O dietă mediteraneană ar putea influența durata de viață
Se crede că dieta mediteraneană sănătoasă este asociată cu telomeri mai lungi.
Dieta mediteraneană a fost considerată de mult timp o dietă foarte sănătoasă, utilizând multe fructe, legume și leguminoase, precum și nuci, cereale, ulei de măsline și pește, însoțite de un consum moderat de vin (roșu). Produsele lactate și carnea sunt consumate mai rar, consumul de acizi grași saturați este destul de redus. Această dietă oferă un conținut ridicat de minerale importante, vitamine și substanțe vegetale secundare, dintre care multe au efect antioxidant și antiinflamator. Acest lucru ar putea afecta, de asemenea, lungimea telomerilor, secvențelor ADN de la sfârșitul cromozomilor (eucarioti).
Acestea se scurtează în timpul diviziunii celulare, protejează împotriva pierderii ADN din nucleele celulare și le întăresc integritatea. În general, lungimile telomerilor se scurtează odată cu vârsta, motiv pentru care sunt considerate biomarkeri pentru procesele de îmbătrânire. Degradarea se poate face individual, de ex. poate fi influențat de stilul de viață, inclusiv de dieta. În plus, stresul oxidativ și inflamația pot accelera distrugerea telomerilor.
Studiile au arătat că aderarea la dieta mediteraneană are beneficii pentru sănătate. Acest lucru se aplică incidenței mai mici a bolilor cronice, în special în sistemul cardiovascular, ceea ce crește șansele de îmbătrânire sănătoasă. Acum, pentru prima dată, medicii de la Harvard Medical School au investigat dacă și dieta mediteraneană este asociată cu telomeri mai lungi. Au fost analizate datele de la 4.676 de femei sănătoase cu vârste cuprinse între 42 și 70 de ani, care participaseră la studiul de lungă durată privind „sănătatea asistenților medicali”. Lungimea telomerilor (în leucocitele din sângele periferic) a fost măsurată în toate. Un sondaj nutrițional a fost utilizat pentru a determina dacă și în ce măsură femeile au aderat la dieta mediteraneană sau ce altă dietă au preferat.
Alți factori de influență, de ex. Indicele de masă corporală, fumatul, activitatea fizică și aportul de energie au fost incluse în analiză. Studiul a confirmat că aderarea mai consistentă la dieta mediteraneană a fost legată de telomerii mai lungi. Cercetătorii au declarat că diferența de lungime corespundea scalei de conformitate pentru dieta mediteraneană. Încă un punct a corespuns în medie unui avantaj de un an și jumătate în procesul de îmbătrânire. Încă trei puncte au corespuns celor patru ani și jumătate, similar diferențelor de timp observate și pentru alți factori de sănătate. Dacă se compară de ex. Nefumători cu fumători, avantajul abstinenței la nicotină este de 4,6 ani, pentru femeile foarte active din punct de vedere fizic comparativ cu femeile mai puțin active este de 4,4 ani.
În acest studiu, așa cum era de așteptat, femeile mai tinere au avut telomeri mai lungi și femeile care au fumat mai puțin. Dieta occidentală, răspândită în țara noastră, nu a afectat lungimea telomerilor. Alte diete sănătoase au arătat, de asemenea, o relație cu lungimea telomerilor, dar acest lucru nu a fost semnificativ statistic. Femeile care au consumat în mod constant dieta mediteraneană au avut valori mai bune ale telomerilor. Acest lucru confirmă din nou beneficiile pentru sănătate ale dietei mediteraneene.