O datorie ecologică
1 Odată cu prăbușirea continuă a ecosistemelor, vorbirea despre datoria ecologică ar putea părea evidentă, deoarece societățile se confruntă cu limitele Pământului, ignorate prea mult timp, subestimate sau privite ca simple obstacole de depășit. Cu toate acestea, este o cale presărată cu capcane.
2 În lumea neoliberală, de fapt, datoria, în general necalificată sau redusă la datoria publică, este stigmatizată; este experimentat ca o aberație, o povară, o amenințare pentru societăți. Cu toate acestea, este încurajat de o economie a datoriilor, în care creditul a alimentat o fugă disperată către acumulare, împiedicând dolul pentru această lume. Aici nu există paradox. În această lume, cea a finanțelor globale, datoriile colective sunt considerate nelegitime; doar datoriile financiare private își găsesc legitimitatea. Datoria ecologică poate fi concepută acolo doar sub forma unei datorii monetare, contractuale, care compensează degradarea ecologică și, într-un fel, să ramburseze împrumuturile către ecosisteme în numerar. O datorie care deschide un nou teren de joc pentru activitățile financiare și, în cele din urmă, anulează tranzacțiile monetare.
3 Datoria ecologică, așa cum o înțelegem, nu poate fi identificată cu datoria financiară. Este, antropologic, simbolul unei forme de solidaritate și reciprocitate între oameni, pe de o parte, și între oameni și Pământ, pe de altă parte. În acest sens, conține întrebări de natură etică și politică care trebuie returnate, în special luând căile deschise de Marcel Mauss. Înțeleasă în acest fel, datoria ecologică nu poate fi nici stinsă, nici compensată. În același mod în care Marcel Mauss a văzut datoria ca piatra societăților, datoria ecologică ar putea fi piatra, punctul de sprijin pentru societăți durabile și locuibile. Apoi va fi martor la inscripția oamenilor și a societăților în istorii și în biosferă și ar exprima un timp trăit în continuitatea istorică dintre trecut, prezent și viitor.
5 Această datorie ecologică, totuși, ar putea fi interpretată într-un mod restrictiv și contabil ca o posibilitate de reducere a datoriei financiare a acestor țări sau de anulare a acesteia pentru a inversa direcția transferurilor financiare și pentru a susține dreptatea prin compensare monetară. Această interpretare, care poate avea virtuți mobilizatoare, este totuși foarte periculoasă, deoarece reduce această datorie la dimensiunea sa economică și financiară și poate duce la legitimarea evaluării financiare a ecosistemelor și a „serviciilor” pe care le oferă. În plus, elimină o altă dimensiune a datoriei, aceea a revenirii critice la industrialism, la dezvoltare, la creșterea productivistă care s-a răspândit după 1945 în așa-numita lume dezvoltată și în prezent în țările emergente. În cele din urmă, punerea în paralel a datoriei financiare și a datoriilor ecologice ascunde faptul că, spre deosebire de datoria financiară, datoria ecologică nu poate fi anulată prin decizii politice. Dacă timpul poate fi reversibil în materie financiară, dacă datoriile pot fi anulate, este ireversibil în domeniul ecologic, dovadă fiind numărul distrugerii permanente și epuizarea resurselor neregenerabile.
7 Până acum, însă, am considerat datoria ecologică ca o datorie între oameni sau între societăți. Cu toate acestea, datoria ecologică depășește relațiile dintre oameni, include datoria societăților și a oamenilor față de Pământ și ecosistemele sale. Nu mai este doar o chestiune de a face referire la „pretenții” între societăți sau între oameni, de a promova justiția socială, deoarece aici creditorul este biosfera. Simțim că aceasta este cu totul altă problemă și, mai presus de toate, imposibilitatea lichidării acestei datorii și pericolele implicate în încercarea de a face acest lucru. Degradarea ecosistemelor, amenințările la adresa vieții biologice și a vieții sociale sunt acum evidente. Lumea naturală nu se află în afara lumii sociale, nu este doar o constrângere, atâta timp cât ne gândim la articulațiile dintre cele două. Acest lucru este exprimat de noile mișcări sociale, ale căror rezistențe pot fi calificate ca sistemice prin faptul că nu vizează doar îmbunătățirea condițiilor sociale, ci, mai fundamental, modul de a locui lumea, lumea naturală și lumea umană:
9 Unii dintre ei formulează ideea datoriei ecologice pe baza recunoașterii drepturilor Pământului, pe care o vom specifica mai târziu.
10 Cu toate acestea, răspândirea rapidă a productivismului la scară globală accentuează considerabil temerile cu privire la epuizarea anumitor resurse și necesită asigurarea accesului acestora și raționalizarea utilizării acestora. Atât de mult încât datoria ecologică, sau mai degrabă unul dintre avatarurile sale, ar putea reprezenta un teren binecuvântat pentru dezvoltarea activităților economice și financiare menite să urmărească acumularea capitalistă până la capăt, prin evaluarea poluării și distrugerii și prin permiterea „plății datoriei și închiderea conturilor prin compensare și plată.