NutriScore atunci când etichetarea alimentelor devine prescriptivă
Laurent Muller, Inrae
NutriScore nu mai este mulțumit să apară pe partea din față a ambalajului alimentelor, acum este la televizor! Adunarea Națională a votat recent pentru obligația de a afișa NutriScore în publicitatea alimentară. Acest logo nutrițional a devenit și internațional, de când miniștrii sănătății din Belgia și Spania au anunțat adoptarea anul trecut pentru a servi drept etichetă nutrițională oficială.
Prin atribuirea unei litere și a unei culori care variază de la verde „A” pentru cele mai favorabile produse la roșu „F” pentru cele mai puțin favorabile, NutriScore intuitiv (în mod simplist va spune detractorii săi) atrage atenția consumatorului și facilitează compararea. produse disponibile pe piață.
Aplicarea sa pe fața produselor ambalate marchează puțin mai mult ascendența mesajelor nutriționale care sunt de natură prescriptivă față de cele de natură descriptivă: autoritățile publice nu se mai mulțumesc să informeze consumatorul cu privire la caracteristicile nutriționale ale produselor, ci mai degrabă ofera recomandari.
Această tendință subliniază o schimbare de paradigmă referitoare nu numai la rolul statului, ci și la natura consumatorilor.
Homo œconomicus sau Homo heuristicus ?
În cadrul lor teoretic standard, economiștii reprezintă comportamentul consumatorului prin figura idealizată a lui Homo œconomicus. Acesta din urmă este capabil să facă alegerile care îi vor maximiza bunăstarea pe termen scurt și lung, utilizând cât mai bine resursele sale. Astfel, atunci când Homo œconomicus mănâncă un produs prea gras, dulce sau sărat, el a favorizat cu bună știință plăcerea gustului față de consecințele viitoare asupra sănătății sale.
În acest context, nu există niciun motiv pentru care statul să interfereze cu alegerile individuale decât pentru a corecta eventualele eșecuri de pe piața alimentară. De exemplu, consumul unei diete nesănătoase va genera în viitor costuri de asistență medicală care vor fi finanțate de restul populației. Aceste externalități negative sunt rezolvate în conformitate cu principiul „poluatorul plătește” prin impozitarea alegerilor riscante pentru acoperirea cheltuielilor de sănătate viitoare. Cel mai izbitor exemplu din Franța este „taxa de sodă” propusă în 2012 de guvernul Fillon.
Cu toate acestea, relevanța modelului bazat pe Homo œconomicus este puternic pusă la îndoială, în special de către psihologii care îl consideră autist (autismul fiind considerat în această disciplină ca o patologie).
În realitate, consumatorul de alimente seamănă mai mult cu un Homo heuristicus, care, spre deosebire de vărul său calculator, optează pentru operații mentale rapide și intuitive, numite euristici. E zgârcit în efort și își face alegerile pe baza unor criterii foarte limitate.
Adoptarea acestui nou specimen de către teoreticienii comportamentelor alimentare are sens: fără multă introspecție, este ușor de acceptat că un individ depune mai puțin efort cognitiv atunci când face cumpărături la băcănie decât atunci când își renegociază ipoteca cu bancherul său.
În acest nou cadru de comportament, autoritățile publice se pot îndrepta către o postură mai paternalistă în care obiectivul nu mai este de a corecta eșecurile pieței, ci mai degrabă de a salva consumatorii de erorile lor de judecată.
Luptați împotriva asimetriei informaționale
Etichetarea rezolvă un alt eșec al pieței: asimetria informațiilor între producător și consumator. Dacă acesta din urmă nu cunoaște compoziția nutrițională a alimentelor, el nu va putea arbitra corect între dorințele sale actuale și riscurile viitoare pentru sănătate. Acesta este motivul pentru care s-au depus eforturi considerabile pentru a informa pe deplin consumatorii despre calitatea nutrițională a produselor.
Începând cu 13 decembrie 2016 și noul regulament european cunoscut sub numele de „INCO”, declarația nutrițională este obligatorie pe ambalajul alimentelor. În formă de tabel, declarația nutrițională indică valoarea energetică a produselor, conținutul de grăsimi, acizi grași saturați, carbohidrați, zaharuri, proteine și sare la 100g sau 100ml de produs.