Notre Dame, partea 2

Așadar, întinsă pe paie umedă, înghețată, împietrită, abia auzise de două-trei ori sunetul unei ferestre glisante care se deschidea undeva deasupra ei și prin care o mână invizibilă îi arunca o bucată de pâine neagră . Această vizită zilnică a temnicerului a fost singura legătură pe care a avut-o cu lumea. Un singur sunet îi ajunse mecanic la ureche: umezeala se prelingea peste cap prin pietrele putrezite ale bolții și o picătură de apă separată de ea în aceleași spații. Ascultă amorțită sunetul pe care îl scotea această picătură de apă în timp ce cădea în depresiunea plină de apă de lângă ea.

Această picătură de apă care cădea în această depresiune a fost singura mișcare din jurul ei, singurul ceas care i-a spus ora, singurul sunet al întregului sunet de pe suprafața largă a pământului, care în a ei Dungeon a invadat. Din când în când simțea ceva rece sărind pe ici pe colo peste braț sau picior. Erau locuitori umezi ai acestei peșteri. De cât timp a stat în această temniță? Nu știa. Și-a amintit atât de mult încât undeva a fost pronunțată o sentință de moarte împotriva cuiva, apoi ea însăși a fost dusă, apoi s-a trezit din nou noaptea și în liniște, zdruncinată de frig și febră. . Se strecură pe mâini, lanțurile zăngăniră și inelul de fier de la picior o sfâșia sângeroasă. A bâjbâit cu mâinile și a găsit doar peretele rece din jurul ei; apoi s-a așezat pe paiul umed care zăcea lângă ea. Cât timp a stat așa, nu a știut, pentru că nu era nici timp, nici oră pentru ea, nici zi, nici noapte.

Într-o zi sau o noapte, pentru că amiaza și miezul nopții aveau aceeași culoare în acest mormânt, a auzit deasupra ei un zgomot mai puternic decât cel pe care îl făcea de obicei temnițerul când îi aducea pâine și apă. Ea ridică capul și văzu un fascicul roșiatic care pătrunde în crăpăturile din ușă. În același timp, șuruburile zăngăniră, poarta își deschise balamalele ruginite și văzu doi bărbați și o lumină. Lumina o orbi, închise ochii.

Când a deschis din nou ochii, ușa a fost închisă, lumina era pe o treaptă a scărilor și un bărbat stătea singur în fața ei. Chipul și silueta erau toate înfășurate într-o mantie neagră. Ea și-a fixat ferm ochii asupra acestei ființe fantomatice. Amândoi au tăcut. În cele din urmă, prizonierul a rupt tăcerea: „Cine ești?”, A întrebat ea.

Cuvântul, tonul, sunetul vocii au făcut-o să tremure.

„Ești gata?” A întrebat preotul cu o voce plictisitoare.

Capul ei, pe care-l ridicase fericit, căzu pe piept.

„Este încă mult timp!” Oftă, „nu ar putea fi azi?”

„Deci te simți foarte nefericit?”, L-a întrebat preotul după o pauză,

„Mi-e foarte frig”, a răspuns ea.

Preotul a aruncat ochii în jurul temniței: „Fără lumină! Fără foc! in apa! Asta e teribil. "

„Da”, a spus ea, „ziua aparține tuturor, de ce mi se dă doar noaptea?”

- Știi, întrebă preotul după o pauză, de ce ești aici?

„Cred că am știut”, a răspuns ea, aducându-și mâna slabă la frunte, ca să-i ajute memoria, „dar nu mai știu”.

Deodată a început să plângă ca un copil: „Aș vrea să plec de aici, dragă domnule! Îngheț, mi-e teamă, și aici sunt animale care se târăsc peste corpul meu ".

Preotul o luă de braț. Nefericita femeie era înghețată din când în când. Chiar și așa, a simțit un fior în timp ce a apăsat acea mână.

„O”, a spus ea, „aceasta este mâna rece a morții. Cine ești? «

Preotul și-a tras capota hainei înapoi și a văzut fața de rău augur care o bântuise atât de mult, capul diavolului care i se arătase, cu pumnalul în mână, peste capul iubit al autobuzului ei.

Această apariție, întotdeauna atât de rău pentru ea, care o împinsese de la o nenorocire la alta, până la piciorul spânzurătoarei, a trezit-o dintr-o dată din puietul ei plictisitor. Mormanul care îi învăluise mintea s-a sfâșiat brusc. Toate detaliile istoriei ei nefericite, de la scena de noapte de la Falourdel până la condamnarea din Palatul Justiției, i-au venit în minte, nu la nesfârșit și confuz, ca până acum, ci definitiv, clar, teribil, sfâșietor. Toate rănile din inima ei s-au deschis și au sângerat în același timp.

