succesul lor nu poate fi dat de la sine înțeles într-un mediu caracterizat de concurență acerbă și războaie dure ale prețurilor. Luați-l pe Cailler, de exemplu: Nestlé nu a reușit niciodată să înflorească acest vechi brand de ciocolată din Elveția. Chiar și în magazinul de înghețată (Schöller, Mövenpick) lucrurile nu merg bine. Acesta este motivul pentru care acest lucru este acum ambalat într-o societate mixtă. Și în importanta afacere cu cafea, familia germană Reimann se împacă cu liderul industriei, care construiește un nou imperiu al cafelei, cu miliarde de dolari.
Ca un nou venit în industrie, Schneider va trebui să aprofundeze toate aceste domenii. Aceasta nu este o sarcină ușoară, motiv pentru care trebuie să se bazeze pe ajutorul predecesorului său Paul Bulcke. După cum era de așteptat, el va prelua președinția consiliului de administrație de la Peter Brabeck-Letmathe în aprilie 2017. Va fi interesant să vedem cât de bine funcționează această colaborare. Belgianul și germanul sunt complet diferite. În timp ce lui Bulcke îi place să roiască într-un mod tulbure, Schneider iubește cuvântul clar: „Vorbește puțin, dă multe” - acesta este credo-ul său, care îi face deja mulți manageri la sediul central din Vevey și la avanposturile din întreaga lume să transpire pe frunte.
Mâncarea ca medicament personalizat
În divizia de sănătate Nestlé, spre deosebire de afacerea tradițională cu produse alimentare, Schneider provine din adâncul camerei. Experiența pe care a dobândit-o la Fresenius în ceea ce privește băuturile nutritive și nutritive pentru pacienți, precum și cu capcanele cerințelor de prescripție medicală și aprobarea de piață a produselor farmaceutice ar fi trebuit să aducă o contribuție decisivă la mutarea sa în Elveția. Nicăieri Nestlé nu are ambiții mai mari de creștere decât în domeniul produselor pentru sănătate.
Într-un institut de cercetare special creat de pe lacul Geneva, o armată de oameni de știință lucrează cu alimente care, datorită aditivilor medicinali, ar trebui să lupte împotriva bolilor precum diabetul, obezitatea și Alzheimer. În viitor, scopul este ca alimentele să constituie baza pentru un nou tip de medicamente personalizate. Grupul speră să genereze aproximativ 10 miliarde de franci în vânzări și marje semnificativ mai mari decât în activitatea de masă cu bunuri de larg consum.
Într-adevăr, există oportunități enorme în industria alimentară terapeutică. Nici riscurile și efectele secundare nu trebuie disprețuite. La fel ca în industria farmaceutică, nu există nicio garanție că investițiile ridicate în cercetare și dezvoltare vor duce în cele din urmă la produse comercializabile. În plus, competiția nu doarme niciodată: multinaționala franceză Danone pentru produse alimentare și băuturi și companii farmaceutice puternice precum Abbott și Sanofi dezvoltă, de asemenea, alimente cu promisiuni de sănătate.
Există o anumită ironie că Nestlé își caută acum mântuirea comercială în sănătate. Multe dintre produsele Grupului sunt, ca să zicem, pompate pline de zahăr și grăsimi, ceea ce înseamnă că pot provoca clienților aceleași probleme de sănătate pe care acum încearcă să le combată cu produse mult mai scumpe. Este credibilă această strategie în două direcții? Ulf Schneider va trebui, de asemenea, să găsească un răspuns la această întrebare.