Tremura în fiecare membru, își acoperea ochii cu mâinile și striga îngrozită: „O, acesta este preotul!”

Brațele i-au căzut neplăcute, a stat acolo cu capul plecat, cu privirea îndreptată spre pământ, tăcută și tremurândă. Preotul o privi în tăcere.

Acum a început să murmure încet: „Termină! Finalizarea! Ultimul truc! «

Ea și-a lăsat capul să cadă pe piept, așteptând lovitura fatală, parcă.

„Deci te inspir cu dezgust?” A întrebat preotul.

„Mă urăști?” A repetat.

Buzele ei se răsuciră într-un zâmbet convulsiv: „Da”, a spus ea, „spânzurătorul glumește cu femeia blestemată. Mă urmărește de luni de zile. Ce fericit aș fi fără el! El m-a adus în această ruină! ВЂЇ. . . Mi-a ucis Phobus! «

Ea a izbucnit în lacrimi, și-a ridicat ochii spre preot și a spus: „Nefericit, cine ești? Ce ți-am făcut? De ce mă urăști? "

„Te iubesc!” A exclamat preotul.

Lacrimile i-au încetat să mai curgă, i-a aruncat o privire stupidă.

Preotul a căzut la picioarele ei, a privit-o cu ochi aprinși și a strigat: „Te iubesc! Auzi aia? "

„Ce dragoste!”, A spus nefericita femeie cu un fior.

„Dragostea unui om blestemat”.

Amândoi au tăcut câteva minute; au cedat greutății emoțiilor lor: el nebun, ea plictisitoare.

„Ascultă”, a spus în cele din urmă preotul, calm și rece, „vreau să-ți deschid toată inima, vreau să-ți spun ce mi-am mărturisit cu greu până acum. Ascultă, tinere! Înainte să te cunosc, eram fericită ".

„Și eu!” Oftă ea cu voce slabă.

„Ascultă-mă! Da, am fost fericit, cel puțin am crezut că sunt. Eram pur, sufletul meu plin de claritate. Niciun cap nu s-a ridicat mai mândru și mai strălucitor decât al meu. Preoții mi-au cerut sfaturi despre castitate, cărturari despre învățătură. Știința era totul pentru mine, era sora mea și o soră era suficientă pentru mine. Nu că nu am fost niciodată ispitit, carnea mea s-a revoltat de mai multe ori împotriva severității legii care leagă preotul de piatra rece a altarului. Dar privegherile de noapte, studiile, postul și rugăciunea au redat sufletului controlul asupra corpului. Am fugit de femei și am evitat compania lor. Dacă Satana m-ar încerca cu mâini necurate, m-aș arunca în brațele științei; M-am urcat în regiuni superioare, unde adevărul etern este intronat și am lăsat murdăria pământului adânc sub mine. Atâta timp cât demonul infernal a trimis doar umbre nedeterminate de femei, care pluteau pe lângă mine una câte una în biserica de pe stradă, ca să mă încerce, am păstrat victoria. Dacă nu rămâne cu mine, atunci este de vină Dumnezeu, care a dat diavolului putere asupra oamenilor. Asculta! într-o zi . . .В «

Aici preotul se opri și un oftat adânc și greu se ridică din greu din pieptul său. „Într-o zi”, a continuat el, „stăteam la fereastra celulei mele. Am citit o carte, nu-mi amintesc care, pentru că totul înoată ca o ceață în fața memoriei mele. Citesc. Am auzit sunetul unui tamburin. M-a enervat să fiu întrerupt în așa fel în reflecțiile mele. M-am uitat în jos la piață. Era amiază, soarele strălucea în cea mai strălucitoare strălucire, o ființă dansată în piață, o ființă atât de frumoasă încât Dumnezeu ar fi preferat-o în fața Sfintei Fecioare și ar fi ales-o ca mamă dacă ar fi trăit când a devenit om. Această ființă dansa în razele soarelui, mai strălucitoare decât ea. Vederea ei m-a fermecat, nu am putut să-mi întorc ochii, am simțit că o vrajă mă captivează. Tu, fată, ai fost acea ființă ".

Preotul a respirat adânc și a tăcut o vreme. Apoi a continuat: „Am fost orbit, am vrut să-mi iau ochii și nu am putut. Mi-am amintit de capcanele pe care Satana mi le pusese mai devreme. Degeaba, vraja a fost indomitabilă. Ființa care strălucea în ochii mei poseda acea frumusețe supranaturală care nu poate veni decât din cer sau din iad. Nu era o ființă răutăcioasă, frământată împreună de pe un mic pământ și doar luminată slab în interior de lumina pâlpâitoare a sufletului unei femei. Era un înger, dar un înger al întunericului; un înger de flacără, nu de lumină. M-am gândit eu; apoi am văzut lângă tine o capră, un animal al Sabatului infernal; m-a privit cu dispreț. Soarele de la amiază îi dăduse coarne de foc. Acum nu mă mai îndoiam de capcanele lui Satana, el te trimisese din iad să mă distrugă. Am crezut. "

Preotul i-a aruncat prizonierului o privire pătrunzătoare și a adăugat cu răceală: „Încă mai cred. Dar vraja funcționase deja. Dansul tău îmi confundase simțurile, lucrarea întunericului s-a încheiat în mine, am simțit-o. Păzitorii cerești ai sufletului meu au adormit, iar eu m-am predat cu plăcere magiei misterioase. Acum ai început să cânți. Cântatul tău a fost chiar mai încântător decât dansul tău. Fugi, nenorocit, fugi! Eram legat de podea. Picioarele mele erau pietrificate, ca pământul care le susținea. Vraja a fost mai puternică decât mine. Mi-a legat ochii, întreaga mea ființă, până când ai încetat să cânți și să dansezi. Ai dispărut și magia încă mi-a orbit ochii, am văzut dansurile tale seducătoare, am auzit tonurile măgulitoare ale cântării tale. Pe jumătate fără sens am căzut din nou în gura ferestrei. Clopotul de vesper m-a trezit din visele mele. M-am ridicat, o altă persoană. Magia iadului mă apucase și pătrunsese în miezul meu. Spiritul meu bun mă părăsise. Iadul m-a înconjurat cu cele o mie de atracții ale sale, aș putea, nu am vrut să fug ”.

Preotul s-a oprit din nou și apoi a continuat: „Din acea zi, un spirit ciudat, necurat, intrase în mine. Am încercat toate mijloacele pentru a-l alunga: rugăciune, mortificare, muncă. Degeaba! Știința nu mi-a mai consolat, a luptat în zadar împotriva unei minți pline de pasiuni. Când am luat o carte, umbra dansatorului plutea între el și mine, imaginea fermecătoare a cântăreței.

„Magia m-a urmat la fiecare pas, cântatul tău se repeta în urechi, mereu ți-am văzut picioarele plutind în aer. Apoi am decis să te vizitez, să te revăd, să compar idealul cu realitatea, să ating carnea și oasele și deci poate să distrug magia infernală. Te-am revăzut. Mai nefericit! După ce te-am văzut de două ori, am vrut să te văd de o mie de ori, să te dețin pentru totdeauna. Acum nu se mai oprea calea înclinată care duce spre Iad. Aripile minții mele erau legate de frânghii ale iadului. M-am rătăcit necontenit, ca tine.Te-am așteptat sub holuri, te-am căutat pe străzi, te-am căutat de la înălțimea turnului meu. În fiecare seară mă întorceam în celula mea mai fermecat, mai disperat, mai pierdut.

„Acum știam cine ești: egiptean, țigan, jucător tremurând. Cum aș putea să mă mai îndoiesc de vrăjitorie? Asculta! Am sperat, printr-un proces, să sparg vraja. Bruno d'Ast a fermecat o vrăjitoare, a ars-o și a fost vindecată. Știam asta și voiam să încerc remediul numit.

„Am vrut să te iau și să te predez sfântului birou. Am încercat într-o noapte întunecată. Am fost cei doi. Te țineam deja când a venit acel nenorocit soldat și te-a eliberat. Nenorocirile tale și ale mele au început aici, ca și ale lui.

„Acum te-am anunțat la sfântul oficiu ca vrăjitoare și am sperat astfel să alung magia, ca Bruno d'Ast. Am avut și gândul, confuz, că procesul tău îți va da în mâinile mele, că zidurile unei temnițe te vor preda mie, că vei fi vrăjit și că nu vei putea scăpa de mine. Dacă aș fi fost obsedat de tine atât de mult timp, aș fi vrut să te dețin acum. Cine face răul, să-l facă cu totul. Un slab care se oprește la jumătatea drumului! O crimă săvârșită este îmbătătoare. Ha! un preot și o vrăjitoare în temniță pe un mănunchi de paie, într-o frenezie a poftei!

„Te-am dat la sfânta slujbă. Cu toate acestea, încă am reținut furtuna. Planul meu avea atât de multe părți îngrozitoare încât am fost îngrozit chiar de ei. Poate aș fi renunțat la el, poate că teribilul gând nu ar fi dat roade. Am fost în puterea mea să urmez procesul sau să-l întrerup. M-am gândit eu. Dar gândurile rele devin fapte rele. Soarta este mai puternică decât voința umană. Soarta atotputernică ne-a apucat pe noi și pe noi. Ceea ce am falsificat în întuneric a devenit un act deschis. Asculta-ma! Sunt la sfârșit.

„Într-o zi o persoană trece pe lângă mine, îți spune numele, râde cu o privire prostească. Rai si iad! Îl urmez. Știi restul. "

Preotul tăcea. Fata nu a putut găsi decât singurul cuvânt: „Phoebus!”

Preotul și-a deschis haina și sângele curgea încă dintr-o rană largă. Prizonierul se cutremură înapoi.

Preotul și-a lovit cu disperare capul de zidurile temniței; se rostogoli ca un nebun pe pământul umed. Când a tăcut, epuizat și fără suflare, fata a repetat cu un glas: „Phoebus!”

„Nu acest nume!”, A strigat preotul cu o voce îngrozitoare. „Acest cuvânt din gura ta pătrunde în toate fibrele inimii mele. Asculta-ma! Dacă ești din iad, te voi urma acolo. Paradisul meu este locul unde te văd. Vreau să mă uit la tine, nu la Dumnezeu în slava lui! Nu, nu este posibil, o femeie nu poate respinge o astfel de iubire! Ar fi mai ușor să mișcați munții. Mă iubești, trebuie să mă iubești! Departe de aici, să fugim spre țări îndepărtate, sub cerul sudic, unde natura este pentru totdeauna tânără și verde. Acolo vrem să ne iubim, acolo vrem să schimbăm inima și sufletul, «

Fata, trezindu-se din prostie, a râs tare și îngrozitor: „Uite aici, venerabil tată! Ai sânge pe mâini ".

Preotul stătu o vreme împietrit, cu ochiul pus pe mână. Apoi a spus cu o voce blândă: „Bine, insultă-mă, batjocorește-mă; dar hai, grăbirea este necesară. Mâine, mâine, îți spun! Știți spânzurătoarea de pe Gr Grplatz? El este întotdeauna teribil de pregătit. Te văd că urci scările. Graţie! Graţie! Pleacă, departe de aici! Mai întâi vreau să te salvez, apoi ar trebui să înveți să mă iubești. Urăște-mă cât vrei tu Dar du-te! Mâine! spânzurători! Salvează-te pe mine și pe mine! «

Preotul a luat-o de braț, i-a aruncat o privire nebună, a vrut s-o îndepărteze.

Se uită fix la el, pe jumătate inconștientă: „Ce s-a întâmplat cu Febul meu?”

„Ah!”, A exclamat preotul și a dat drumul la braț, „Nu ai milă!”

„Ce s-a întâmplat cu Phobusul meu?”, A repetat ea monoton.

„E mort!” A strigat preotul.

"Mort! de ce să trăiesc atunci? "

„Da”, a spus preotul, parcă pierdut în gânduri, „el trebuie să fie mort”. Am pus pumnalul adânc în pieptul lui. Punctul său a pătruns până în inima lui, am trăit în fierul rece! «

Ochii fetei au aruncat brusc flăcări, s-a repezit cu o forță supranaturală asupra preotului și l-a împins în jos pe piatra rece.,

„Pleacă, monstru! Pleacă, asasini! ”Ea a plâns furios. - Lasă-mă să mor aici singură! Nu vreau să fiu cu tine în cer, nu în iad! Pleacă de la mine, blestemat! «

Preotul stătu o clipă pe podea, apoi se ridică încet, în tăcere, își luă felinarul și urcă scările. Sub ușă și-a întors capul și a strigat în temniță cu o voce groaznică: „Da, îți spun, a murit!”

Fata a căzut cu fața la pământ și acum în temnița întunecată nu se mai auzea alt sunet decât picătura de apă care cădea în adâncul spațiilor măsurate.

---